Ирина Успенская - Разрушитель [недописано]

— И я рад тебя видеть тетка Райка, — Алан протянул к женщине две руки и она, смущаясь, обняла его в ответ. — Ну не плачь. Все же хорошо.

— Это я от радости, — шмыгнула носом Райка и отстранилась.

К ней тут же подбежал Оська.

— Королевишна, а что у тебя в корзине?

— Ой, гостинцы это для Турена. Вареньечко из его любимой черной ягоды, да медок с орешками, — Райка с нежностью посмотрела на смущенного Тура и смахнула варежкой слезы. — Красивый какой стал, настоящий маркиз.

Вот так и узнаешь, что о тебе думают люди. Нельзя так врать глазами. И амазонки, и служанки, и Рэй все были искренне рады встреч, а Дарен, казалось, светится изнури, так сияла его восторженная мордашка.

— Холодно, — шепнула тихонько Зира, и Алан моментально отвлекся от своих мыслей.

Все потом. Сейчас нужно отправить домой детей и женщин.

— Ворон!

Послушник все понял правильно, и спустя несколько минут к причалу подъехали две большие кареты, куда и погрузили женщин, незнакомого Алану Учителя в черной шубе, из-под которой выглядывала белая сутана, и наставника Дарена. Мальчишки и Иверт тоже забрались в одну из карет, и вскоре на берегу воцарился относительный порядок — грузчики под командованием Кэпа разгружали корабль, им помогали моряки, Мэтью лично сортировал груз, что-то сразу пойдет к купцам, что-то отправится на склады, а что-то отвезут в крепость.

— Ну наконец-то тишина, — буркнул Рэй и, сделав шаг вперед, тяжело опустился на колено. — Ну здравствуйте, герцог Алан Вас" Хантер.

— Здравствуй, Рэй! — кивнул Алан и широко улыбнулся. — Как же мне тебя не хватало, старый вояка! Да встань ты! Дай обнять!

— Больше я вас одного не отпущу! — Рэй так сжал воспитанника, что Алан испугался за целостность костей, несмотря на плащ, подбитый мехом.

— Как там остальные?

— Брат Турид пропадает у храмовников, дом решил ставить на их территории, не хочет в городе жить. Кирена Литина привет вам прислала. Ходит хорошо, ворожея говорит, девочку носит. Только тошнит ее постоянно, она очень сильно схуднела, да как мне кажется, ей только на пользу. — Он полез в карман и Алан усмехнулся ожидая что капитан вытащит морковку, но Рэй достал огромный платок и шумно в него высморкался. — Застыл маленько, — виновато пояснил он.

— Слушай, Рэй, — вспомнил Алан занимающий его вопрос. — А сколько беременность длится?

— Ворожея сказала, что двадцать десятидневок, коль все нормально. С пацанами обычно перехаживают, а девок и раньше сбросить могут. Как Ирий решит.

Двести дней… вполне может быть. Сутки здесь длиннее, чем на Земле, зато у людей высокая способность к регенерации, поэтому клеточный состав обновляется быстро и надолго, отсюда долголетие и более короткий срок беременности… Это если она ничего не путает из курса биологии.

— Аккурат к празднику Начала станете отцом, — усмехнулся в бороду Рэй.

Праздник Начала — Новый Год по-местному, первый день весеннего солнцестояния. Отмечают его в месяц Желтого Петуха[1], и это, пожалуй, самый почитаемый в народе праздник после Тарании Воительницы. Говорят, в этот день родились Ирий и Вадий. Ну что же, у её ребенка будет всегда выходной на день рождения, усмехнулась про себе Виктория.

— Город строится. Работы не прекращаем даже в морозы, рабов нагнали со всего фронтира, и еще купцы везут. Мрут многие, но тут уж ничего не поделать. Купцы как прослышали, что от вождей пошел заказ хороший, встрепенулись, всем денег хочется, вот и тащат всякий сброд. И больных, и здоровых. А многие в пути заболевают.

Виктория знала, что это неизбежно, но все равно было горько слышать слова Рэя.

— А еще слух прошел, что скоро рабство запретят. Мол, налог будет такой высокий, что никто сам не захочет рабов держать. Даже не знаю, кто слухи распускает? — лукаво поглядывая на герцога, продолжил Рэй.

— Не имею понятия, — развел руками Алан, прекрасно зная, откуда идут слухи. Из Белой крепости.

— Да что я все о себе и о себе, как вы тут? Еще не приженились? — Они направились к стоящим в отдалении Лису и Иверту. Алан укоризненно глянул на богатыря и отрицательно покачал головой. — Ураган тоже, гляжу, не остепенился. Сарх Гривастый Волк привет шлет, да шкур зимнего зверя на шубу. Богатую добычу его охотники в этом сезоне взяли, да и наши амазонки не уступили. Семерых матерых оленей завалили. Вроде посмотришь, бабы как бабы, а как лук в руки возьмут — мужикам стыдно становится.

— Как они? Не ссорятся с местными?

— Было пару стычек по началу, да как синяки сошли, мировую пить сели. Девки ладные, дикие немного, но несколько свадеб намечается.

— А ты жениться не собираешься?

— Да чем я Вадия прогневал, что вы мне такое говорите? — Рэй обмахнулся знаком Вадия и на всякий случай сделал круг в другую сторону, умасливая и Ирия заодно.

— А что Райка? Не хочет?

Капитан издал горловой звук, больше похожий на рычание, косо глянул на лыбящегося Алана и только головой досадливо покачал.

Стемнело быстро, опять пошел снег, делая плохую видимость практически непроглядной. Пора было возвращаться, Алан и так тянул до последнего, давая время улечься и мыслям, и волнению. Чего уж скрывать, было даже немного страшновато. Привычная жизнь рушилась на глазах, а он ничего не мог с этим поделать.

— Женщины… все зло от них! — громко произнес Иверт, словно прочтя его мысли, когда они спешились во дворе крепости. — О чем думал отец, отпуская Ласку в путешествие? — он зло сунул поводья подбежавшему рабу и с остервенением пнул неповинную снежную кучу.

— Боится, что кир Алан другую в храм отведет, — степенно проговорил Хват, придерживая под узды жеребца герцога. — Как только вождь Бешеный Кузнечик стал королем фронтира, Сарх поднялся над другими вождями. Считай, дедушка принца.

— Он знает, что храмовники не дадут разрешения на этот брак, — буркнул Иверт, смахивая с воротника тулупа снег.

— А когда это нашему герцогу нужно было чье-то дозволение? — с таким искренним удивлением вопросил Хват, что Виктория даже загордилась своей самостоятельностью.

— Это точно, — громогласно сообщил Рэй, с кряхтением вылезая из длинной телеги, на которой и прибыл в крепость в компании безлошадных сопровождающих. Он помахал руками, сделал пару наклонов и, прищурившись, начал всматриваться в спешащего сквозь пелену снега мужчину. — Знакомая рожа…

— Молчун! Твой ли громогласный рык я слышу, старый ведмедь?

— Это кто старый? — грозно вопросил Рэй, подбоченясь и расставив ноги. — Давно тебя в снегу не валяли, Змей?

Из снегопада вынырнул барон Семух в накинутом на плечи кожухе и с мечом на боку. Он коротко поклонился Алану и шутливо стукнул кулаком Рэя в грудь.

— Рад тебя видеть. — Барон протянул руку.