Виктор Баженов - Ликвидатор нулевого уровня

— Двойной? — расплылся Денис.

— Одинарный.

Улыбка стажера стала еще шире.

— Каждому! — уточнила Кэтран. — Обойдется тебе все очень дорого. Вернешь с процентами!.. Не вздумай за мной увязаться. Не хватает, чтоб меня в обществе чучела застукали!.. — Кэтран еще раз окинула взглядом стажера, фыркнула, сбежала по тропинке вниз и исчезла в городских воротах.

— Кажется, нас ни во что не ставят... Что ж, поучимся у профессионалов, а там, глядишь, сами делом займемся...

Денис, считавший, что настоящий мужчина всегда должен иметь хоть какие-то карманные деньги, умудрился сторговаться с таможней за одно су и, оказавшись в славном городе Рьеже, поспешил вслед за мелькавшей впереди юбочкой Кэтран. Дева уверенно рассекала толпу, направляясь прямиком к парадному входу трехэтажного особняка барона. Она, видно, знала заветное слово, и стража беспрекословно пропустила ее внутрь. Денис такого слова не знал, да и костюмчик его не внушал доверия. Вот он и пустился в обход, ища подходящую лазейку.

Особняк с трех сторон защищала четырехметровой высоты ограда, форсировать которую на виду у горожан было бы непростительной глупостью. Но с тыльной стороны особняка обнаружились ворота, к которым как раз подъезжал фургон — судя по всему, с продуктами для баронской кухни. Денис в детстве обожал читать сказки, и подвиги Оли и Яло тут же всплыли в его памяти. Недолго думая он, никем не замеченный, нырнул внутрь и благополучно пересек запретную зону. В узкую щель полога фургона стажер прекрасно видел все, что творилось вокруг. Улучив момент, незаметно соскользнул у приглянувшегося ему высокого дерева и как кошка вскарабкался вверх. Тяжелая ветка дуба нависала прямо над ажурным балкончиком, который гостеприимно принял авантюриста.

В комнате разговаривали. Денис сразу узнал взволнованный голосок Кэтран:

— ... не понимаю, барон! Три года оборотень терроризирует население, а вы не можете назвать ни одной жертвы!

— Видите ли, — жалобно оправдывался правитель Рьежа, — тут дело тонкое... Жертв особых не было, а...

— Что значит — не было? Вы что, хотите, чтобы появились?

— Боже упаси! Именно поэтому я и обратился к отцу Финнигану!

Денис осторожно отодвинул штору. Тучный барон растерянно топтался перед рассерженной девицей.

— Чувствую, на вашу помощь можно не рассчитывать... Что ж, обойдусь своими силами. Я сообщу вам, когда закончу дело.

Кэтран поднялась из кресла и с королевской грацией двинулась к выходу. Барон почтительно семенил сзади.

«Молодец, умеет себя поставить!» — одобрил напарницу Денис, скользнул внутрь кабинета и спрятался за кресло.

— Можете меня не провожать, я знаю дорогу... — Каблучки сердито застучали по лестнице.

Барон, отдуваясь, вернулся обратно, тяжело опустился в кресло, и перед ним тут же материализовался Денис.

— А-а-а... — выпучил глаза барон.

— Тс-с-с... — таинственно прошептал стажер, прижав палец к губам.

— О-о-откуда? — выдавил из себя барон.

— Оттуда... — Юноша закатил глаза вверх.

— О-о-о! — затрепетал барон.

— Посланец... — уточнил Денис.

Де Брюсси испуганно посмотрел на потолок, потом перевел взгляд на дикий наряд прибывшего...

— Г-г-господина Финнигана? — неуверенно предположил он.

Денис укоризненно покачал головой:

— Выше.

— Неужто от самого... — всполошился барон.

— Еще выше!

Барон зажал рот ладошкой.

— Тс-с-с! — сделал страшные глаза авантюрист. — Не произносите его имя!

Барон и не собирался. Он в этот момент мучительно соображал, кто же может быть выше императора.

— Нас могут подслушивать... — продолжал нагнетать обстановку юноша.

— А... — Взгляд барона вновь уперся в оригинальный костюм ликвидатора нулевого уровня.

— Маскировка. Кое-кто слишком хорошо меня знает!

— Понимаю, понимаю, — закивал барон, вытирая платочком обильно выступивший пот.

— Кстати, отсюда я выйду в совершенно другом наряде. Так надо!

— Могу предложить гардероб моего сына, — оживился барон. — Он приблизительно вашей комплекции.

— Непременно воспользуюсь, — обнадежил его Денис, меряя ногами кабинет. — Главное в другом. Ситуация резко изменилась. Надеюсь, догадываетесь, почему к вам послали ликвидатора двенадцатого уровня?

— Ну-у-у... — неопределенно промычал барон.

— Приятно работать с умным человеком!.. Да, нас здесь уже много. Силы копим давно. Осталось лишь уточнить кое-какие детали, и можно наносить решительный удар. Точно! Без промаха! Вы понимаете, о чем я?

Барон абсолютно ничего не понимал, но согласно кивал головой.

— Тогда вам не нужно объяснять, что потребуются крупные финансовые вливания. Дело зашло слишком далеко!

Юноша резко затормозил и уставился в круглые глазки барона. Последний усиленно заморгал, давая понять, что абсолютно согласен с посланцем самого... Подскочив с резвостью, невероятной для его комплекции, он подбежал к картине, висевшей на стене, отодвинул ее в сторону и открыл сейф.

— Этого хватит? Если нет, моя казна в вашем распоряжении!

— Сколько здесь? — строго спросил юный нахал, любуясь аккуратными стопками золотых монет.

— Пять тысяч. Господин Дежавю вчера лично доставил.

Это Дениса устраивало. Грабить наивного барона не хотелось, а потрясти мошну родного управления он зазорным не считал. Наоборот. Был в этом какой-то особый шарм. Небрежно сыпанув в карман кафтана несколько горстей монет, юноша захлопнул сейф.

— Остальное пришлете на постоялый двор ближе к вечеру.

— Кому прикажете передать?

— Мистеру X... Нет, лучше Скромному Инкогнито. Вы же понимаете, — понизив голос, напомнил авантюрист, — меня здесь нет.

— Да, но как мои слуги вас опознают? — растерялся барон.

Денис молча выудил из кармана медную монету Кэтран, разломил ее пополам и таинственно прошептал:

— Половинки должны совпасть.

Минут через десять барон де Брюсси лично проводил Скромного Инкогнито, которого здесь нет, до парадной двери, усадил в свой экипаж и долго кланялся вслед посланцу самого... Барон опять задумался: кому же он выложил казну ордена?

А посланец неведомо кого ехал к единственному в городе постоялому двору, с удовлетворением рассматривая роскошный камзол, сидевший на нем как влитой. С сыном барона они действительно были одинаковой комплекции. Кэтран поблизости пока не наблюдалось, что вполне устраивало стажера. Ему очень хотелось утереть ей нос.

— Человек!

— Чего изволите, сударь?

Денис посмотрел на подобострастно изогнутую спину хозяина и начал диктовать:

— Два номера. Самых лучших.

— Будет исполнено, господин.

— Скоро должна прибыть одна моя родственница... из бедных. Хочу, чтобы она почувствовала вкус настоящей жизни. Пусть утонет в роскоши! Стол...