Андрей Белянин - Хроники оборотней

– Ой, ну нет бы поддержать игру! Какой ты скуч-ны-ы-ый…

– Напарники, вы не против, если я немного ускорю события?! – буркнул Алекс, хватая плутоватого капитана-исследователя за воротник камзола. После чего он махом припечатал его спиной к той самой бочке, где до этого сидела я. – Теперь можешь рассказывать, но быстро.

– Что вы хотите знать?

– Кто главный организатор? Кто заманил нас сюда? – решительно поинтересовался командор.

У нас с ним мысли всегда совпадают, недаром я его выбрала в мужья!

– Это Лощеная Спина, раздери его гром… Но больше я вам ничего не скажу, пока не дойдем до места. Если мы с командой не выполним условия до рассвета, нас мгновенно перенесет обратно в мир неприкаянных призраков, где мы вынуждены до скончания века искать выход к морю. Ведь мы все умерли с голоду в заливе, так и не найдя проклятого выхода…

Действительно, очень печальная история… Жаль, что капитан совсем равнодушен к тому, что этот залив назвали его именем. А может, у мертвых другие критерии?

– Выполнив условия, мы остаемся здесь, в мире, где все попадающие в него получают плоть и кровь… до следующего четверга.

– Еще целых четыре дня, наверно, это много, – задумчиво высказался кот, вернее, тигр.

Гудзон подтвердил, сказав, что это очень много для неприкаянных призраков.

– Хотя зачем вам это знать, достаточно того, что вы знаете, как этих неприкаянных призраков нейтрализовывать, верно?

Горькая, но правда, чуть было не призналась я… а потом опомнилась:

– Неправда! Обычно мы до последнего пытаемся, рискуя жизнью, обратить вас на путь истинный! – возмутилась я. – А с Лощеной Спиной у меня вообще давние счеты… Он первый начал!

– Мы все делаем правильно. В нашем мире эти монстры больше не принесут вреда людям. – Алекс успокаивающе прижал меня к груди…

– А мы что, не люди? Кто нас тут от них избавит? – Мне захотелось поныть. Переговоры – скучное дело, а нытье отлично скрасит время до того момента, когда мы сможем начать действовать. А действовать, похоже, придется только на острове монстров. Что же будет, если все побежденные нами монстры и привидения соберутся там во плоти и с новой силой…

Мои напарники вполне осознавали возможную серьезность проблемы, но теперь они вряд ли отступят – мы же профессионалы.

– Успокойтесь, капитан. Сбегать мы не собираемся, наоборот, теперь нам очень нужно на этот остров. Кстати, вон те скалы слева – это он?

Мы все повернулись в направлении взгляда командора.

– Точно! Даже раньше времени прибываем, – обрадовался Гудзон, несколько раз подпрыгнув от избытка чувств. – Все благодаря доброму попутному ветру. Эй, голодранцы, свистать, чтоб вас, всех наверх! Земля на горизонте!

– Алиночка, – осторожно тронул меня мягкой лапой огромный Пушок. – Не помню, говорили ли мы тебе об этом, но раньше Лощеная Спина был одним из наших. Когда-то мы были знакомы…

– Вэк?!

– Увы, любимая… – смотря куда-то в сторону, подтвердил командор. – Он работал на Базе еще до меня и считался одним из лучших, тогда его звали Черный Хвост. На его подвигах воспитывались десятки молодых агентов. А потом он сорвался… В его операциях все чаще стали попадаться трупы невинных жертв, так сказать издержки производства. Он открыто смеялся над выговорами и порицаниями, шеф недолго это терпел…

– Он направил вас убить боевого товарища?!

– Не совсем… Когда ты попала под его когти, Черный Хвост уже год как был вне закона. Ему перестали давать задания, но он не мог отказать себе в удовольствии убивать… Из всех монстров, которые ждут нас на этом острове, именно с ним мы бы не хотели встретиться во второй раз. Он жаждет мести…

Мягко вечерело, бриз становился посвежее, моя голова раскалывалась от переизбытка новостей. Нет, нет, нет! Надо абстрагироваться от реальности и взять себя в руки… Черный Хвост или Лощеная Спина, какая разница – он мертв! Я сама всадила в него пулю. Не испугалась тогда, не испугаюсь и сейчас… ой, мамочки-и…

Матросы и пираты с оглядкой вылезли из трюма, подгоняемые окриками капитана. Остров становился все ближе и ближе, он был похож на огромную цветущую клумбу посреди синего моря.

Раздалась команда бросить якорь. Нас провожали все – и матросы и пираты, к последним я уже не испытывала неприязни или желания отомстить. На берегу стояли какие-то уродливые фигуры, хоть и нельзя было пока разглядеть знакомых лиц. Нам спустили шлюпку…

– Счастливо добраться! Сопровождения вам не даю, олухи сухопутные, мой осьминог-проводник захворал. – Гудзон вновь возвысил нагловатый голос. Видимо, ему надо было поддерживать пошатнувшийся авторитет в своей разношерстной команде.

– Провались ты, скелет ходячий! – дружелюбно крикнула я в ответ. – Увидимся в пятницу, отметим ваше возвращение в наш мир нейтрализующим вашу субстанцию газом «Финита ля призрак-4021»!

– Если вернетесь, если… – кисло возразил капитан.

На перекосившихся лицах матросов мелькнул испуг, значит, где-то уже познакомились с боевым дезодорантом лаборатории гоблинов.

Могучий Тигр опять стал котом-агентом 013, иначе шлюпка затонула бы под одним его весом. Я спустилась по канату последней, Алекс поддержал меня под локоть, помогая усесться на корме. Негостеприимный «Полумесяц» готовился отдать швартовы…

– Интересно, что это за чудовища, первый раз вижу, – прищурившись, я попыталась попристальнее вглядеться в толпу ожидающих монстров.

– Ты и не можешь их знать, Алиночка, это наши клиенты. Вон тот, бежевый, с кошачьим туловищем, восемью ногами и крыльями, – оборотень Горный Лев! Гроза и бич северных сиу, он буквально наводил ужас на окрестности, пока мы с Алексом не избавили бедных индейцев от этой напасти.

– Да, а рядом с ним человекопаук, не путай с Человеком-Пауком! Монстр орудовал в африканской саванне, подкарауливая незадачливых охотников на гепардов. Глазастый коротышка рядом – лидерц из Венгрии. Кстати, весьма опасный гипнотизер! Мошенник насылал на людей ночные кошмары и болезни, пока те совсем не загибались, и высасывал их жизненные силы. А тот крупный кролик со злобной мордой ростом с пятилетнего бычка терроризировал Австралию. Это широко известный в узких кругах кролик-диверсант! Якобы борясь за свободу своего племени, он подрывал мосты и пускал под откос поезда. В Австралии кроликам в одно время дали слишком много воли, вот один из них и съехал с катушек, – пространно объяснял командор, налегая на весла. Но шлюпка почему-то двигалась очень медленно.

Я поняла, что моим агентам не особо хочется встречаться со своими жертвами. Или нет, правильнее сказать, получившими свое преступными элементами! Само собой, вид у последних был отнюдь не приветливый, хотя ждали нас с нетерпением, судя по злорадным оскалам. Только у кролика-диверсанта морда оставалась каменной, как у террориста со стажем…