Анатолий Матвиенко - Попаданец - учитель Сталина

- Странное имя. Кройц по-немецки - крест. Ваген - транспортное средство, машина, - Мариэль вспомнила фашистскую юность в теле Гитлера и немецкий язык. - На автомобиле можно ставить крест.

Они переглянулись и хором назвали слово, которое у любого, хоть раз бывавшего в Российской Федерации, непроизвольно связывается с жирным крестом на местном автопроме:

- "Лада-Калина"! [6] Вероятно, Сергей Бадей, украинский писатель-фантаст, придумавший меч "Кройцваген" для айранитов из трилогии "Свободный полёт", в качестве креста на авто имел в виду "Таврию" и Запорожскую автомобильную мануфактуру. Белорус вспомнил бы "Саманд". У каждой нации свои кресты на могиле отечественного автопрома.

Людоед подумал и сказал, что это хорошее название. "Лада-Калина", а также прочие жигулёвские вагены, как и меч, служат массовому истреблению человечества. Он выбросил старую железку и дубину, поправил Кройцваген и зашагал твёрже. Окажись на поясе нечто уровня "УАЗ-Патриот", огр подписался бы идти на Птулху хоть сейчас. Герой даже забыл о голоде минуты на три.

К счастью для Мариэль, на пути к скалам они заметили поселение с неизменной таверной и столь же традиционным меню драка-обед-драка. Переночевали и с первыми лучами солнца зашагали по направлению к входу в столицу короля Долбоборода.

- Не охота лезть в пещеры, - капризно заявила остроухая. - Дракон подобрал нас в осени. В Долбобородии весна. Хорошо-то как! Эльфы - существа тонкие. Мы природу чувствуем.

Орк окинул взглядом тонкое существо с обхватом талии больше метра и бицепсами штангиста. Можно сказать - утончённое.

- Хватит болтать. Пришли.

Городская стража, завидев гостей, бросилась запирать толстые бревенчатые ворота. Эльфийка ступила ближе и задала вопрос с интонацией в голосе, с которой обычно в сбербанке опережают очередь старушек, выстроившихся за пенсией:

- Мне только спросить... У короля когда приёмные дни?

- Для вас - никогда! - рявкнул начальник поста, поверяя засов.

Они расположились у входа, Алес развязал котомку с остатками завтрака и поделился с ушастой.

- Будем сидеть. Ворота блокированы. Надоест - король сам выйдет.

Эльфийка кивнула, обгрызая свиной бок. Но мирному плану людоеда оказалось не суждено сбыться по двум причинам: появилось неприятное покалывание в кольцах, призывающее к активности, вдобавок свинина исчерпалась раньше терпения осаждённых.

- Не могло до утра обождать! - огр с сомнением глянул на "мою прелесть" и распухающий палец.

- В пещерах освещение факелами. Пофиг когда идти, - возразила Мэриэль, прилаживая тетиву. - Опробуешь новинку.

Безо всяких магических средств Алес поднял валун весом до полутоны над головой и впечатал его в бревенчатое полотно ворот. Они жалобно треснули, скрипнули, но не поддались. Зато успокоились кольца, признавшие возобновление наступательных действий.

После ... надцатого удара одно из брёвен вылетело, в образовавшуюся щель мигом вжикнули две стрелы, вызвав оханье у парней, чьи организмы их поймали. Когда ворота разлетелись на куски, огр, плотно вошедший в режим поднял-бросил-поднял-бросил, продолжил в таком же темпе движение внутри пещер, расчищая дорогу летящими осколками гранита и не обращая внимания на человечков, наскакивавших сбоку. Стрелы и болты застревали в его толстенной куртке, служившей одновременно латами, наиболее рьяных отстреливала принцесса, беспокоясь лишь, чтобы Алес в порыве боевого безумия не забрёл в тупик. Но нет, самая широкая и логичная для наступления дорога привела в невероятных размеров пещеру, больше эллинга для дирижаблей, в дальнем конце которой показался роскошный замок, также вырубленный в массиве, а на площади выстроилась целая армия, в неё тотчас улетела полутонная каменюга.

- Алес, стой! - эльфийка повисла у него на плечах. Если великан врубится в многосотенное воинство, она не сможет прикрыть его фланги. - Доставай "Ладу-Калину". Спиной к спине - и вперёд!

Вскоре она убедилась, что рубиться в паре с людоедом невозможно никак. Он не владел ни малейшими приёмами фехтования. Волшебный меч просто крутился, образуя сверкающую плоскость, через которую не пробиться никакому оружию, а любое соприкосновение "Калины" с оружием или телом гвардии Долбоборода приводило к полному разрушению последних. Кардан от "Газели" в руках Алеса сработал бы точно также.

Эльфийка держалась чуть позади, на безопасной дистанции от товарища по борьбе, в широком проходе между воинами, проделанном автомобильным крестом. Принцесса отбивалась двумя тесаками и злобно шипела, а, как известно, шипящая женщина бывает страшнее кидающейся сковородками и утюгами.

Минут через десять битва стихла. Алес с огорчением опустил Кройцваген, которому больше некого убивать.

- Приветствую вас в моих чертогах, герои! - торжественно провозгласил его величество Долбобород, перешагивая через гвардейские трупы.

- У вас сегодня приёмный день? - спросила принцесса, остывая от массовых убийств. - Тут больше некого спросить.

- Для вас - никаких расписаний, ибо, победив в честном бою четыреста лучших воинов королевства, вы доказали, что являетесь той самой парой богатырей из легенды, которые смогут завершить великую миссию и разрушить ложе зла, которое в свою очередь...

- Перекусить бы, а?

Физические упражнения как всегда вызвали у любителя людей гастрономическое позывы, тем более закуска валяется в изобилии. Но жрать подданных на глазах короля даже огру показалось верхом невоспитанности.

- Для дорогих гостей почётный ужин - наименьшее, что могу для вас сделать. Как говаривал мой великий предок...

- Не убивай болтуна. Пусть GPS отдаст, - шепнула Мариэль, увидевшая "Ладу-Калину", занесённую над королём. - Я сама еле сдерживаюсь.

Древний артефакт, о котором говорилось так долго и торжественно, оказался всего-навсего мелкомасштабной картой Срединных Земель, нанесённой на толстую кожу, растянутую на доске. От столицы Долбобородии протянулся пунктирный маршрут к двум промежуточным точкам, финиш в закрашенных чёрном северных горах. Там, по идее, пресловутое Ложе Зла.

Правый нижний угол карты украшен здоровой дыркой. Туда вонзил зазубренные ногти людоед, сдвигая и раздвигая пальцы. Он решил, что масштаб карты может увеличиваться и уменьшаться как на айпаде. Увидев, что огр портит артефакт, Мариэль отобрала и понесла метровый мобильный гаджет сама.

Они вышли на рассвете после ночи, вместившей битву и ужин. Проклятые кольца не дают расслабиться ни на одну лишнюю минуту. Так, не теряя времени, оставив за спиной пяток разрушенных замков, сотню разгромленных таверн и полудюжину принцесс, спасённых из разбойничьих лап, межрасовая пара месяца за три вышла к необъятных размеров озеру.