Елена Руденко - Жена Темного Властелина. Инструкция по применению

'Не надо тут предвкушать! Я нормальной ориентации!' — мысленно пожурил я барса, на что тот вновь лишь фыркнул и подмигнул мне, всем своим видом говоря, что я долго не продержусь. А что тут держаться? До города осталось совсем немного. Надо лишь перетерпеть. Вспомнился разговор о том, что хорьки меня кисой назвали. Как они могут знать? Догадались? Нет, это невозможно… Мысленно повторив наш диалог, понял, что это лишь плод моего воображения. Да и малец не знает. Можно выдохнуть спокойно.

Но выдохнуть спокойно мне никто не дал — малец начал приставать с целью поговорить. Ему что проблем мало? Отмахнувшись от него, словно от назойливой мухи, я вновь вспомнил человека, который мог вывести меня из себя всего парой фраз. Давно не видел его. Кажется, парниша Алексу фору даст в триста очков. Один взгляд и я уже не то задушить его готов, не то…

'Черт, опять не туда понесло!'

Отвлекшись на собственные мысли, я пропустил момент, когда малец начал общаться со своими воображаемыми друзьями. В то, что звери ему отвечают что‑то, я не верю. Как такое вообще возможно?! Осторожно посмотрел себе за спину, Рин, размахивая руками, что‑то втолковывает хорькам, а те, судя по мордочкам, слушают. Встряхнул головой, чтобы отогнать картинку и действительно все пропало, Рин шел молча, а зверьков на горизонте не наблюдалось.

'Чертовщина какая‑то', — подумалось мне, и я начал вспоминать о своих травмах головы, чтобы объяснить хоть себе эти галлюцинации. Сосчитал. На пятом разе сбился и решил, что все‑таки последствия есть, но в своей невменяемости не признаюсь. Кажется, это заразно…

— Наконец‑то! Мы доползли до города! — облегченно воскликнул я, выделяя слово 'доползли' намеренно, и посылая парню красноречивый взгляд. Хотелось позлить мальца. Да и надоело уговаривать самого себя и барса в придачу, что мальчишку я сопровождаю лишь из‑за отеческой заботы, а не из‑за каких‑то своих извращенных мыслей.

— Угу, — кивнул Рин, стараясь рассмотреть дома вдали.

— Уговор ты помнишь. Я тебя не знаю, ты меня тоже! — сухо сказал я.

Прибавив шаг, я просто мечтал оказаться в городе. Подальше от этого объекта моих фантазий. Точнее не моих, а барса. Это все он. Это у него весна по кошачьему календарю.

— А куда ты пойдешь дальше? — неожиданно спросил Рин, выдернув меня из раздумий.

— Это мое дело, — ответил я, задумавшись о том, где лучше искать работодателя на ближайшее время. В принципе в городе я не впервые, но вот что делать, если никого не останется на базаре…

Надвинув капюшон на глаза, я вышел из тени дуба и двинулся в сторону ворот. Прощаться не буду — прошлый раз попрощался и вновь свиделись. Это я, как магнит, притягиваю проблемы, или я притягиваю только одну? Точнее одного.

— А я? — крикнул мне малец вслед.

— Что ты? Уговор помнишь? Тебе направо, мне налево! — крикнул я через плечо, не оборачиваясь. Так будет лучше для него. Беглый оборотень, предатель… Он же может даже первый меня сдаст рады наживы?

Малец что‑то проворчал.

— Ты что‑то сказал?

— Я? Говорю хорошо сходить тебе! — быстро сказал паренек, помахав мне на прощание.

— И тебе того же!

'Что ж, мы не увидимся больше, пусть сопутствует тебе удача, малец' — мысленно сказал я и, улыбнувшись, не оборачиваясь, пошел вперед. У ворот располагался пост охраны, хотя раньше его не было, как я помню.

— Вы куда? — остановил меня один из парней, стараясь рассмотреть черты моего лица в тени капюшона.

— В город, — хмыкнул. Куда я еще могу идти?

— Вижу. Документы, — серьезно сказал охранник, расценив мою интонацию, как обиду в личный адрес.

— У меня нет их с собой. Не брал, — ответил я.

— Тогда я буду вынужден тебя задержать. Есть два варианта. Ты побудешь в тюрьме, пока документы не принесешь, или кто‑то за тебя поручиться, — сказал охранник.

— А как я их принесу, если буду в тюрьме? — автоматически спросил я, прикидывая, хватит ли у меня денег откупиться от этих гадов. Это, скорее всего, не усиление контроля, а лишь возможность сбить себе добавку к зарплате.

— Это твои проблемы.

— А на каком основании Вы меня задержать хотите? — угрожающе спросил я, а зверь поднялся и зарычал.

— У Вас какая‑то сомнительная внешность. Снимите капюшон, — попросил меня он. Во время нашего разговора малец подошел к нам, и его остановил второй охранник. Мы с первым охранником смотрели с любопытством за вторым и Рином. У него, скорее всего, тоже документов нет, а вот как он выкрутится?

— Нет. То есть да. Пустите меня — я пойду у фонтана умоюсь, и все пройдет, — быстро сказал этот проныра, и охранник, отступив, дал ему пройти и открыл ворота. Парнишка, радостно улыбнувшись, пошел вперед.

— А я? — ожил я. Чего это его пропускают, а меня задерживают?

— Ты задержан до установления личности, — просветили меня, а я едва не набросился на парня. Мозг начал просчитывать то, что до прибытия подкрепления этих двоих и одного в будке я уложу спокойно. Зверь рычал, ожидая наживу. Нет. Нельзя. Слишком заметно. Я не должен выделяться.

— Но он меня знает! Скажи им! — крикнул я. Вот моя надежда на спасение. Рин подтвердит мою личность, и она перестанет быть подозрительно! Бинго! Но моя радость закончилась уже в следующую секунду, малец, ехидно ухмыльнувшись, сказал:

— Не знаю. Впервые вижу.

Я. Его. Убью! Зверь заметался, словно в закрытой клетке, а я пытался его усмирить. Последней каплей стало то, как парниша подмигнул мне, словно издеваясь, и скрылся за поворотом. Зрачок изменил форму, а на руках проступили когти. Сейчас я себя слабо контролировал.

— Это, что с тобой? — перешел на 'ты' охранник, обеспокоенно тронув меня за плечо, но сразу отскочил, услышав дикое рычание зверя. Ему бы лучше вообще убраться отсюда, чтобы не стать очередной жертвой.

'Уговор ты помнишь. Я тебя не знаю, ты меня тоже!' — неожиданно в памяти всплыли собственные слова. От неожиданной догадки я пришел в себя. Меня словно водой окатили. Я сам приказал ему делать вид, что мы незнакомы. Я. Так почему злюсь? Может, из‑за того, что он должен был нарушить уговор, чтобы помочь мне. А если бы и его остановили тогда? Кто я для него? Друг? Брат? Он не обязан помогать мне.

— Лучше пропустите, — тихо сказал я, зная, что зверь ушел.

— Нет, правила есть правила, — сказал охранник, а к нему подошел второй. Я медленно извлек из кармана предпоследний золотой.

— Маловато, — протянул охранник.

— Больше нет, — сообщил я.

— А мы ведь и силой можем отобрать, — лениво протянул он, а в его глазах появился алчный огонек.

— Попробуйте.

— Ладно, иди, — согласился первый и дал знак, чтоб меня пропустили, предварительно забрав монетки.

Надвинув капюшон еще больше на глаза, зашагал в сторону базарной площади. Если мне удастся успеть, найти себе работенку на пару дней, то это будет большим везением.