Степан Вартанов - Смерть взаймы. Тысяча ударов меча

Затем Лерка сходил за водой еще раз, а когда собрался в третий поход, за спиной у него словно из пушки выпалили. Получилось, надо же! Молодцы, египтяне! Набухшее дерево раскололо скалу, и бывший пленник поспешно отковылял на безопасное расстояние. Вид у него был обескураженный, судя по всему, он так и не понял, почему вдруг лопнул каменный монолит и смотрел на сотворившее это чудо чародея с опаской. Лерка встретился с ним взглядом, и помахал рукой, пока, мол, топай. Маленький гобблин шмыгнул носом и поспешно захромал прочь от дороги и от своего спасителя.

– Теперь – точно спать, – решительно сказал Лерка и пошел обратно к «своей» пещере. И как прикажете различать эти ловушки среди обычных камней? На вид – то же самое… Он обернулся и удовлетворенно кивнул, так и есть, никакой трещины в коварном камне уже не осталось. Ждет новую жертву. И перчатки промочил…

– Живой!

Лерка впервые в жизни становился предметом такого ажиотажа, и ему было неловко. Пол-школы собралось. Называется – агент не привлекал к себе внимания…

– Я в порядке, – в сотый раз подтвердил он.

– Это наркотик? – поинтересовался протолкавшийся сквозь толпу Колокольчик.

– Помог… Но все равно – еще бы чуть-чуть…

– Везучий…

– Негра этого благодарите, – усмехнулся Лерка. Победитель, надо же!

– Негра… – задумчиво сказал Андрей, когда они оказались наконец одни и за партой. – Это может стать проблемой. Если все начнут покупать этот… аминазин…

– Аминазин недостаточно силен, – заметил Лерка. – Я там чуть не помер, все равно. А более мощные лекарства вырубят нас тут, я имею в виду всерьез. В больницу уложат. Почки и все такое. У меня сейчас голова – как котел, и это после одного укола! Лучше не рисковать, а кому надо – у меня еще четыре ампулы остались. Кстати, и хранить их лучше не у меня.

– Почему? – не понял Андрей.

– Мои разбираются в медицине. Увидят – в обморок упадут.

– А-а…

– Главное – сегодня четверг, – сказал Лерка. – Бончика день рожденья.

– Не напоминай! – Андрей вздохнул. – Если окажется, что это на всю жизнь, то… не знаю. Лучше, как говорится, в воду.

– Еще чего!

– Ты еще не врубился, – усмехнулся Андрей. – Меня вот сегодня ночью плеткой избили…

– За что? – изумился Лерка.

– Я в трактир устроился. Работать. Ну – есть-то хочется…

– Я пока еще не ел…

– Это ты от потрясения, а вообще-то, то, что ты тут ешь, туда не передается.

– А в обратную сторону?

– Там можно накачать мускулы – они и здесь вырастут. Это передается. Болезни – оттуда – нет, отсюда – да. Смерть – тоже… Ну и по мелочам.

– Ясно. А за что – плеткой?

– Клиенту не угодил, – вздохнул Андрей. – Такая свинья…

– Поэтому – карате?

– А что делать? – Андрей развел руками.

– Ребенку со взрослым не справиться.

– Какой взрослый… И потом, ты-то теперь вообще супермен.

Супермен, – подумал Лерка. – Как в воду глядел дядя Сема.

– Почему – супермен? – спросил он вслух.

– Мастер Черного Меча… – Андрей удивленно уставился на своего собеседника. – Тебе что же – не сказал никто?!

– Не сказал – чего?

– Ну… В общем, по легенде, ты теперь фехтуешь, как мастер. Любой черный меч в твоих руках оживет, ну из числа зачарованных. А светлые – нет, но все равно… Да…

Похоже, что-то еще дошло до него, так как он вдруг нахмурился.

– Ну, говори, – поторопил его Лерка.

– Ты для них теперь – демон с черным мечом… – Андрею было явно не по себе. – Они же тебя на кусочки разорвут…

– Кто?

– Да горожане! Слушай, спрятал бы ты этот свой меч, а? Хотя бы в мешок… Или вообще – зарой где-нибудь. Они не ржавеют, заговоренные. Нам только демона с орковским мечом не хватало! Всем ведь дадут по шее, не только тебе.

– Я подумаю, – согласился Лерка. – Я вообще не знаю, что в этом городе за порядки. Я пока что в горах, в пещере сплю.

– Ну еще два-три дня на горы, – сказал Андрей. – А то и все четыре. И три дня на лес. Неделя пути. Про порядки сегодня вечером послушаешь и в журнале почитаешь.

– Ладно. А что – со светлым мечом там можно ходить – я имею в виду ребенку?

– Да хоть с пушкой. Хотя, кстати – пушки там не действуют.

– То есть? – удивился Лерка.

– Вот так. Олег, который Восьмеркин, раздобыл все компоненты, специально вычитывал, как это при Петре Первом делали, уголь жег березовый…

– Ну и?..

– Горит, но вяло. Без хлопка. Не взрывается.

– Лихо. Хотя и так ясно, что там другие законы – в нашем мире дракон летать бы не смог, например…

– Драконы – волшебные существа. В них магия, – поучительно сказал Андрей. – А вот…

Но тут начался урок английского. Тоже – издевательство. «Петя и Вася идут домой». А ведь школа, хоть и не спец, но с уклоном… Непонятно… Вот кто бы гобблинскому научил…

Самое интересное началось после уроков – в актовом зале. Народу набилось довольно много – кажется, все, с четвертых по седьмые. Историк этот самый зал открыл, затем отдал семиклассникам ключ и сказал, что будет в учительской. И началось…

Лерка слушал и листал журнал. Техника быстрого чтения, которой его учили на спецкурсе, не работала с рукописным текстом, так что все было очень медленно. Кого-то прогнали из леса – эльфы прогнали. Сказали, что в лесу демонам делать нечего, даже маленьким. Кто-то шел с торговым караваном через горы Суриади, и за ними третий день следил дракон. Дискуссия на тему – где ты проснешься в следующий раз, если тебя проглотил дракон. Оле Гжель показали заклинание, зажигающее свечу, только она пока ничего зажечь не может, а только плачет. Заклинанье – вот оно, а плачет, потому что опять оставили без ужина, а есть-то хочется.

Лерка старательно запомнил заклинанье. Восемь слов на эльфийском, хотя колдунья – женщина. В смысле – человек, не эльф. Забавно… Аталета хочет перестать посылать своих людей в Крепость, потому что их там все время вешают за дуэли. А дуэли – с эльфами и гномами.

Про гномов говорили мало – у них под землей работали только двое: квадратный от мускулов, сам похожий на скалу Федя Решетников – в мастерской, и маленькая Рита Березовская – на кухне. Гномы были веселым народом, но на посторонних смотрели косо. Зато не били и кормили хорошо.

Семеро ребят были у Черных людей. Лерка думал – у негров, но оказалось, Черные – значит Злые. Не только орки и гобблины, но и люди служили Злу, что обычно означало – не враждовали с орками и с гобблинами, как в Джиу, или вовсе ходили с ними вместе в набеги, как на Черном Острове. В Джиу, впрочем, никого из ребят не было. Сначала были, но потом их всех пораспродали в рабство: ребенок без семьи – значит, ничей. Таких было довольно много. Несколько человек жили на Черном Острове, там, как ни странно, к детям относились не так уж и плохо, а беспризорников было – чуть ли не большинство. Зато узнай они, что дети эти – демоны…