Борис Лапин - Ничьи дети (сборник)

Джо схватил энциклопедический словарь, торопливо зашелестел страницами. «Вегетативное размножение… растения… простейшие живые организмы… делением или почкованием. Клонинг… Уникальный эксперимент поставил английский ученый Д.Гердон, вырастив в искусственной среде из ядра клетки взрослую особь лягушки, способную к размножению. Во многих странах ведутся опыты по выращиванию из клеточного ядра зародыша человека…»

Все стало на свои места. Долгожданный ключ был найден. Но Джо не испытывал никакого удовлетворения, наоборот, на сердце словно камень навалился: так это было гадко, так омерзительно. Какая уж тут любовь, таинство деторождения, материнство! Все просто, примитивно, ничего таинственного, ничего святого — вегетативное производство людей. Тысячи Климмеров. Сотни Эдн Браун. Копии, копии, копии… Но какова же скотина этот Климмер, если даже холодная кукла Эдна взбунтовалась против его чудовищных экспериментов с ее клетками!

И все-таки задача решена! Теперь надо срочно передать Айзу: вас искусственно вырастил Климмер из клеток своей кожи, чтобы с вашей помощью завоевать мир, превратить его в сплошной Городок. Это должно подействовать на них: собственных сыновей — больше того, братьев, частицу самого себя — он превращает в тупых животных, в роботов, в убийц. Это ли не зверство? Вот и выбирайте, кто ваш отец: Момо или Климмер…

Выходит, интуиция все же не обманула его: «мама» Эдна и «папа» Климмер. Так вот почему этот ученый выродок не мог сообщить своим деткам, кто их отец! Ничего себе «семейка», способная задушить в тисках терроризма не только наш многострадальный континент — весь мир! Несомненно, Лорингания для Климмера всего лишь ширма, а работает он непосредственно на ЮСИФ. Бюджет правительства «акул» просто не выдержал бы подобной нагрузки. Да и внимание Тхора к Городку — свидетельство надежное. Тхор уже двадцать лет назад запродал шкуру ЦРУ.

Итак, Джо мог бы поздравить себя с победой — если бы не смертельная усталость, валившая его с ног. И все же чувство профессиональной гордости взыграло в нем. Ай да Джо-Садовник, выиграл-таки игру! Выиграл, несмотря ни на что…

Скрипнула дверь, в каморку вошел инвалид в черных очках.

— Дядюшка Джо, — сообщил он с нотками торжества в голосе, — мой племянничек Педро передает тебе от сыновей Момо: «Мы готовы».

К его удивлению, дядюшка Джо нисколько не обрадовался. Больше того, дядюшка Джо так хватил толстенной книгой о стол, что с потолка посыпалась штукатурка.

«И все же я выиграл, — сказал себе Джо, стараясь превозмочь ширящуюся боль в сердце. — Если не игру, то ситуацию. А для нашего дела это небось поважнее. Правда, выиграл не один — на пару со Стариком. Но таким партнером можно только гордиться».

— Вперед! — скомандовал Айз.

Три десятка теней метнулись к высоченной стене форта — и слились с нею.

Часовые сонно топтались на своих постах. Что-то темное беззвучно падало на них сверху, и, ничего не успев сообразить, они уже лежали на земле, скрученные по рукам и ногам, с кляпами во рту.

Бесшумно распахнулись тяжелые бронированные ворота. Небольшой отряд хорошо вооруженных бородатых людей без единого звука разошелся по спящему гарнизону.

Четыре часа утра. Айз в сопровождении двух бородатых с автоматами наперевес вошел в казарму. Как убитые спали солдаты регулярной армии «акул», лишь изредка раздавался храп. Вспыхнул яркий свет.

— Тревога!

Посыпались с коек парни, ошалелые спросонья, дурные. Затоптались, заметались бессмысленно, забегали взад-вперед, натыкаясь друг на друга.

— Руки вверх! — крикнул Айз, и лес дрожащих рук вырос над головами. — Именем Республики Лорингания вы арестованы.

Этим утром, с четырех часов до пяти, были разоружены несколько гарнизонов армии «акул» в разных уголках страны — и ни единого выстрела не прозвучало: армия давно устала воевать с народом. Разработанный партизанским центром план захвата казарм был выполнен безукоризненно; сыграл при этом особую роль и отряд «стриженых».

В полдень к военному министерству подкатил бронетранспортер; группа партизан во главе с Начальником штаба поднялась в вестибюль. Навстречу широким маршем парадной лестницы спускалась депутация с белым флагом; ее возглавлял заместитель военного министра Тхор; он отлично держался, этот генерал-актер, он был в меру важен и надут, в меру скорбен и удручен, но так или иначе, выглядел джентльменом прежде всего.

Он выслушал условия капитуляции — и ничего не отразилось на его лице. Он выслушал обвинение в государственной измене — и даже глазом не моргнул. Но когда его взгляд наткнулся на Айза, стоявшего рядом с Начальником штаба, — Тхор поперхнулся.

Айз отрастил пышную шевелюру и начал отпускать бороду — трудно было бы узнать в нем прежнего «стриженого». Ко Тхор, видимо, узнал. То и дело косился он на Айза, и постепенно горбилась статная фигура, серело лицо, улетучивалась генеральская спесь. Айз никак не мог понять: где видел он этого вылинявшего индюка? И наконец вспомнил. Собаки! Этот человек, только в штатском, приезжал в Городок, когда их врагом были собаки. Выходит, старый знакомый!..

Вечером того же дня над Дворцом правительства взвился красно-зеленый флаг. Партизанский командир, а теперь Президент, провозгласил Лоринганию республикой. Всю ночь небо страны полыхало разноцветными огнями праздничного салюта.

В начале первого у Президента закончилось важное совещание. Усталый и счастливый, он шел по коридору — и лицом к лицу столкнулся с Айзом. Айз протянул руку, чтобы поздравить Президента с победой, но тот по-братски обнял его.

— Ну вот, братишка, свершилось! Поздравляю!

— И тебя поздравляю. Чисто сработано, не правда ли? Ни одного выстрела!

— Да, просто удивительно. «Стриженые» действовали отлично, революция не забудет этого. Молодцы! Ну а как поживает твоя грусть, Айз? Еще не сбежала? Теперь-то уж ты сможешь заняться своими личными делами.

— Но ведь Городок еще не освобожден…

— Завтра будет освобожден. Утром туда вылетает Комиссар, ты назначен его заместителем. Мы уже передали Климмеру ультиматум.

Айза охватило неудержимое мальчишечье ликование.

— Значит, завтра я увижу…

Президент достал из кармана фотографию, усмехнулся загадочно:

— Ее?

На Айза смотрела беззаботная зеленоглазая Шпринг — тонкие руки, теплый дождь волос, доверчивая девчоночья улыбка на губах.

— Где ты раздобыл эту карточку?!

— Спроси у него, — рассмеялся Президент и кивнул на скромно стоявшего в сторонке, как всегда незаметного Джо-Садовника.

Старик бережно взял фотографию из рук Президента, отставил подальше, прищурился.