Дмитрий Казаков - Грязная магия

«А нафига?» – хотел привычно ответить Терка Хрен, но ноги уже сдвинулись с места.

Пастух смирился. В конце концов, если за него шагает и движет телом кто-то другой, почему бы и не попутешествовать? Уж если получилось спать на ходу, то не-спать должно выйти еще лучше!

Пройдя еще примерно с километр, Терка Хрен ощутил странное томление. Что-то тревожило его, шевелилось в таких недрах души, о которых пастух до недавнего времени не подозревал.

Терка Хрен остановился. Повернулся. Поднял руку. Произнес несколько слов, не имеющих никакого смысла.

Коровы удивленно мумукнули. Они почувствовали, что в них что-то изменилось, но что именно – понять не могли.

Терка Хрен посмотрел на дело рук своих и ощутил смутную радость. Да, так будет лучше – в этом он был совершенно уверен.

Пастух зашагал дальше.

За ним уныло брели две коровы – розовая и фиолетовая в белый горошек.

Во второй раз поджилки у Васиса Влада тряслись несколько меньше. Привычка – великая сила, позволяющая людям (и прочим разумным существам) делать то, о чем они ранее и помыслить не могли.

Кроме того, поцент шел в библиотеку не один. За ним тянулась небольшая процессия желающих сдать книги. По этой причине Васис Влад счел постыдным трястись и лязгать зубами.

– Так, входить по одному, – сказал он, снимая табличку и распахивая дверь.

Вылетевший из тьмы предмет шарахнул преподавателя кафедры магии слова в живот.

– Ургх, – несколько неуверенно выговорил поцент, падая на колени. – Аргх?

Предмет оказался книгой. Небольшая, но толстая, она ворочалась на полу, словно оглушенный после удара о стекло шмель. Страницы ее шелестели мрачно и зловеще.

– Чего это она? – спросил один из студентов, прячась за спину другого. – И что там происходит?

Из недр библиотеки доносились гулкие удары, словно кто-то лупил по полу громадной доской. Сквозь этот звук с трудом протискивались менее фундаментальные – треск и шелест.

– Закрой... закройте двехррь! – прохрипел Васис Влад, тщетно пытаясь восстановить дыхание. – Быстр... рее!

Один из студентов, что посмелее, кинулся к двери, но он не успел. Громадный том, на обложке которого красовалась клыкастая рожа, неторопливо выплыл ему навстречу.

«Путевадителю по демонам» Дриггота вздумалось полетать.

– Ой! – воскликнул смелый студент, когда вылетевшая из фолианта искра ужалила его в руку.

Васис Влад героически поднялся на ноги. Смутное понимание происходящего захлестнуло его не шибко большую душу, словно цунами – остров. Волнами на поверхность неожиданно вынесло настоящую отвагу.

Поцент чувствовал, что бросается на пулеметную амбразуру, хотя значения этих слов не знал.

– Все назад! – со вскинутых рук Васиса потекло белое, почти прозрачное пламя. – Уходите!

Пламя окутало «Путевадитель по демонам» и тот замер, словно вмороженная в янтарь муха, а затем медленно опустился на пол. Но из двери, тяжело взмахивая обложками, одна за другой вылетали новые книги. Они походили на чудовищных безголовых птиц.

Студенты с воплями кинулись вверх по лестнице.

– Позовите на помощь! – только и успел крикнуть им вслед Васис Влад. – Пожалуйста!

Он сражался изо всех сил, один за другим сшибая фолианты на пол, и у входа в библиотеку выросла целая груда книг, но четкое осознание того, что у него нет ни единого шанса, сидело в поценте, как хороший осиновый кол, обитый серебром, – в груди вампира.

Мешок Пыль был библиотекарем очень долго, больше ста лет, и университетская библиотека привыкла к нему, как лев к дрессировщику. А когда гроблин уехал, книги, оставшиеся без «хозяина», встревожились.

Тревога имеет тенденцию усиливаться, если ею одновременно охвачены сотни разумных существ. И неважно, что тела этих существ состоят не из плоти и крови, а такой штуки, как мозги, у них отродясь не водилось.

Библиотеку охватила самая настоящая паника. Васис Влад ощущал ее тяжелые, жаркие волны, бьющие во все стороны, и со скрежетом зубовным понимал, что несколько дней назад эту панику можно было погасить простыми заклинаниями.

Но сегодня было поздно.

Книги сошли с ума, или с того, что у них считалось за ум.

Маленькая книжка, трепеща яркими, словно крылья бабочки, страницами, прорвалась сквозь облако белого пламени. Васис Влад проводил ее взглядом и упустил еще один том...

– Маги погибают, но не сдаются! – рявкнул он, вскакивая на ноги.

Тяжелый, окованный по углам металлом «Навейший картограф са всеми картами Ласкутного мира» с треском угодил ему прямо в лоб.

– Не сдаются... – повторил Васис Влад, глаза его закатились. Тело в синей мантии факультета умозрительной магии рухнуло навзничь.

Над ним с торжествующим гудением проносились книги.

Волшебная Охрана была создана в Магическом Университете после одной неприятной истории, в которой приняли участие говорящие козлы, волшебные мечи и начинающие герои. Тогда у каждого из выходов поставили по конторке, за которую усадили по вохртеру.

Работа у них была непыльная. В основном она заключалась в том, чтобы дремать и окидывать проходящих мимо подозрительным взглядом. Ну и иногда, в случае опасности, звонить в колокольчик.

Вохртер Абсолютус Прык, дежурящий у входа на факультет магии нечеловеческих существ, нес службу ответственно, то есть каждые полчаса просыпался и осматривался.

Но в один момент он проснулся раньше положенного срока.

Абсолютус Прык открыл глаза, заранее приведенные в состояние подозрительного взгляда и едва не подпрыгнул на месте. Мимо него, нагло шелестя страницами, летела книга.

Вохртер потряс головой, протер глаза, но книга никуда не делась. За ней показалась еще одна, еще одна, и еще...

Имущество университета пыталось сбежать, и это было неправильно!

– Стой! Куда! – заорал Абсолютус Прык, хватаясь за висящий на боку меч. Но тот, судя по всему, еще дрых, и вылезать из ножен не захотел.

Один из фолиантов лениво плюнул в вохртера лиловым дымом. Абсолютус Прык ощутил, как перед глазами все поплыло. Рука его в последнем усилии потянулась к колокольчику.

Яростного, судорожного звона он уже не услышал. Сознание покинуло тело вохртера и отправилось на краткосрочную прогулку.

– В ружье! – заорал старший группы быстрого реагирования, ушей которого звон достиг в считанные секунды.

Дремлющие в креслах маги, облаченные в маскировочной расцветки мантии, дружно повскакали на ноги, протезы и костыли.

– Где?

– Что случилось?

– Уже обед?

– Тревога! – и командир группы, бодрый волшебник лет ста пятидесяти, схватил боевой посох и первым выпрыгнул в окно.

Нет, самоубийство не входило в его планы. Просто вздумай группа быстрого реагирования спуститься по лестнице, артрит и одышка не позволили бы ей это сделать быстрее, чем за час. А заклинанию полета никакая одышка не помешает.