Елена Шелонина - Очарованный меч

— Уже нет. Прелестное игристое вино.

— Секрет игристого вина известен лишь норманским виноделам, — возразил Темлан.

— Теперь не только им. И, что приятно, шеронское вино дешевле. Всего золотой за бутылку.

— Ни фига себе! — округлила глаза Наталка.

— Тащи, — приказал Темлан.

Половой метнулся за бутылкой.

— Жази, ты озверела? Целый золотой за пузырь!

— Надо сделать… это… как ты говоришь… а, да! Следственный эксперимент.

— Дороговатый эксперимент получается, — зашипела Натка. — Бюджет нашего агентства таких трат пока не тянет. Целый кнар за пузырь шеронского!

— Норманское уходит за четыре, — буркнул юноша.

— Тихий ужас. Да это же грабеж!

К ним подошел воришка, сел за стол и застыл с видом херувима.

— Ты что, уже? — изумилась Натка.

— Тсс…

К столу подлетел половой, выставил массивную бутыль вина с обмотанной проволокой пробкой, три бокала и испарился.

— Уже, — соизволил кивнуть Клэнси. — Вам как, дать полный отчет или достаточно в двух словах.

— В двух словах, — буркнул Темлан, обнюхивая со всех сторон бутылку. — Толстостенная. И пробку точно так же обмотали. Нам с графом Норма такого не подали. Нам в номер обычное вино в кувшине принесли.

— В тринадцатый? — поинтересовался Клэнси.

— В тринадцатый, — кивнул Темлан, отрываясь от бутылки.

— Отмычкой не работали.

— Где не работали? — не понял юноша.

— Если в двух словах, то в тринадцатом номере отмычкой не работали, — пояснил воришка, — замочек чистый. Открывался только родным ключом.

— Так, с этого момента поподробней, — оживилась Натка. — Давай теперь не в двух словах.

— Если не в двух, то в номере четыре был когда-то взлом. Какой-то неумелый новичок лет пять назад пошуровал отмычкой. Номер семнадцать год назад тоже очень аккуратно подломили. Вот там работал настоящий профессионал. А в тринадцатом номере, где… э-э-э… Белокурая Жази изволила с графом Норма переночевать, все чисто. Я простучал и пол и стены. Никаких тайных ходов нет.

— Но Клэнси, прошло не более пяти минут! — восхитилась Натка.

— А как ты внутрь попал? — Темлан с невольным уважением посмотрел на воришку.

— Легко. Там за конторкой сидит такой простофиля с кучей запасных ключей от номеров в столе. — Клэнси выудил из кармана связку ключей.

— Он что, спал там за конторкой? — потряс головой юноша.

— Нет.

— Упасть и не встать! — констатировала Натка. — Клэнси, уважаю. Теперь скажи, этими ключами двери и с той и с другой стороны можно открыть?

— Конечно. Видишь, у всех бороздки симметричные.

— Понятно. Теперь бегом назад — возвратить ключи. Только незаметно. Нам паника здесь не нужна.

Воришка кивнул и вышел из трактира.

— Ты понял, что это означает? — спросила Натка.

— Чего ж тут не понять? Любой, кто имеет к этой связке доступ, мог проникнуть внутрь.

— А доступ имеют только хозяин постоялого двора и те, кто на него работает.

— Плюс любой воришка с такими же шустрыми, как и у Клэнси, пальчиками. Знаешь, Натка, меня сейчас больше волнует вот эта бутылка.

— Почему?

— Секрет изготовления игристого вина мы держим в большой тайне. И если кто-то там, в Шероне, нащупал технологию, то благополучию графства Норма придет конец.

— А может, из-за этой технологии графа и убили? — задумалась Наталка.

— Бред. На изготовление приличного игристого вина уходит не один год, а графа убили… — Темлан зашевелил губами, подсчитывая, — …одиннадцать дней назад. И потом, зачем убивать, если тайна уже известна? Да и вообще, зачем убивать, если надо что-то выпытать? От мертвого много не узнаешь.

— Верно. Тогда плюнь.

— Не понял.

— Плюнь, говорю, на свое норманское. Оно нас к убийце графа не приведет. Лучше открывай бутылку. Попробуем шеронского шампанского.

— Шампанского?

— Так на моей исторической родине называют этот вид вина.

К столу вернулся Клэнси.

— Сходил удачно? — спросила Натка.

— Ключи на месте, — успокоил ее вор. — Если тринадцатый номер решите без меня навестить, то всегда можно сделать запасной.

Клэнси вынул из кармана хлебный мякиш с четким отпечатком ключа. Темлан только головой покачал, после чего размотал проволоку и, осторожно придерживая пробку, с тихим хлопком открыл бутылку. Шипучее вино забурлило в бокалах.

— Мм… неплохо, — оценил Клэнси букет, пригубив бокал.

Темлан же, попробовав вино, побагровел.

— Что-то не так?

— Это наше норманское вино. Не могли в Шероне такого сделать.

— Почему? — поинтересовалась Натка. — Если они наткнулись на вашу технологию…

— Чепуха! Тут ведь дело не только в технологии и в качестве сорта первого отжима винограда. После брожения в… впрочем, не важно в чем, при купажировании используется много сортов винограда. В нашем норманском их целых сорок три! И все в разных пропорциях, которые подбирались виноделами графства Норма веками! И, даже зная технологию игристого вина, но не зная этих пропорций, в Шероне получили бы игристое совсем с другим вкусом.

— Отсюда вывод, — медленно сказала Натка, делая глоток, — кто-то из подвалов графства Норма спер вино и по дешевке загнал его местному трактирщику. И сделал это…

— Управляющий! — хором сказали Темлан с вором.

— Вот именно! Я же говорила!

— Ты говорила, что дворецкий убийца, — буркнул Темлан.

— А его папаша мухлюет! Это все одна шайка-лейка. Натуральная бандитско-воровская семейка. И прошу обратить внимание, что мое заклинание все-таки сработало! Признался гад, что отгружал в тот день вино. Только не для императорского стола, а для Зарема.

— Есть и другой вариант, — хмыкнул Клэнси.

— Какой? — спросил Темлан.

— Кто-то когда-то в вашем графстве слил за кругленькую сумму в Шерон весь техпроцесс, они освоили там производство…

— И вашей монополии, Жази, пипец… — закончила за вора Натка. — Есть предложение.

— Какое? — поинтересовался Клэнси.

— Наехать на трактирщика и уйти отсюда, не заплатив за обед.

— У вас ярко выраженные уголовные наклонности, — ужаснулся юноша. — Где вы воспитывались, леди Натали?

— В детском доме, — буркнула девчонка. — У меня там были хорошие учителя.

— И чему они вас научили? — заинтересовался Клэнси.

— Жить по законам джунглей и самое главное — в них выживать.

Что такое джунгли, Клэнси спросить не успел, так как к ним приблизился половой с подносом и начал выставлять на стол тарелки.

— Приятного аппетита.

— Благодарю, любезный, — удостоила его королевским кивком Натка и, как только половой удалился, отдала приказ: — Съедаем все, но вино пока не трогать.

— Почему? — расстроился Клэнси.

— Это вещдок! Тема для предметного разговора с трактирщиком.

— На этот раз решила обойтись без фокусов с червями? — усмехнулся Темлан.