Сергей Бадей - Хранители народов

Тут же последовало предложение сниматься с лагеря и двигаться к Хельмовой пади на помощь изнемогающим под оркским игом роханцам. Довод, что на данный момент в Хельмовой пади нет еще ни роханцев, ни орков, слегка остудил пыл, но не погасил. Могучий отряд эльфов решил не медля двигаться к месту сбора и там уже на месте определиться. Я лично подозреваю, что мотив этого решения был несколько иной. И, несомненно, надежда на запасы спиртного орков здесь сыграла не последнюю роль.

Меня, честно говоря, передернуло при воспоминании о том, как эти запасы беспощадно уничтожались вчера. Да и речь о том, что я буду принимать участие в самом сражении, не шла.

Поэтому я заявил, что мне перед показательными выступлениями надо потренироваться, и был великодушно отпущен с пожеланиями как можно лучше подготовиться и наконец-таки надрать этим оркам задницу в показательной стрельбе из лука. Надрать не только им, но и всем остальным за компанию.

Ну, кто, кому и что будет драть — не вопрос. Я вчера, во время пребывания в оркском лагере, не преминул поинтересоваться вооружением. Наивные (читай пьяные) орки простодушно продемонстрировали мне образцы луков, из которых они будут пускать, с позволения сказать, стрелы. Если они с таким умудрялись выигрывать, то что тогда можно сказать о моих собратьях-эльфах? А я лучше промолчу!

— Ты где нас будешь ждать? — спросил Алендраэль. — В смысле тренироваться?

— Ну не здесь же! — беспечно отозвался я, махнув рукой в сторону болотца, где все жабье поголовье собралось на дальнем краю и возмущенно таращилось на нас, недовольное шумным соседством. — Найду местечко!

— Ты к двум часам сюда подойди! — распорядился Сашка. — Я думаю, что к тому времени мы оркам уже шею намылим. Я за тобой кого-нибудь пришлю.

Ребята подхватили свои вещички и быстро двинулись в лес по протоптанной тропинке.

Я проводил их взглядом, вслушиваясь в удаляющиеся голоса. Наступила благостная тишина. Солнышко уже начало пригревать.

Ну и чего это, спрашивается, я жду?

Подхватив свое вооружение, стрелы и пакет мишеней, я двинулся в лес. Главное — не заблудиться! Впрочем, я неплохо ориентировался в лесу. И уж с этой задачей как-нибудь справлюсь!

Я шел, выискивая местечко для тренировки. Невысокий, но плотный соснячок по сторонам для этого не годился. Ну как, скажите мне на милость, тут тренироваться? Да тут развернуться негде! Мишень установить — тоже проблема!

Вон там, чуть правее, виднеется более крупный и старый лес. Вот туда и направим свои стопы.

Через некоторое время я убедился в том, что был абсолютно прав. Да, лес оказался достаточно старым и смешанным. Мощные дубы и сосны производили впечатление надежности и вечности леса. Хорошенькая поляна, достаточно большая, в обрамлении маленьких сосенок и осинок, привлекла мое внимание. Так, вот тут, в ветвях, можно будет установить прихваченный мною из дома каркас и прикрепить к нему мишень.

Я сбросил на траву сумку и померил длину шагами. Вроде бы подойдет. Конечно же стрельба из такого лука, как росский, намного отличается от стандартной. Нет множества приспособлений, которые стали привычными для спортивной стрельбы. Но это же и интереснее!

Я закрепил каркас с мишенью среди ветвей крепкой осины, подергал, стараясь добиться наибольшего сцепления. Не дело, если все это сооружение рухнет после первого же выстрела. Отошел, критически осматривая плоды своих усилий. Нормально!

Я прошел в другой конец поляны и достал свой лук из налучья. Красавец! А вот и тетива. Ручаюсь, никто и не подозревает, какой сюрприз их ожидает.

Натянуть ее — тоже не простое дело. Надо добиться правильной растяжки. Это часто подводит неопытных «энтузизистов». Тут надо сделать еще поправку на двухпальцевый захват стрел. Это, как мне помнится, являлось фирменной «фишкой» ребят с остроконечными ушами.

Ого! Какую истерику закатил мне тренер, когда увидел, чем я занимаюсь. Но я все же освоил этот метод. И что интересно, хотя этот захват технически сложнее, но он повысил мою точность при стрельбе.

И второе, я смог ускорить произведение выстрела. Скоростью стрельбы я тоже надеялся поразить своих зрителей на показательных выступлениях. Только нужно качественно прицепить колчан со стрелами за спину.

Натягивая на руку щиток, я еще раз примерил на взгляд расстояние. Вроде бы надо еще отодвинуться. Подхватив лук, не сводя взгляда с мишени, я быстро попятился. Забыл, что это не трава стрельбища, а лес. За что и поплатился на третьем шагу. Правая нога зацепилась за корень, и я, не удержав равновесия, опрокинулся на спину, больно ударившись затылком обо что-то, торчащее в самом неподходящем месте. Мир раскололся на множество ярких звездочек, которые разлетелись в разные стороны и… погасли.

Ох!.. Сначала была боль в затылке. Потом некоторое недоумение: где я и что тут делаю. Нет, то, что я лежу на спине и пялюсь в небо, это понятно. Но вот по какому поводу я занимаюсь этим приятным времяпрепровождением? И почему у меня болит голова?

Облака, желтые с белым, медленно и величаво проплывали надо мною в голубизне неба. Слышался разбойничий посвист ветерка, запутавшегося в свежей листве, и стрекот кузнечика, радующегося, что лето наконец-то началось. Лепота!

…Ах да! Я же готовлюсь к показательным выступлениям. Вот ведь незадача! По моим прикидкам, я провалялся достаточно долго. Пожалуй, хватит лежать! Надо подниматься и делать дело.

Морщась, я приподнялся на локтях и попытался оценить обстановку.

Обстановка — хреновая!

Во-первых, меня ограбили. Вот были же на моей левой руке часы. Пусть и недорогие, но были. А сейчас там пусто. Сам убедился, когда хотел посмотреть, сколько я провалялся на поляне.

Во-вторых, кому-то часов показалось мало, так он еще и спер мой каркас с мишенью. Свинство какое!

И сумку мою любимую увели! Да что же это такое делается?

А вот что интересно, лук, лежащий у моей левой руки, и колчан со стрелами не тронули. Это, несомненно, радует. На мой взгляд, как раз именно лук тут представлял наибольшую ценность.

Делать нечего! Надо собирать свои вещи и поспешать на болото. Точного времени я не знаю, но, судя по положению солнца, уже близится время «ч», которое мне назначил Александр. Главное, чтобы его посланец меня дождался и привел на место. Впрочем, куда же он денется? Весь народ эльфов заинтересован в предстоящем соревновании. Да Сашка посланцу голову снимет, если тот явится без меня.

Я потянулся поправить тесьму, которую затягивал на голове, чтобы волосы во время стрельбы не лезли в глаза. И тут меня ожидал еще один сюрприз.

Тесьмы не было! Вернее, то, что было, назвать тесьмой язык не поворачивался. Широкая лента почти невесомо сидела на моей бедной ударенной голове. Я некоторое время недоуменно ее ощупывал, а потом нетерпеливо сдернул и поднес к глазам. Шок! Вот что со мной приключилось, когда я рассмотрел то, что сжимал в ладони.