Александр Зотов - Ещё один фэнтезийный детектив

- Вольно, мы же не в армии, в конце концов. Да и я не комиссар. Отопри лучше.

- Есть. В смысле, слушаюсь.

К их решетке подошел охранник и, стараясь не смотреть на Розетт, отпер дверь, в которую вошел Мелирленс.

"Как не во время", - подумала Кетрин.

- Я вам не помешал?

- Да нет, что ты, - заверила Мелирленса Кетрин.

- Ну, тогда на выход.

- Что, все?!- не поверила своему счастью Втри.

- Нет, что ты. Только Кетрин. Она, в отличие от тебя, беспорядков не устраивала, а попросилась на ночь сюда, чтобы посидеть с Розетт.

- Вы меня, что же, без всякой защиты оставили на ночь с этим чудовищем?! - не поверила глубине человеческого коварства Втри.

- Кого ты имеешь в виду? - поинтересовалась Кетрин.

- Ее, разумеется! - Втри кивнула на Розетт. Не знаю как вам, но мне-то все понятно.

- Прости Втри, - искренне извинился Мелирленс, - но тебе придется посидеть с ней еще некоторое время. До тех пор, пока твой учитель или еще кто-нибудь не вытащит тебя отсюда. По всей видимости, тебе грозит суд.

- Суд?! Но я же всего лишь...

- Если бы все обошлось лишь спаленной каретой, все было бы в порядке. Я договорился с возницей. Но, к сожалению, ты разбила мостовую, а свидетелей там было пруд пруди. Так что еще надо посмотреть, кто хуже - эта девочка или ты - разрушительница мостовых.

- Всего лишь какая-то там мостовая...

- Порча государственной собственности. Знала бы ты, столько стоит укладка мостовой, не говоря уже о труде рабочих.

- Да я тебя!..

К списку своих преступлений Втри попыталась прибавить еще и нападение на государственного служащего, но к счастью для нее же самой, ее удержала Кетрин, пусть ей это и стило ей пары синяков.

Сдалась Втри довольно быстро. Все-таки нездорового сна на вонючем матрасе оказалось недостаточно для полного восстановления ее сил. Для этого ей, как минимум, требовалось хорошенько поесть и поспать в более благоприятных условиях.

- Кетрин, на выход, - приказал Мелирленс.

- Может... попыталась возразить она.

- Прости, но при всем моем желании, которого я, кстати, не испытываю, я не могу тебя здесь больше держать.

- Ладно, - вздохнула Кетрин после чего подошла к Розетт.

- Розетт... ты не беспокойся. Тебе придется здесь посидеть некоторое время. Ты ведь все понимаешь?

- Да, - как всегда односложно ответила она, однако после короткой паузы, оторвав взгляд от книжки продолжила, - считают, что я убила дедушку и других. Поэтому я буду здесь. Пока не найдут того, кто это сделал, мне придется быть здесь.

На лицах Мелирленса и Кетрин было написано что-то вроде "поразительно, она и вправду все понимает". Втри не проявила по этому поводу никаких эмоций, ведь она была уверена, что на самом деле под этой невинной внешностью скрывается ужасный демон или что-то вроде того. К лицу охранника уже давно прилипла гримаса неимоверного удивления, смешенного с почти паническим страхом.

После ответа, Розетт опять погрузилась в глубины специальной литературы.

- Втри... - продолжила прощание Кетрин. Позаботься о Розетт... и не скучай. Я может, книжку тебе какую-нибудь занесу... или, может, попрошу Шуса...

- Этого мерзкого придурка? Да я... Хотя нет, это отличная идея. Я подумала и решила с ним помириться, - Втри вымучила из себя улыбку, - только пусть приходит один. Тогда я... тогда мы с ним спокойно поговорим.

- Наверное, я поторопилась... в общем, посиди тут и не сбегай.

- А что мне еще делать остается? И не беспокойся обо мне, - на этот раз улыбка Втри оказалась намного более искренней.

- Ну, и что мне с тобой делать? - обратилась она скорее к пустоте, чем к Розетт, после того как Кетрин и Мелирленс ушли, - впрочем, ты все равно не ответишь, ведь так? Скажи, ты правда не "Лендальский убийца" или как там его зовут?

- Да.

- Почему-то мне тоже так начинает казаться...

- Слушай, Кетрин. Понимаешь, тут такое дело... - начал Мелирленс, когда они вышли из подвала и направились в кабинет Мелирленса.

- Что за дело? Неужели тебе опять нужны деньги?

- Как ты догадалась? Я же совсем...

- Ну ты уже говорил, что ты на мели. К тому же, вчера тебе пришлось заплатить за Втри.

- Да нет же! То есть да, они мне нужны, но все совсем для другого.

- Этот как же? Неужели злобные бандиты поймали твою любимую бабушку и теперь требуют три сундука с золотом для ее выкупа? Или тебя попутали темные боги и ты случайно вчера забрел в грязный притон, где задолжал все те же три сундука с золотом вместе со своей драгоценной шкурой все тем же несчастным бандитам?

- Нет, все немного не так... Да где же этот ключ... О чем я... Ах да. Нет, просто понимаешь...Ага вот он... Проходи... Просто так получилось, что мне нужно выкупить одну вещь у ростовщика.

- Так все-таки я почти угадала! - радостно произнесла Кетрин, садясь на подоконник.

- Да нет. Просто я отдал ростовщику на экспертизу одно кольцо. Кольцо, которое снял с пальца... с тела Эланиксы.

- А почему ты не отдал его вашим экспертам? - тут же поинтересовалась Кетрин.

- Я им не очень-то доверяю. Кстати, давно хотел спросить, а откуда у тебя такие познания в моем ремесле?

- А ты, разве, этого не спрашивал?

- Не помню.

- А должен был. Впрочем, я тоже не помню. Просто... Знаешь, это тайна, - Кетрин игриво подмигнула.

- Ты... ладно, не важно. Так вот. Не то, чтобы я им совсем не доверял. Просто они работают медленно и криво. В общем, все не так здорово, как в твоих книжках.

- Откуда ты? Я же не говорила и ты утверждал, что не любишь пользоваться своими штучками.

- Да, не люблю. К тому же, читать мысли не умею. Ну, а откуда ты еще могла узнать?

- Однако, вы великий детектив, господин капитан.

- Возможно, и так..

- Хочешь спросить, дам ли я тебе денег? А сколько тебе нужно?

- 3 золотых.

- Ну и цены у этого твоего ростовщика.

- Вообще-то я ему должен пять, но почти два у меня есть.

- Прости, но у меня просто нет денег.

- Обидно.

- А что это за газета? - Кетрин бросила взгляд на стол Мелирленса. - "Лендальский вестник"? Не думала, что ты его читаешь.

- Да нет, что ты. Просто Еле заходил, забыл, - Мелирленс попытался деликатно загородить собой газету, но Кетрин уже заинтересовалась.

Она ловко стащила газету и, обернувшись к окну, принялась читать. Мелирленс, представлявший ее реакцию, начал тактическое отступление. За следующие несколько минут со спиной Кетрин произошли разительные изменения, вселяющие в Мелирленса уверенность в том, что тактическое отступление - это наиболее разумное действие. Однако, как это ни странно, гром и молния не разразились. Кетрин просто повернулась, сказала, что ей надо выйти, и спокойно направилась к двери. Только после того, как за ней закрылась дверь, Мелирленс сообразил, что что-то не так и бросился за ней. Кетрин успела пройти почти до самого конца коридора.