Илья Некрасов - Укуси меня, имплант!

Ее отбросило на тумбу с компьютером - раздался звук ломающего дерева и пластика. Однако, упав на пол, она сумела быстро развернуться и открыть огонь.

Она все жала и жала на спусковой крючок, пока не поняла, что высадила весь магазин.

Быстро перезарядила автомат.

Труп же только раскачивался из стороны в сторону, свисая на проводах. Его изуродованное "лицо" странным образом превратилось в ухмыляющуюся гримасу. Он будто смеялся...

Селин выругалась и вскочила на ноги. Подошла к трупу и остановила качели. Затем вложила гранату в то, что осталось от его рта, и нажала на предохранитель. Выбежала из комнаты. Раздался взрыв, вынесший из дверного проема перемолотое содержимое комнаты.

- Я взываю к твоей власти! - медицинский имплант распознал очередную команду и принялся обрабатывать рану...

Селин приблизилась к лестничной клетке и остановилась.

"Наверх или вниз?"

Вначале пошла наверх, но скоро поняла, что там тупик, что наверху ничего нет. Лестница упиралась в стену бледно-синего цвета. Какой-то шутник даже нарисовал на ней пару белых облачков.

Пришлось спускаться вниз. Через минуту она достигла самой нижней площадки - вывороченная взрывом дверь открывала проход в очередной темный коридор. В его конце показались массивные металлические двери.

Судя по фрагментам видений, посетивших Селин в зале славы Лусиана, именно они вели наружу. К выходу. Но неясная тревога подсказывала - еще не все. Из головы не выходил тот парень, который пытался что-то сказать. Он точно не из одичавших. И точно не один из наших, не из "секуритате".

Продвигаясь вперед, Селин заметила движение в верхнем углу тоннеля, прямо над выходом. Тут же отпрыгнула в нишу в стене, и, не глядя, выстрелила несколько раз, высунув руку. Затем резко выбросила голову за угол и так же проворно спряталась. Оказалось, она уничтожила ожившую видеокамеру. Кто-то за ней следил.

Лусиан? Уцелевшие из Дельты? Или парень, что был на экране?

Да еще та странная лестница, в самом конце которой... наверху, ждал тупик. Глухая стена с нарисованными облаками. Она никак не выходила из головы.

"Все-таки лестница должна вести куда-то".

Селин еще раз посмотрела в сторону выхода и побежала назад...

Она стояла на верхней площадке, глядя на стену. Голубая краска местами лопнула. Стена покрылась сетью трещин, обнаживших серый бетон. Они немного напоминали застывшие в небе молнии.

Эту плиту не пробить. Нужен другой путь.

Селин бесцельно водила взглядом по стене, пока не заметила надпись: "Сзади!" Она тут же обернулась и увидела камеру слежения. Та не работала.

Когда охотница уже собиралась уходить, ей показалось, что камера немного сдвинулась с места; причем, стоило только замереть и посмотреть на нее, как движение прекратилось.

Внезапно повеяло резким запахом. Селин очнулась и посмотрела вниз - к ней по лестнице подбирались четверо десантников Дельты. У двоих обломки труб, у третьего, крайнего справа, пистолет. Тот, что слева, сжимал в единственной клешне небольшой предмет.

"Граната?"

Селин выстрелила первой, трое сразу повалились на пол, но четвертый успел сделать пару шагов вперед. Нападавший упал прямо ей под ноги. Вместе с гранатой. Селин ничего не успела почувствовать...

Импланты отключились - теперь они бесполезны. Сколько она пролежала здесь? Сколько? Хотя... неважно. Главное - она жива, об этом говорит боль.

Во рту был волнующий привкус крови, она все еще сочилась из прокушенного языка. Все тело гудело, будто во время физических упражнений, а взгляд рассеивался, отчего пространство вокруг деформировалось. В ушах стоял низкий гул, и Селин показалось, что она снова потеряет сознание. Но произошло другое. Внезапно она увидела это...

Впереди раскачивалась неясная тень.

Селин осторожно, стараясь не шуметь, приподнялась. Сгруппировалась, собралась в комок, будто для прыжка. Мыслей не было, только смутное желание.

Туманный образ постепенно рассеивался, словно маня ее за собой. Его никак не удавалось зафиксировать, тень точно играла с ней, постоянно ускользая - несмотря на то, что Селин незаметно перешла на бег. Образ уводил ее все ниже по лестнице, дальше, вглубь темных коридоров, а охотница срывала ногти в попытке добраться. Селин преследовала тень, поначалу в резком и рваном темпе, который постепенно преображался пластикой. Темнота незнакомого места совсем не пугала ее, а образ жертвы разжигал в груди пожар, которому нельзя сопротивляться.

Поначалу он начинался как непривычный пульсирующий жар внутри грудной клетки, а потом... Словно вскипело злое голодное пламя. Его обжигающие языки облизали внутренности, и неутолимый огонь уже бушевал внутри, требовал, призывал гнаться вперед - выслеживать, настигать...

С ее немигающими, широко раскрытыми глазами тоже происходили метаморфозы. Если сразу после пробуждения он был наполнен мутным болезненным туманом, то сейчас он вспыхнул тем же пламенем, что бушевало в груди - хищного янтарного цвета. Окровавленные зубы блеснули в свете редких ламп, а лицо приобрело откровенно звериные черты.

Если в самом начале пульсирующее жжение растекалось только по горлу, то теперь жуткая жажда разливалась по всему телу, заставляя его двигаться быстрее и быстрее, придавая силу, посылая по нервам странную боль, ломоту, которая заставляла собой наслаждаться. Подчиняться. И в то же время казалось, что кисти со ступнями онемели от холода. Не было сил сопротивляться голоду. Ноги и руки окончательно онемели...

Этот момент совпал с броском. Всего в два прыжка, как молодая и сильная хищница, Селин настигла жертву.

В глазах потемнело. Из зрительных образов осталась лишь темно-красная вязкая пелена.

В ушах застыли гортанные хрипы. Чьи они? Жертвы или хищника? Скорее, они оба хрипели. От дикой ослепляющей боли и наслаждения. Затем раздался насыщенный, пьянящий звук сминаемых хрящей и маленьких косточек.

Еще мгновение забытья, мгновение освобождения от жажды, и вот она, открывая плохо видящие глаза, стирает с холодных губ кровь - источающую слабый пар, и инстинктивно вдыхает его... Это первая кровь, привкус которой навсегда остается на губах. Он принес облегчение. Ломота и жжение в теле исчезли, а от снедающего жара осталась только слабая боль, но затем...

Голод вновь позвал ее. Жажда снова подступила к горлу. Селин посмотрела на растерзанное тельце, что сжималось ее цепкими, перепачканными дымящейся кровью руками.

Крыса. Крупная, размером с собаку, крыса.

Селин прокашлялась и сплюнула противную шерсть, застрявшую в горле.

Неясное чувство заставило ее замереть... из темноты очередного тоннеля повеяло свежей кровью, и вампирша Селин тут же потеряла рассудок.