Девид Вонг - Эта книга полна пауков

— Возвращаемся, - предложила Эми.

— Нет, нам нужно найти другую дверь. Эта просто вернет нас на кладбище старых автомобилей, - сказал Джон.

Он пробежался к ресторану и прошел в открытую дверь "ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА". Мы последовали за ним в пустую кухню - сверкающие приборы и покрытые жиром стены. Здесь воняло моющим средством и топленым жиром. Мы прошли в главный зал, заставленный маленькими круглыми столами. В здании было тихо, вероятно кафе было закрыто с момента начала прорыва. Мы слышали негромкий звук дождя, барабанящего по крыше. Вдоль одной из стен находился бар, уставленный бутылками и два больших телевизора, по которым бы показывали какой-нибудь спортивный матч, если сейчас бы не было раннее понедельничное утро конца света. Противоположная стена была покрыта фреской, изображающей улыбающегося мультяшного буйвола, поедающего гамбургер.

— А... "Буффало Бургер", - зачем-то сказал Джон. Мы все бывали здесь прежде (да, бургеры здесь делали из мяса буйвола) и, видно, собрались тут и сгореть.

— Найди дверь, Джон. Нам...

Стекло разлетелось. Мы пригнулись, толстый лысеющий парень лет пятидесяти стоял на тротуаре перед нами. На нем были наушники. Он пробил стеклянную парадную дверь ружейным прикладом.

— ДЕРЬМО!

Парень пригнувшись прошел сквозь разбитое стекло и зарядил в ружье патрон.

— ЭЙ! МЫ НЕ ВООРУЖЕНЫ! МЫ НЕ ЗАРАЖЕНЫ!

Парень вскинул ружье на плечо. Он точно знал кто мы такие.

Мы спрятались за барную стойку. Ружейный выстрел разбил три бутылки, облив нас дождем из ликера и стекла. Эми вслепую выставила мехомат над стойкой и спустила курок. Маленькое колесо из сыра мягко упало на стойку и свалилось на пол.

— ЧЕРТ, ЭМИ! СМЕРТЕЛЬНЕЕ!

Выстрел ружья попал в стойку, и между нами посыпались куски ДСП. Эми подняла мехомат, зажмурила глаза, сконцентрировалась и выстрелила.

Оружие загудело.

Воздух чуть колыхнулся.

Огромное черное пятно размером с минивэн пронеслась по воздуху над нами; пушистая тень издала что-то типа ворчливого мычания. На долю секунды оно подлетело в воздух и я понял что это такое: буйвол. Я имею ввиду - настоящий буйвол, огромный, пушистый, за ним тянулась вонь как от мокрой псины.

Буйвол помчался к парню, его лапы крутились, как будто он просто летел по воздуху. Он врезался в лысого парня, отбросил его, а затем вылетел в дверь позади него, сорвав ее с петель.

— О ДА! - торжествующе закричал Джон, - Вот так! Получи! ПОЛУЧИ!

Буйвол развернулся к нам. Он фыркнул, рыгнул, чихнул, перднул и вломился обратно в ресторан, прыгая по половой плитке; копыта молотом стучали о плитку, этот звук отдавался у меня в животе. Эми закричала. Животное пропахало борозду сквозь зал, отбрасывая столы и стулья как, будто они были кукольными. Мы встали на ноги и попытались убежать. Я выпрыгнул из-за барной стойки, споткнулся о стул и упал, увлекая Эми за собой. Она перекатилась, прицелилась мехоматом в животное и выстрелила.

Буйвол отскочил, замерев. У него внезапно появилась густая серая борода, размером с человека.

— БЕЖИМ!

Я не помню кто это сказал, но ни один из нас не нуждался в подобных напоминаниях. Мы прятались и петляли между столами, перепрыгнули через лысого парня, лежащего без сознания, обогнули буйвола и побежали на улицу. Буйвол попытался развернуться и в процессе опрокинул еще шесть столов.

Мы пронеслись сквозь развороченный дверной проем, и появились на тротуаре в центре города. На улице лил дождь и наша одежда промокла. Две секунды спустя буйвол вылетел в дверь позади нас, снеся оба косяка дверной рамы.

Мы рассыпались по улице в поисках укрытия или, еще лучше, двери. Я повернулся к Эми и закричал, «СЮДА! ДАЙ ЕГО СЮДА!»

Я взял мехомат. и нажал на курок, в течение секунды, ничто не произошло. Животное атаковало, стуча копытами по тротуару. А потом, в него врезалась не пойми откуда взявшаяся фура. Грузовик размотал кишки буйвола на десяток метров в каждом направлении, пропахав вопящее животное как трактор. Наконец он остановился, размазав пол-тонны мяса буйвола по тротуару и оставив за собой темно-красный тормозной след крови и внутренностей, длиной в полтора квартала.

Мы стояли и с отвращением смотрели на это.

— Здоровенный был буйвол, - сказала Эми.

— За мной! - скомандовал Джон.

Он пробежал по переулку к мусорному контейнеру, встал на ящик, на секунду замер, собираясь с силами и откинул крышку.

— БУМ! Это оно! Я вижу водонапорную башню, сучки!

Джон залез в контейнер. Потом я помог сделать это Эми.

Я встал на ящик и посмотрел вниз. И я увидел. Вместо мусора, я увидел открытый пейзаж. Участки влажной, зеленой травы и лужи грязи. Это вызывало головокружение: смотреть вниз и наблюдать горизонт у моих ног. Дождь падал мне на шею и спину, и шел перпендикулярно к той вселенной внутри мусорного бака.

Я занес ногу, сделал шаг и почувствовал что в моих кишках образовались американские горки, сила тяжести поменялась и...

...я упал вперед, земля помчалась во мне, чавкая под моими ладонями. Я внезапно оказался на четвереньках в грязи, холодный дождь колотил мне по спине. Я встал на ноги, с головы до ног пропитанный грязью, затвердевшей на коленях и обуви, прищурился и посмотрел сквозь проливной дождь. В небе грохотал гром.

Водонапорная башня была справа передо мной. Я осмотрелся в поисках описанного Джоном грузовика, и увидел его. Большой, черный полуприцеп для тягача. Рядом с ним стоял черный военный тягач. Рядом - черный Хамви. И еще один рядом. И еще примерно три дюжины.

— Ооох, вот дерьмо, - сказал Джон.

Водонапорная башня дала пристанище наспех организованному центру управления ОПНИК. Черные военные транспортники, дома на колесах и палатки занимали все обозримое пространство. А еще вокруг нас были десятки и десятки парней в черных космических скафандрах, носящих автоматы. И в сейчас они кричали нам бросить оружие и плашмя лечь на землю.

К нам шагнул человек в белом космическом скафандре, свой шлем он держал под мышкой. Его седые волосы все еще были отлично уложены даже под градом капель дождя.

Доктор Теннет поглядел на свои часы и сказал: «Я уже было начал думать, что вы не сможете этого сделать."

Нас отвели в палатку с открытым передним пологом, такие часто стоят на ярмарках. Внутри стояли два длинных раскладных стола, а за палаткой, но вне дождя, стоял ряд тележек с цилиндрическими емкостями из нержавеющей стали.

Позади нас стояли два космонавта, целившихся в нас из оружия незнакомого мне вида - громоздкие пушки, на конце которых была какая-то штука из наклоненных линз. Мне даже слегка захотелось, чтобы в меня выстрелили, чтобы посмотреть как она это сделает. Дальше, приблизительно в пятнадцати метрах от палатки стояла еще дюжина скафандров, вооруженных обычными старыми армейскими десантными винтовками. Я был на сто процентов уверен, их инструкции состояли в том, что, если бы мы победили пару охранников рядом с нами, они должны изрешитить тут все, включая охранников, как в финале "Бонни и Клайда".