Влада Ольховская - Вторая сказка на ночь (СИ)

— Давай опустим детали, и так ясно, что заинтересованные лица живой товар разобрали. Дальше-то что?

Рассказчик смутился, почесал лапой за ухом:

— Так… А, вот! Прошло несколько месяцев, решил старик дочерей проведать. Пошел к старшей, туда, где она с солнышком жила…

— Это где?

— Не знаю, сказка не уточняет! Пришел он, солнышко его и спрашивает: «Чем тебя угостить?» Старик и отвечает: «Ничего мне не надо».

— Врет, собака. Ни тесть, ни теща просто так не приходят.

— Решил тогда солнышко оладьями его угостить. Жена намесила тесто, поставила сковороду на мужа. Вкусные оладушки испеклись, обрадовался дед!

— Очень удобный муж… Интересно, в каком месте у него духовка? — с невинным видом поинтересовалась Тесса.

Однако чувствовалось, что кот дал себе установку просто не обращать на нее внимания. Для него это теперь было почти вызовом.

— Когда дед домой пришел, велел своей бабе тесто мешать. А когда намешала она, поставил он сковородку на себя и сидит, ждет…

— Слушай, без обид, но, по-моему, дед немного того… дебил…

— Не испеклись оладьи, испортилось тесто, расстроился дед…

— Это ж сколько надо было сидеть, чтоб тесто испортиться успело…

— Заткнись! — кот выгнул спину дугой, раздулся, глаза его загорелись яростным огнем. — Хватит, хватит, хватит! Ты мешаешь мне!

Тесса не была испугана. Она уже поняла, что раз кот ее не задрал до сих пор, значит, по каким-то причинам он не может этого сделать.

Ежиха нагло ухмыльнулась:

— Расслабься, пушистый, дыши через нос и глотни валерьянки! Просто я внимательна к деталям.

Кот отсел от нее подальше и продолжил:

— Прошло еще время, пошел старик в гости к средней дочери. Нет, я не знаю, где она жила! Встретил его месяц ясный, стал спрашивать, чем порадовать родственника. Только дед снова говорит, что ничего ему не надо. Возможно, врет, я не знаю! Тогда месяц предложил ему в баньке попариться. Удивился дед: «Так темно ведь!» Но месяц сказал, что темно не будет. Пошел старик в баню, а месяц запихал перстик свой в дырочку, в бане светло стало…

— Чего?! Чего он куда запихал?!

— Палец!

— А-а… А я уж решила, что месяц немного с извращениями дружил… Хотя оно и верно, раз он на дедову дочку позарился… Слушай, а где у месяца пальцы растут?

Кот выпустил когти:

— Если не отстанешь, я покажу тебе, что у меня из пальцев растет!

— А я и так вижу! Продолжай. Можешь пропустить тот момент, где придурковатый дед пытался дома баню своим пальцем осветить. И так ясно, что бабка через него неприятностей огребла. Давай дальше. Надо полагать, что скоро дед пошлепал к третьему зятю.

— Знаешь эту сказку?

— Нет, удачно угадываю.

— Так вот, пришел старик к ворону. «Чем, — спрашивает ворон, — тебя, батюшка, угостить?» Старик снова говорит, что ему ничего не надо. А дело было позднее, потому позвал ворон деда спать на седала…

— Куда, пардон?

— На седала. Ну, считай, на крышу, чтоб тебе долго не объяснять!

— А жену свою он тоже на седала таскал?

— Не знаю! Слушай дальше. Забрались они на седала, дед взял и заснул. А как заснул он, оба упали и убились.

Несколько секунд в лесу царила абсолютная тишина. Наконец Тесса рискнула спросить:

— Это что, конец?

— Да.

Ежиха покатилась со смеху.

— Слушай, ты с грибами не общался?! Это ж надо такое выдать… Где мораль? Где победа добра над злом? Где, если уж на то пошло, зло? Тут самым коварным был мешок с крупой! Рамел, ты эту ерунду дослушал?

Ответа не последовало. Обернувшись, Тесса обнаружила, что ее спутники крепко спят.

Все еще посмеиваясь, она перебралась к ним, потрясла оленя за рога. Реакции не было. Ежиха забеспокоилась, уколола жабу, но та даже не вздрогнула во сне.

Тессе все это не нравилось.

— Рамел, вставай! Понимаю, от сказки в сон клонит на первом предложении, но нам нужно идти дальше! Ау-у!

— Бесполезно, — сообщил кот. — Они не проснутся.

Тесса знала, что он говорит правду, и все-таки продолжала тормошить своих спутников. Она тянула время, пытаясь понять, что должна сделать. А что она могла?… Будучи ежихой, не так-то просто утащить на себе оленя… К тому же, неизвестно, проснется ли он, оказавшись вдали от кота.

Ей очень не хотелось оставаться одной… Тесса поймала себя на мысли о том, что еще ни разу не оставалась в этом мире совсем одна, постоянно у нее были спутники, друзья…

Кот-баюн спокойно наблюдал за ее усилиями, не вмешивался, даже звука не произнес. Он и так знала, что ежиха обратится к нему.

— Так, хорошо, — сдалась Тесса. — Начинай говорить.

Он лениво потянулся, звякнув цепью, и спросил:

— Что именно?

— Во-первых, что ты с ними сделал. Во-вторых, почему ты не усыпил меня. В-третьих, что с нами будет дальше.

Он был не обязан ей отвечать, потому что в этой ситуации он был победителем. И все же кот сказал:

— Усыпил, что, не видишь? За такой дар меня тут и посадили! Никогда не слышала о баюнах? Не важно, что мы говорим, наш голос усыпляет! А сказки удобнее всего, потому что есть традиция рассказывать сказки незнакомцам…

— Что ты делаешь потом? — опасливо поинтересовалась Тесса.

— Обычно я выживаю за счет своего дара. Охочусь. Но тут я, как видишь, на цепи. Меня и сородичи-то не сильно любят, а шкуру еще не содрали потому, что я полезен. Много лет назад меня отловили и посадили охранять границу. Каждый день на закате они приходят, забирают нарушителей, если таковые мне попались, а меня кормят. Не самое лучшее существование, но… Я ведь жив!

Ежиха тоскливо посмотрела на небо; до заката оставалось не так уж много времени.

— Ну а если бы мы вышли к границе в другой части леса? Подальше от тебя?

— Цепь можно пересечь лишь по моему позволению. Забавно, да? Она удерживает меня в плену, но она же дает мне определенную власть. Твои дружки не проснутся, если я не велю. Скоро сюда прибудут мои… хм… как бы хозяева и заберут вас.

Ясно было, что их дальнейшая судьба зависит от кота. Он был в два раза больше Тессы, поэтому о применении силы и думать не приходилось. Убежать одна и бросить Рамела она тоже не могла. Жабу — да, но не Рамела. Оставались лишь переговоры… Но о чем можно с ним говорить?

Пока она размышляла, кот пристально рассматривал ее:

— Знаешь, а я понял, почему ты не спишь.

— И почему? — раз он первым начал разговор, Тесса не собиралась отмалчиваться.

— Из-за вопросов. Моя магия действует на всех, даже на других колдунов… Но до тебя она не подействовала лишь на одного человека. Именно человека! Он пришел в нашу страну, но не утратил свой облик. Он был здесь, на границе… Я тогда только попал в плен. Я рассказывал ему сказку, а он говорил глупости… прямо как ты…

— Эй, это не глупости, это логичные вопросы!