Эдуард Пак - Измперение инкогнито

— Что ты сделал?

— Не бойтесь, дядя Сергей — ответил Максим — ему с нами не справиться. Мой щит не отражает, а поглощает энергию и аккумулирует ее специальным способом, который подсказал мне эльф.

Было видно, что пацан заметно нервничает. Предательский голос, словно новый и капризный музыкальный инструмент в руках новичка, не желал подчиняться своему хозяину. Максим всеми силами старался сдержать постыдную дрожь голосовых связок и при этом не показать, как он боится. Он часто сглатывал и кадык, словно загнанная мышь, бегал вверх, вниз по тонкой шее.

Однако его бравада ни сколько не обманула Сергея — командир обязан замечать все. Сергей видел, что лихорадочный сумбур в голове юноши вымывается непрерывным, обильным потоком слов — Максим успокаивался на глазах, рваный ритм его фраз обретал плавность — до поры, до времени перебивать его не стоит.

— На привале, пока мы отдыхали — продолжал тем временем Максим — я проконсультировался с магами и подкорректировал некоторые характеристики оболочек, теперь через них можно стрелять. Классическому магу, даже самому опытному, приходится в ходе боя самостоятельно переключать блок защиты-нападения, то есть ввода-вывода энергии, на что уходит не меньше секунды, компьютер же делает это автоматически, почти мгновенно.

— Не расслабляйся — посоветовал Сергей — не стоит недооценивать противника.

— Еще я придумал способ, при котором нет нужды накачивать энергией весь купол. Внешняя, видимая оболочка почти не потребляет энергии — ее задача лишь в том, чтобы считывать место куда нанесен удар — а внутренняя — точечно его поглощает. Такое возможно только с компьютерной поддержкой, ни один маг этого мира на такое не способен.

Эти люди совсем обнаглели? Вместо того, чтобы бежать или попытаться атаковать, они просто стоят и почти мирно беседуют друг с другом, будто издеваются.

Как бы в ответ на его мысли, эльф с гномом наконец сдвинулись с мест и разошлись в разные стороны, обходя его по широкой дуге с двух сторон.

Ганиш только улыбнулся, видя их нехитрый маневр.

Ну что ж, теперь ваш ход.

Вспомнив просьбу Максима, Сергей решил повременить с атакой.

Тем временем, перед гномом вновь, как и в первый раз, образовалась призрачная ладонь, которой он тут же раздвинул густой куст и лихо сграбастал зазевавшегося мага. Эльф же принялся методично опустошать свой колчан.

Ганишу едва удалось создать защитное поле, облегающее его словно перчатку. Накачав ее энергией, он принялся раздвигать стиснувшие его призрачные пальцы бородатого карлика.

Довольно неприятной вещью оказались эльфьи стрелы, каждая из которых являлась мощнейшим артефактом. Ганиш не мог вот так вот с ходу найти эффективной защиты от неизвестной ему магии. Пробить защиту они не смогли, однако почти весь доступный поток энергии уходил на то, чтобы их отражать.

Ганиш на сколько позволял внутренний резерв, открыл каналы и послал пламенный импульс. Выглядело это так, будто маг топнул ногой и по его телу, через ударившую землю ногу, пошла волна огня. Она поднялась по торсу и перешла на призрачную ладонь гнома, которого отшвырнуло метров на пять. Пролетев по воздуху, тот приземлился спиной на кучу валежника и зажал обожженную ладонь.

Тут же ноги Ганиша окутали упругие корявые ростки, проросшие из почвы прямо под ним. Не прерывая стрельбы, эльф что-то наколдовывал — его красивые губы в сумасшедшем темпе выстраивали комбинации звуков неимоверной сложности, эльфу удавалось на ходу зачаровывать снаряды, посылаемые в Ганиша. Стрелы однако же прилетали все с той же периодичностью, ритм его не сбился ни на секунду. Тетива все так же сухо била по кожаному наручу в диком, невероятном темпе, будто барабанщик выбивал дробь перед эффектным трюком.

Своими силами ему не справиться. Отбросив порядочно потрепанную гордость, Ганиш потянулся к амулету. Как же все таки вовремя он это сделал.

— Огонь! — скомандовал Сергей, решив, что настало время вмешаться.

Снаряды, посылаемые из странного оружия, не многим уступали эльфьим стрелам, к тому же промежутки между ними были на порядок короче, чем даже у стрел длинноухого, Ганиша как будто поливали непрерывным потоком из свинца.

Ганишу показалось, что он задыхается, ему отчаянно не хватало подтока магической энергии, и сознание отозвалось альтернативной реакцией — ему показалось, что горло стянуло удавкой, которая затягивается все туже и туже с каждой секундой.

Без поддержки амулета ему не продержаться и пяти минут.

Гнев придал ему новых сил. Ну что же, время настало, пора показать на что способен настоящий маг! Боевой! Бахрийский! Маг!!!

Настроиться на камень в таких условиях — задача не из легких, но не для него. Не для него… Ганиш — маг не из последних. Лавина благородной энергии заполнила его магический резерв в один миг.

Теперь много проще. Все, что требовалось — увеличить константу наложения пространства океана и суши, подтолкнуть границу, подтянув ее ближе к водной стихии. Тяжеловато однако — даже с помощью камня — но все же результат не заставил себя долго ждать — свинцовые горошины теперь издают в полете неприятный визг, и значительно потеряли в скорости, не причиняя теперь сколь ни будь значительного урона. Стрелы же эльфа и вовсе летят ломаным зигзагом — куда угодно, но только не туда, куда их нацеливает вредный маг.

— Маак-сиим, чтоо-о этоо? — Сергей пытался произносить слова быстро, однако воздух вдруг загустел, словно наполовину превратился в соленую воду, легкие едва вгоняли в себя необходимый объем странной полужидкой смеси.

Механика автоматов тоже заметно замедлилась, пули летели хоть и быстро, но все же теперь можно было проследить их траекторию по следу из пузырей, которые быстро устремлялись к небу.

Выброс адреналина увеличил частоту биения сердца, мозг требовал больше кислорода, однако мышцы ребер с трудом справлялись со свой задачей, критически не успевая за остальным организмом…

Ганиш хмыкнул. Теперь очередь этих болтливых шутов в мыльном пузыре. Попробуем-ка его на прочность.

Яркий, голубой луч сырой энергии резанул пространство, устремляясь к недоуменно застывшим Максиму и Сергею.

Вся выпущенная мана всосалась без остатка — от нее не осталось даже малейшего следа. В обычном состоянии, оттиск, столь грандиозной колдовской силы, можно было обнаружить в эфире в течении нескольких дней, а тут — не было даже намека на отпечаток магической матрицы — что несказанно удивило даже Ганиша. «Ну, раз вы так… Сможете ли вы проглотить вот это… Не думаю.» — Ганиш полностью отворил все подпространственные каналы, давая возможность камню выбросить всю свою божественную мощь.