Снежанна Василика - Обыграть темного эльфа

Я опустила взгляд на подаренный браслет и обручальное кольцо. Как же быстро иногда рушатся мечты. Нет, Сэл, скажи спасибо всем светлым богам за то, что он остался жив и твоя сестра с Эшэром тоже. Нечего ныть, могло быть еще хуже. Ведь правда? Спросила я саму себя и неуверенно пожала плечами.

Стараясь не думать о плохом, я легла и широко зевнула, желая как следует выспаться. Будь что будет. Я все равно не сдамся. И даже если мне не быть магом, я все равно выйду за Трэшена и стану известной в Темной империи. Да, знаю, что, наверное, это слишком наивно, но ведь мечтать никто не запретит.

Именно с такими мыслями и уснула.

Я стою на площадке в центре темного, идеально круглого зала, освещающегося тусклым светом факелов. По стенам росписью шли руны жизни, стихий и смерти. Некоторые из них я знала, другие — нет. Однако они не внушали мне доверия, а только наводили страх и нехорошее предчувствие.

В зале стояли духота и жара. Единственные два окна, прорубленные в толще стен, были закрыты.

Тяжело выдохнув, я оглянулась на собравшихся здесь. Они сидели на скамьях, их лица попадали в тень, поэтому кого-то рассмотреть не было возможности. Все шептались, и я чувствовала на себе их осуждающие взгляды, отчего мне было неловко.

У деревянной двери, где заканчивались ряды скамеек, был длинный стол. За ним сидели мужчины и что-то обсуждали.

Отчего-то сердце стучало быстро-быстро, а внутри все сжималось от страха. Сейчас должно было произойти что-то ужасное, и я это знала. Но до последнего верила, что есть шанс на спасение.

— Совет принял решение.

Я с ужасом вздрогнула и закусила губу. Что происходит? Где я? Почему мне так страшно?

— Вы приговариваетесь к смертной казни. Послезавтра на рассвете вас сожгут как темного мага, нарушившего закон.

— Что?! — Я с ужасом закричала, не веря этому.

— Сэл! — Голос Рэна тут же меня успокоил. — Сэл, проснись!

Я резко открыла глаза, тяжело дыша, словно пробежала несколько кругов вокруг школы. Слава богам, это всего лишь дурной сон. И тут же об этом подумав, я испытала настоящий страх, вспомнив, что иногда мои сны сбываются. Нет, Сэл, это всего лишь сон и ничего не значит. Он вызван на почве страха. Неужели ты веришь, что тебя казнят? Ты еще слишком молода.

— Сэл, с тобой все в порядке? — Я ощутила, как Рэн сжал мои вспотевшие ладони.

— Да. — Я посмотрела на взволнованного друга. — А что ты тут делаешь? Ты ведь обещал мне, что отдохнешь.

Я до сих пор лежала в больничном крыле, медленно, но уверенно поправляясь. Постепенно ко мне возвращались силы и восстанавливался резерв. Директор сдержал обещание, и королевская охрана еще не почтила нас своим приходом. Однако пришел указ от самого короля, чтобы Сэллира Эйд не покидала территории школы.

Думаю, что такая возможность мне была предоставлена благодаря моему поступку на балу, так как в конце указа была пометка: «С благодарностью». Конечно, то, что король все же меня уважал, давало мне больше шансов на хорошее окончание разбирательства. Вот только все равно с того дня, как я пришла в себя, мне снятся ужасы. И если сегодня был мрачный зал суда, то в прошлую ночь мне приснилось, что Трэшен бросил меня, а еще пару дней назад — сестра с Грэлианом, которые находились в снятом номере какой-то задрипанной гостиницы. Притом сон был с явным уклоном на эротику, мне даже утром, когда проснулась, стало неловко от того, что я видела. Не дай светлые боги, это было на самом деле!

Вот только вспоминая иногда ту старушку с яблоками из своего сна, я боялась, что из этого всего кое-что может оказаться правдой. Но как советовал мне Рэн, я старалась об этом не думать. Как-никак сны — это только сны.

К тому же друг уверял, что, если бы это было реальностью или будущим, он ощутил бы благодаря своему дару. Ведь он не отходил от меня ни на шаг, и, как я ни старалась заставить его выспаться, он все время проводил рядом со мной. Разве что пару раз ездил к родителям, так как обещал найти мне хорошего защитника и сделать все, что в его силах.

— Сэл, ну как я могу спокойно спать, зная, что со дня на день приедет королевская охрана?

— Я же могу.

— Ага, можешь — каждую ночь видеть кошмары.

— Не смешно!

— В том-то и дело, Сэл, — серьезно произнес Рэн. — Ты, по-моему, не представляешь, что тебя ждет!

Неужели он не понимает, что я специально таким способом пытаюсь отвлечься. Вот почему всем надо напоминать мне о предстоящем разбирательстве? Даже забегавшая ко мне Эля чуть ли не рыдала у меня на кровати. Так это она еще подробностей не знает. Впрочем, как и все в школе.

— Слышишь? — неожиданно тихо произнес Рэн, а в следующий миг вскочил и подошел к окну.

— Что там? — Любопытство оказалось сильнее меня, а потому я медленно встала и подошла к другу.

Внизу, у заснеженных ворот замка, стояла королевская карета. Из нее вышли двое мужчин в теплых плащах с эмблемой Вартана.

— Королевская охрана! — с ужасом воскликнул друг. — Сэл, они приехали за тобой.

— А то я не знаю, — раздраженно ответила я и тут же почувствовала вину, взглянув в зеленые глаза друга. В них было столько волнения и страха, что мне стало совестно. Он волнуется за меня, а я вымещаю на нем свое отчаяние.

— Прости, — искренне произнесла я. — Я не знаю, что теперь будет.

— Я что-нибудь придумаю, обещаю!

— Сэллира Эйд. — В больничное крыло зашел сам директор. Стоило мне взглянуть на него, как поняла, что пути назад нет. Сейчас я отсюда выйду, и меня повезут в королевскую темницу.

— Ничего не бойся, — властно посоветовал мужчина. — Пока тебя просто перевозят.

Уточнение «пока» мне совершенно не понравилось, но подошла я к директору уверенной походкой и с каменным выражением лица. Во-первых, не хотелось еще больше пугать друга, и так волновавшегося за меня, а во-вторых, незачем директору знать, что на самом деле мне тоже страшно от всего происходящего.

Спустились мы в полном молчании. Директор с другом не проронили ни слова, пока меня вела стража. И уже у самой кареты друг ободряюще сжал мои замерзшие ладони. Хоть я и была в теплой куртке, на улице стоял такой дубак, что вмиг замерзли щеки и нос.

— Нам пора, — безразлично напомнил один из стражи, когда я прощалась с другом.

Не в силах смотреть на Рэна, я поспешила отвернуться. Наверняка сейчас все глазеют из окон школы на меня и гадают, что же я такого сделала, что за мной приехала сама королевская охрана.

Уже сидя в карете и отъезжая, я отодвинула шторку и взглянула на друга. Честно признаться, мне просто не верилось во все это. Казалось, что это длинный сон, который никак не закончится. Все так быстро произошло. Еще недавно я радовалась предложению Трэшена и пререкалась с Эшэром, даже не представляя, чем все может обернуться. И вот теперь я исключена из школы, меня везут в темницу, где будут решать мою дальнейшую судьбу.