Наталья Романова - Баба Яга

Лес приветствовал меня радостным постукиванием ветка об ветку. Деревья были уже совсем голые. Первый снег растаял, но уже чувствовалось, что не сегодня — завтра наступит настоящая зима. Из-за свинцовых снежных туч было сумрачно и в сложившихся обстоятельствах даже я бы сказала страшновато.

Кот плелся за мной след в след, и я спиной ощущала его недовольство. Догадывался усатый, зачем я его в лес повела.

Довольно долго я упорно шагала вперед, инстинктивно надеясь, что лес сам укажет, где остановиться. Так оно и случилось. Прямо на пути показалась низинка, окруженная кустарником с яркими красными ягодами. Посреди неё пенёк, а на пеньке то ли ветка мхом заросшая, то ли чучелко, сгнившее… Глаза только черные живые. На меня уставилось и молчит.

— Привет тебе, житель лесной. Знакомиться станем?

Чучело чуть заколыхалось, но ответа не последовало.

— Может, угостить тебя чем смогу? Или просьба какая есть?

Глаза слегка оживились. Лохмотья зашевелились, и у меня в голове послышался тихий то ли шелест, то ли шёпот…

— Спаси лес, Яга. Как Дух Леса тебя прошу.

Я покивала, за подарки прежние поблагодарила, а потом обернулась к коту.

— Ну что, Тим, поговорим? По душам?

Кот тяжко вздохнул и присев у моих ног заговорил.

— Царь Григорий пригрозил всю нечисть лесную извести, ежели мешать станем. Яга на что сильна была, и ту одолели. Я твой учебник увидал… — После этих слов кот смахнул лапой слезу, шмыгнул носом и сглотнув, продолжил повествование. — В общем, Кощей давно в своем замке всякие эксперименты ставил. В реал, говорят, специально ходил, с учеными общался… Одновременно, вел переговоры с Горохом. Уговаривал построить лабораторию в горах. Горох с Советом Премудрых поговорил и Кощею отказал. Кощей вроде как успокоился. И всё было хорошо, пока Григорий из реала не вернулся.

Дальше я рассказала коту о встрече с Василисой, а кот поведал историю царя Григория.

Родители Григория, истинные Премудрые, послали сына на обучение в реал, где тот благополучно сгинул. Такое с детьми кармана случалось редко. Все стремились вернуться на родину. Магия звала. Без магии дети кармана чувствовали себя неполноценными созданиями.

Был случай, когда одного из посланных посадили в тюрьму. Пробыв в заточении пару лет, тот сошел с ума.

Григорий не объявлялся пять лет. И родители его уже сочли сына невозвращенцем. Но тот объявился, и первым делом не в дом родной, а в замок к Кощею. Через какое-то время пополз в народе слух о том, что Григорий — приемный сын. На самом деле отцом его является ныне здравствующий царь Горох. Царь, услыхав такое, посмеялся и забыл. А слух начал распространяться всё дальше. Также говорили о том, что царь плохо правит страной, много тратит впустую средств из казны.

К тому времени из обучения вернулся царевич Иван. Невесту Ивану подобрали что надо. Из истинных Василис. Судя по описанию, та Василиса вполне могла оказаться моей недавней знакомой.

Кстати, истинными называли тех, кто прошёл так называемую проверку на профпригодность. То есть был признан Советом Премудрых.

Иван жениться отказался наотрез. Оказывается, в реале царевич встретил девушку и влюбился. Но брать в жены из реала девушек было не принято. Царь настаивал, грозился лишить наследства. А Иван сопротивлялся. И в конце концов, подружился с Василием, единственным из Совета, поддержавшим идею Кощея. Так Иван оказался у Кощея в гостях. А вскоре публично отрекся от родителя, чудесным образом признав родство с Григорием.

Судя по рассказам, Кощей готовил государственный переворот очень тщательно. И единственно, кто ещё ему мешал, была Яга. Попытка подкупить старушку успехом не увенчалась. Наоборот, после разговора с Кощеем, Яга объявила всем, что никакой смены власти не допустит.

Еще через некоторое время Яга пропала при странных обстоятельствах. Край юбки под обломками скалы — всё что нашли на месте обрушения. Как Ягу занесло в горы, тоже осталось загадкой.

Тимофей с Ефимом тогда нашли её под обломками и спрятали от Кощея. Плоха была старушка. Сильно Кощей поколдовал. Но поправлялась уже… Но ищейки нового царя нашли убежище Яги. Не успели они с Ефимом. До сих пор себе простить не могут.

А новую Бабу Ягу искать все-таки пришлось. Политика политикой, а лес беспорядка не терпит. Пришлось смириться и идти на сотрудничество с новой властью.

Про лабораторию в горах слухи ходили давно. Кощей провел среди Совета Премудрых разъяснительную работу и создал группу из членов Совета, которую запер в горах. И с тех пор в кармане творятся всякие странные вещи. То нечисть какая-то не местная лезет, то горы двигаться начинают.

— То нижний карман сокращаться… — добавила к рассказу кота я.

Вернулись мы к избушке, когда над ней уже нависали тёмные сумерки. Палт Ассар видать как сидел на крылечке, так и сидит. Меня дожидается. Приятно. Было бы ещё приятнее, если бы не было так тревожно.

— Надо бы в реал сходить.

Демон в ответ кивнул.

— Я с тобой.

Кот тут же встрепенулся.

— И я с вами!

— Ладно, пошли. Надеюсь, Ефим за хозяйством присмотрит

Ефиму я оставила вестничек — клубочек, свитый из сухих трав. Прислонишь к такому ухо и слушай. Травки все, что нашептано, повторят тому, кому послание адресовано. Деодофилу я пока доверять поостереглась.

Портал открылся быстро. Да не в квартиру, а в парк. Для моих спутников это оказалось неожиданностью. Не для меня.

Погода реала встретила нас мелким моросящим дождём вперемешку с липким мокрым снегом. Надо было найти спокойное место, чтобы поговорить. Беседка возле небольшого пруда, на котором в летнюю пору кормились утки, вполне подходила.

Внутри было холодно, как и снаружи, но хоть не промокнем. Я было попробовала повлиять на погоду, но у меня не получилось. Видно, вне леса мои способности резко шли на убыль. Нужно поиметь в виду.

Палт Ассар, глядя на мои стучащие зубы, покачал головой, притянул меня к себе, и мне снова стало тепло и уютно. Расположившись на лавочках, прилепленных по периметру беседки, мы приступили к нелегким разговорам об истинном положении дел.

Кажется, всё встало на свои места. Теперь я понимала, почему Кощей не хотел демонов в горы селить. Я рассказала Палт Ассару часть того, что узнала, а потом спросила обоих.

— Что делать станем?

Кот пожал плечами, вернее вжал голову в шею и вернул на место. Демон мой тоже тяжко вздохнул и промолчал. Картина нарисовалась безрадостная.

Демонов в горы царь Григорий, скорее всего так и не пустит. Ему лишние глаза и уши рядом с секретным объектом ни к чему. В реале их тоже не ждут.

Надеяться на какое-то возможно существующее в действительности сопротивление? Припомнилась Василиса. Глядя в наивные васильковые глаза, сияющие детской непосредственностью, с трудом верилось в дееспособность такого сопротивления.