Елена Руденко - Жена Темного Властелина. Инструкция по применению

— Как попасть во дворец? Есть идеи? — Майя плюхнулась рядом, забравшись с ногами по диван. Девушка привыкла и чувствовала себя уютно со мной, раз позволила себе такую 'домашнюю' привычку.

— Слушай, Леа, а если мы на тебя ляжем, то это будет 'по — домашнему' — рядом оказался Дик, сверкая своими любопытными глазками — бусинками.

'Это будет по — наглому' — отметила я, освобождая немного места этим пронырам.

— Для начала нужно обдумать составляющие. Нам нужно не только добраться во дворец, но еще и помочь Нейту оправдать себя, — сказал я.

— То есть мы идем с ним? Но ведь он не хочет, — недоверчиво протянула Майя.

— Если бы я делала то, что он хочет, то уже давно была бы дома, потому да. Мы пойдем туда как минимум назло блондину, — сказала я.

— Майя, расскажи мне подробнее про тот ритуал с получением трона, — попросила я, решив, что именно оттуда надо 'копать'. Может, все окажется проще, чем я думаю.

— Претендент на трон вызывает короля на бой, — начала пояснять Майя, — если он побеждает, то становится королем и все оборотни обязаны принять его и дать клятву верности.

— Что за клятва? Они не имеют права ее нарушить? — спросила я.

— Нет, это что‑то типа того, что они соглашаются чтить и уважать короля, а также становятся его подданными. Традиция — не больше.

— Жаль… — протянула я.

— А что ты конкретно хочешь узнать? Может, я чем‑то еще помогу? — спросила Майя.

— Убейся! Мне не нравится, как ты на нашего блондина смотришь! — фыркнул Дил.

'Тебе кажется', — отмахнулась я, а зверек проворчал что‑то невразумительное и отвернулся. Подозрительные они какие‑то в последнее время…

— Я просто пытаюсь найти что‑то, что может помочь Нейту. Ведь даже если он победит, то останется убийцей!

— Не совсем, — задумчиво протянула Майя.

Видя, что я не спешу прыгать от радости от этой фразы, девушка пустилась в разъяснения. Из ее рассказа выходило, что победа в бою с братом действительно решит все. Народ, конечно, опечалился из‑за смерти Фенрода, дяди Нейта, но не на столько. Чтоб столько лет пылать жаждой мести и ненавидеть его убийцу, пусть даже мнимого. Рафин, естественно пытался подогревать интерес к смерти отца, но это помогало только политическим фанатикам, да и этого хватило лет на пять, после чего все благополучно забыли и про Нейта, и про то, что кто‑то когда‑то убил их короля.

— Почему же Нейта ищут? — спросила я, — если народ уже давно забыл о 'преступлении', то почему он должен скрываться?

— Это Рафин все никак не успокоится. Он же снабжает наемников деньгами. Месть. Жажда мести того ублюдка держит Нейта вдали, заставляет прятаться. Раньше Нейт скрывался, а теперь. Теперь он не остановиться, ведь убийца его отца должен быть наказан.

— Он так уверен, что это Рафин убийца. А вдруг его подставили?

— Рафина? Нет, ты слишком плохо знаешь его. Если бы я не знала, что его вторая ипостась тоже кошка, то подумала, что он змея. Такой же скользкий, — хмыкнула Майя, а ее глаза на секунду стали злыми. Наверное, не зря девушка так ненавидит Фенрода. Вот только рассказывать не спешит…

— Но он так уверен, что яд один и тот же. Может, стоит спросить Ника? Может, он чем‑то поможет? — пришла мне в голову неожиданная идея.

— Может, он спит?

— Ничего, разбудим. Думаю, он не расстроится, получив такую компанию ночью, — осознав двусмысленность сказанной мной фразы, я покраснела, — в смысле приятного разговора! — исправилась я, проставляя, КАК сейчас начнет прикалываться ласки, но те почему‑то промолчали. Тоже план придумывают?

— Пошли, — согласилась Майя. Пропустив ласок, я закрыла дверь и догнала девушку.

— А ты уверена, что его стоит посвящать в подробности? — уточнили ласки, следуя за нами.

"Не скажу, что я ему всецело доверяю, но чем Майя лучше его?" — мысленно ответила я.

— И про что ты будешь его расспрашивать? — уточнил Дил, проигнорировав мой вопрос.

— А я знаю! Она его напоит и все выведает! — вместо меня ответил Дик.

'Где ты раньше был со своими советами? Так бы и биографию Нейта выведала бы пораньше!' — недовольно проворчала я.

— Скорее он бы тебя рассекретил! Знаешь, сколько ему выпить придется, чтоб все тайны выдать? — парировал Дик.

— Слушай, а ты знаешь, куда дальше идти? — спросила я Майю.

— Давай у слуг спросим? — предложила девушка. Одобрив предложение, мы пошла в гостиную, где сидели у камина, надеясь кого‑то встретить по дороге.

— А где все? — спросила я скорее у себя, чем у Майи, когда мы стояли у потухшего камина.

— Не знаю, — оглядывалась Майя.

— Вы меня ищите? — на пороге комнаты показался Ник. Его волосы были уложены небрежно, а рубашка была расстегнута. — Простите за мой внешний вид, — парень поспешил пригладить волосы на голове и застегнул пару пуговиц, хотя это и не скрыло литых мышц груди.

— Мы тебя искали, — начала я, — хотели узнать у слуг, где ты, но никого не нашли. Мы тебя разбудили?

— Нет, — поспешил меня заверить Ник, пригласив присесть, — я собирался спать, но услышал голоса. Моя спальня напротив гостиной.

— Прости, нам надо кое‑что у тебя узнать, — решила я приступить сразу к делу.

— Ага, где деньги лежат, — захихикали ласки.

— Да, конечно, — согласился Ник, — присаживайтесь. А куда вы, девушки, своего друга дели?

— Подышать пошел, — как можно безразличнее заметила я.

— Ага, кислород способствует мыслительному процессу, — поддакнули ласки, вновь засмеявшись. Что‑то они слишком веселые…

'Жаль, что вы этим кислородом не пользуетесь!' — мысленно сказала я.

— Ой — ой! Вот сейчас пойдем и попользуемся. Заодно за блондинчиком присмотрим. А то еще вляпается куда‑то, — ласки двинулись в сторону дверей — хорошо, что они оказались открытыми, хотя не думаю, что закрытые двери это такая уж проблема для этих двух проныр.

— Ник, может, вопросы тебе покажутся странными, но все же ответь, пожалуйста, — сказала я, сев на диван и отказавшись от предложенного бокала вина.

— Вряд ли. После вопросов вашего друга я уже ничему не удивлюсь, — Ник улыбнулся одними уголками губ, продолжая нас рассматривать. Все‑таки симпатичный парень! Наверное, если бы не блондин, я бы могла его полюбить, красивый, с чувством юмора, сильный, интересный собеседник. Что еще надо юной девушке?

— Вот и наш вопрос состоит в том, чтоб ты рассказал, о чем тебя спрашивал Риэн, — попросила я.

— Рина, я не уверен, что имею право, — замялся мужчина, — Риэн просил оставить наш разговор втайне.

— Мы и оставим. Кроме нас ее никто не узнает, — я улыбнулась во все тридцать два, невинно похлопав ресничками, краем глаза отмечая, что Майя едва сдерживается, чтоб не засмеяться.

— Но, я пообещал, — продолжал сопротивляться Ник.