Дарья Ковальская - Начало пути

— Ты меня еще и не признал? Зазнался!

Дверь кареты распахнулась. Маг дернулся назад, но за дверь мужественно не спрятался. Я его, кстати, понимала. Имидж — это наше все. А тут полно народу, второй час ночи, еще и карета такая, что черт его знает, какая важная персона сидит внутри, а с ними шутки плохи. Чуть что не так — в кандалы с амареем и в казематы или вообще на шахты, там больше трех лет только гномы живут (они привыкшие), остальным — вечная, так сказать, память.

Появилась первая нога, огромная, как кувалда, за ней вторая, потом краешек живота, и вот на землю спрыгнул он. Огромный человек (или не человек) с маленькой седой бородкой и огромной улыбкой на красном от напряжения лице.

— Ты! — ахнул маг и прекратил увеличивать фаербол в размерах.

Вовремя, а то свита уже волноваться начала, что проявилось в ее массовом отступлении назад к каменным стенам. Гостя защищать не бросился ни один.

— Рикас! Старый разбойник, ты ли это! — искренне радуясь. Я его таким счастливым никогда не видела. Образ загадочного супермена, сложившийся после событий недельной давности, испарился на глазах.

— А ты чего это в трусах?

— Так спать собирался…

— Ага. А это кто?

Оба задрали голову и внимательно посмотрели на меня. Магу, кажется, стало дурно. Изучаю полосатые труселя до колен, поражаясь, что не нашла их раньше (столько раз в его комнате убиралась и не нашла) — шикарная ж половая тряпка вышла бы.

— Пошли в дом, свиту отошли обратно. Пускай с утра за тобой возвращаются, — прошипел сквозь зубы маг, выпрямил костлявую спину и гордо прошествовал в дом.

Эльф тихонечко хихикал.

Я только тяжело вздохнула и тоже пошла одеваться. Хоть я и устала, но пропустить такое просто не могла. Завтра днем куда-нибудь занычусь и отосплюсь. Гномы как раз рассказали, где тут потайные ходы, причем мне рассказали об одиннадцати, а Лансу только о восьми. Ну это правильно. Я ж их подкармливаю втихаря, каждый вечер приходя к кострам и палаткам у кладбища с огромными сумками.

— А я… Меня возьми.

Останавливаюсь на пороге и оглядываюсь. Из-под края одеяла, свесившегося до самого пола, застенчиво выглядывал Сёма.

— Тебя? Зачем?!

— Как зачем? Это же… это же лэрд Рикас! Директор школы магов! Может, расколдует. — Последнее горшок сказал очень тихо и почти безнадежно.

Вздыхаю, хватаю его и бегу вниз. Надо и впрямь его будет расколдовать побыстрее. А то как-то несолидно мне все время с таким «аксессуаром» бегать.

01:54

Мужчины сидели в кабинете мага. Там я как раз только сегодня все убрала, отмыла, отдраила — гномы перенесли огромный черный стол, стул и пару кресел. На одном сидел маг, на втором этот самый директор.

Стою под дверью, подслушивая и подглядывая в щелочку и стараясь не обращать на себя внимания, а то мало ли какие они секреты сейчас обсуждать будут, увидят меня, и в доме на один горшок больше будет.

— Давай рассказывай. Как? Чего? Какими судьбами воскрес?

Маг, уже одетый в белую рубаху и темно-синие штаны, задумчиво смотрел на друга.

— А ты что же, в меня не верил?

— Отчего ж, верил.

— Давайте зайдем, — тихонько проныл горшок, пытаясь разглядеть, что происходит в комнате.

— Девку-то свою впустишь али так и будет у дверей мяться?

— Я надеялся, что она сама зайдет.

— Ну-ну, — снова засмеялся маг, сидя на продавленном кресле.

Открываю дверь, вхожу, закрываю дверь. Всем… здрасте.

02:05

Меня берут в школу магии! Круто, да? Лаборанткой! За-ши-бись! Мои вежливые извинения и предположения о том, что такая честь не для меня, — никто всерьез так и не воспринял.

Рикас расщедрился и сделал меня вообще единственной лаборанткой всей школы. Раньше студенты сами за собой убирали.

— Зарплату тебе дам… ммм… Серебряная монета в месяц!

От такой неслыханной щедрости едва сдерживаюсь, стараясь подавить возгласы «счастья».

— А не маловато? — нахмурился маг. — Что делать-то будет?

— Ну как… мыть посуду после опытов, ухаживать за подопытными образцами, мыть полы, окна и стены, доску опять же… приносить мел…

Директор явно входил во вкус. Смотрю на него крайне мрачно. Очень хочется отказаться.

— То есть ты решил за медяшки нанять штат уборщиц в одном ее лице?

— Ты ничего не понимаешь! Это стимул изучать магию! Освоит магию уборки, щелкнет пальцами и…

— И полшколы нет. Я ж тебе говорил, какой именно у нее дар.

— Да ты не переживай. Если она мне полшколы снесет, я-то ее отстрою, но вот какой потом у меня будет рейтинг… Никчемная лаборантка и та щелчком пальцев сносит стены и перекрытия. Народ валом повалит. А уж сколько она отрабатывать будет…

— Ну да, ну да. Так, значит…

— Я не пойду! Это каторга…

Так. А где мой голос? Почему я не могу говорить? Зло смотрю на мага, тот полностью игнорирует меня, только вот его лицо… Сыпь у него, что ли? Весь в прыщиках, причем так быстро появляются. Интересно, это не заразно?

— Это… чего это у тебя с лицом-то? — тоже заинтересовался директор.

Маг ощупал себя, глаза широко открылись, смотрит почему-то на эльфа.

— Я предупреждал, — пискнул тот. — Побочное действие от «заклинания изменения внешности» в лучшую сторону.

— Через неделю?! — прошипел некромант.

Кноп полез ко мне в капюшон.

— Я предупреждал! Вы согласились…

Осторожно трогаю свое лицо. Мама дорогая. Я… я не хочу вот так.

02:12

Директор попытался свести эту красоту, но сделал только хуже. Маг теперь еще и чешется, причем сильно так чешется. Я, к счастью, магического лечения избежала.

— Ладно! Беру ее лаборанткой, а чтобы она не возражала, позволю ей, — в меня ткнули пальцем, — пользоваться школьной библиотекой по ночам.

Класс! Ночью я вообще-то сплю.

— Ты даже меня туда не пускал, когда я там учился.

— Только тебя что-то это не сильно останавливало. Тебя там сколько раз ловили? Причем в самом запретном отделе! Восемь? Или восемнадцать раз?

— Двадцать два, — вздохнув и расчесывая ухо.

— А ее даже наказывать не стану! Так что пусть учится, готовится к экзаменам и если через два месяца мне его сдаст… возьму в ученицы, и даже ученические буду выплачивать.

Маг фыркнул и прикрыл глаза.

— Она и за тысячу лет ничему сама не научится. Ее учить надо, причем с ножом у горла. Для мотивации.

— Не сдаст — еще полгода лаборанткой будет, чем тебе не мотивация.

А я, как назло, не могу высказаться! Ну я тебе устрою! Погоди у меня.

— Хм. И когда она спать будет? Если днем работать, а по ночам учиться?

— Зачем ей много спать? — удивленно.

На меня посмотрели. Крайне злобно смотрю в ответ.

— Вон какая крепенькая, молодая, шустрая. Пары часиков хватит, зато времени на дурь не будет оставаться.

Красота-а.