Ирина Горбунова - Реализованная Вероятность

Воистину, "Молодые Волки возвращаются". Новый тупосюжетный антихудожественный триллер. Или даже квадриллер.

Кто не видел - тот дурак.

Но привыкать к подобному порядку вещей лично она не обязана и не намерена.

- Гм, погорячились немного... а взгляните, ребята: Сэра увлекла Аррка на террасу! - заметил Хейти с некоторым простодушным удивлением.

- Кто как, а я не прочь составить им компанию. Не худо глотнуть свежего воздуха. - Джав первым, решительно порывается вслед за вновь воссевшей на трон королевой и отставным узурпатором.- Ради такого случая рискну даже лишний раз претерпеть все подначки... вашего друга.

- Надеюсь, у друга не любовное свидание... - буркнула Шейла.

Однако за полковником потянулась, подавая пример и Хейтсо.

Выход на террасу ощутимо скребнул по нервам - приметами военного времени, верней его последствиями. В горле запершило от нависшей в воздухе гари; терпко пахнуло недавним террором, жертвами и разрушениями. И закопчённые остовы зданий, тут и там зияющие чёрными дырами посреди тщательно ухоженного столичного мегаполиса, свидетельствовали слишком красноречиво о кратком правлении принца Фейна, ставленника ассвари. Да будет милостиво Светлое Небо к душеньке его грешной, глупой, в чужую мясорубку угодившей...

Могло быть и хуже, впрочем. Несравнимо хуже.

- ...о моём недавнем предложении, Аррк. - Обрывок реплики Сэры отвлёк землянку от подсчёта и сравнительного анализа потерь, действительных и прогнозированных.

- Обстановка последнего времени, Ваше Величество, никак не располагала к обстоятельному обдумыванию пропозиций, пусть самых лестных. - Даже спина экс-узурпатора, обращённая к зрителям и полускрытая за угловым выступом террасы, излучает изрядное замешательство: факт из ряда вон! - День бы выстоять, да ночь продержаться, сами понимаете. Покорнейше прошу простить.

- Отговорки, Аррк, не более. - Приглушённо-титановый голос Сэры (сама она - всё ещё вне визуального наблюдения) отзывается привычными обертонами властной решимости. - Недостаточно, как вижу, воспитали вас ваши новые друзья-благодетели. Судя по тому, что вы способны оставить кого-либо в затруднительной ситуации... меня, к примеру. Столица моя разрушена; авторитет подорван; в ближайшем моём окружении - сплошь изменники, шкурники либо просто тряпки, в лучшем случае... И вы, единственный, кто способен помочь мне стабилизировать ситуацию, = бежите обратно в пресное благополучие чужого мира?! Я вас не узнаю, Аррк! где ваше честолюбие, целеустремлённость, авантюрный дух, чуждый проторенных путей? Впрочем, вы и всегда пеклись - исключительно о собственных интересах.

- В таком свете, Ваше Величество, я ваши обстоятельства ещё не представлял себе. - В почти шёпоте Аррк Сета сквозит геометрически прогрессирующий конфуз. (А ведь обычно и у него голосина - ого-го, командирский, начальственный, способный хоть припугнуть, хоть обаять, хоть уничтожить насмешкой кого угодно!)

- Значит, до сего момента я была лучшего мнения о вашей проницательности.

Заговор, однако... за спинами прочей команды! Что за права, интересно знать, предъявляет какая-то захолустная королева Суэрсийская на свободного гражданина Конфедерации, чей дом - Вселенная, а семья - Человечество? и с каких-таких пор Его Узурпаторское стал для неё - запросто Аррком ?!

- Да среди нас, оказывается, завелись перебежчики. - Проигнорировав предостерегающие жест и мысль Хейтсо, Шейла решительно шагнула за угол. - Какие бишь санкции предусмотрены здесь для дезертиров и провокаторов, по законам военного времени? а, Джав?

Аррк Сет оборачивается чересчур суетливо; странное выражение просверкивает в глазах - словно бы камень с души от нежданного избавления в лице землянки. Чем только допекла его эта провинциальная владычица?!

Вон, уставила в упор свои серо-зелёные флоззартские глазища: тихие омуты светской благопристойности, где слишком явно кишат бесенята беспощадной иронии.

- Точно такие же, как и для шпионов, леди Шейла, - отвешивает той же монетой: в полную меру и даже с процентами. - Я-то предполагала - не в манере конфедератов подслушивать чужие конфиденциальные разговоры, а также ущемлять чужую свободную волю.

- Право, достойная этшивин! с каких пор вы обижаетесь на невинные дружеские шутки? (Чей бы туран тявкал - на предмет ущемления чужой воли!) Несомненно, наш отставной сокрушитель империй и тронов волен сам решать свою судьбу. Особенно теперь, когда полундра миновала, и больше он ничем и никому не обязан.

- Если будет на то твоё желание, Аррк, оставайся. - Хейти - тут как тут - вынырнул из-за угла, полный всегдашнего стремления сглаживать любые острые опять же углы. - Ты ведь давно мечтал о возвращении на родину.

- Император, естественно, будет против; да кто его спросит. - И, по обычаю своему, Шейла камня на камне не оставляет от миротворчесвих пассов друга-зейранца. - У страха глаза велики, впрочем: тут Конфедерация своё дело сработала чисто. Получите и распишитесь - вполне лояльного, законопослушного, общественно полезного гражданина.

- И, главное, - скромного в признании своих заслуг.

Скрестив руки на груди, чуть откинувшись назад, Сэра Саэлла смотрит невозмутимо, и загадочная полуулыбка флоззартли скользит по губам обманчивым, лунным лучом. Ну, уела, уела! Похоже, с этой дамочкой в дипломатической перепалке схлестнуться - всё равно, что с элиффянкой врукопашную. Только по неведению, или по глупости безмерной, или по пьяни вдрызг; но никогда - в здравом уме и при твёрдой памяти.

Любому Аррк Сету, пожалуй, фору даст. Всё-таки одно дело - талантливый плебей-самородок; и совсем другое - великая наука генетика!

И, напротив, Аррк Сет сморгнул как-то обескураженно, почти жалко. Не в силах, что ли, поверить в неожиданное равнодушие давней тюремщицы к его судьбе и воспитанию?

Космос! сам-то он знает, чего хочет? - хоть иногда, приятного разнообразия ради?! То рвался в родные пенаты - за штаны не оттащишь; при первом же "ныне отпущаеши" - незамедлительно впал в прострацию.

Хаос их разберёт, политиканов.

- Итак, общая опасность миновала; разлетаемся кто куда. - Подошёл Джав, вклинился между Хейти и Шейлой, опустил ладони на плечи обоим. - Чертовски жаль, право. Только-только успели сработаться в неплохую команду...

Ответно передёрнулась землянка, едва не сбросив его руку. Не трави душу, приятель... и по жизни ей не везёт с командами.

- Однако, - Джав просветлел, - если, ребята, вы серьёзно - насчёт сотрудничества...

- Не в обычае Конфедерации оставлять тех, кто нуждается в помощи. - Кивнув, Хейтсо пожал его локоть. - Я имею в виду не только ассвари и флоззартли.

- Так не будь я полковник Джемберри - рано или поздно подам в отставку, да и махну к новым берегам с попутным ветром. Навещу некоторых славных ребят в их родном мире. В этой убогой маленькой Империи определённо становится тесновато человеку с воображением.