Джон Де Ченси - Замок Опасный

— Откуда?…

— Да, здесь есть и такое. И я читал его.

Осмирик не поверил.

— Вы читали?

— Да. Надеюсь, он окажется для вас полезным. Во всяком случае, мне он кое в чем помог. — Библиотекарь посмотрел в сторону. — Хотя я так и не узнал в точности того, что хотел узнать.

— Понятно, — откликнулся Осмирик едва слышно.

Библиотекарь вздохнул и посмотрел на него.

— Что-нибудь еще, сэр?

— Э… нет, — Осмирик заставил себя улыбнуться. — Большое спасибо за помощь.

— Не стоит благодарности, сэр.

Библиотекарь повернулся, чтобы уйти, но через несколько шагов остановился и медленно развернулся кругом.

— И у меня к вам просьба, сэр.

Осмирик поднял голову.

— Да?

Черты библиотекаря вдруг показались ему странно знакомыми. Осмирик понял, что по какой-то неосознанной причине все время избегал глядеть ему в лицо. Но теперь, не в силах сдержать удивление, он узнал того, кто стоял перед ним.

— Сообщите Мелидии, что я ее жду, — сказал Кармин.

Открыв от изумления рот, Осмирик смотрел вслед Кармину, пока высокая фигура короля не скрылась из виду.

Квип просунул голову в стену коридора, потом вытащил ее обратно.

— По ту сторону еще один коридор, — сказал он. — И только.

— Мы все больше и больше сбиваемся с пути, — мрачно проговорила Линда.

— Это невозможно, — заметил Джин. — Невозможно сбиться с пути, когда ты уже окончательно, безнадежно заблудился, с чего, собственно, все и началось.

— Что верно, то верно, — кивнул Квип, раздумывая, ускользнуть незаметно или остаться со своими новообретенными спутниками. Он увязался за ними, поскольку ему нужна была еда, а теперь, когда рюкзак почти полон, — Линда сотворила столько еды, сколько Квип попросил, причем консервированной, — он готов был снова пуститься обследовать дальние закоулки замка. Но, с другой стороны, бродить в одиночку слишком опасно…

Наконец Квип принял решение. Останется пока с ними и подождет. Ему не нравилась мысль делить добычу на пятерых, но, если вдруг они действительно найдут сокровищницу, вопрос, вероятнее всего, сведется к тому, сколько может унести один человек. Квип не сомневался, что в подобном замке таится поистине сказочное богатство.

«Если только эти ублюдки не потратили все на строительство», — мрачно подумал он. Что вполне могло быть.

— Как насчет другой стены, Квип? — спросил Джин.

Квип перешел к противоположной стене и какое-то мгновение стоял, прижавшись лбом к холодному камню. Затем его голова исчезла в стене, за ней последовала половина туловища.

— Ну и дела, — восхитился Джин. — Интересно, что он при этом чувствует?

Квип выбрался из стены и покачал головой.

— Просто большая комната. И в ней ничего нет.

— А не мог ты случайно застрять там? — поинтересовался Джин.

— Еще не хватало, — вскинулся Квип. — Не надо портить мне настроение.

— Извини. — Джин посмотрел в глубь коридора. — Что ж… думаю, нам просто следует идти дальше.

Они двинулись вперед.

— Ты можешь дышать, когда ты… ну, там, внутри стены? — спросил Джин.

— Нет. Я пытался вдохнуть, но воздуха нет.

— А что-нибудь чувствуешь? Я имею в виду…

— Это ощущение не так-то просто описать, — сказал Квип. — Словно что-то сопротивляется, но не настолько, чтобы меня вытолкнуть. Какой-то запах плесени, пыли, легкое головокружение… Больше ничего не могу сказать.

— Интересно… — задумчиво проговорил Джин.

Они вышли в большой зал с карнизами на стенах и глубокими нишами. В одном из углов через открытую дверь лился дневной свет.

— Это не похоже на портал, — заметил Джин.

Пройдя через дверь, они оказались на высокой террасе с зубчатыми стенами. Джин посмотрел вниз. Они находились на высоте около восьмидесяти этажей. Посмотрев вверх, он увидел, что выше этажей осталось не так уж и много. Снова опустив голову, он окинул взглядом открывшийся вид.

— Не так высоко, как с верхушки Всемирного торгового центра, но дух все равно захватывает.

— Не люблю высоту, — забеспокоилась Линда.

— Я тоже, но только посмотри! Как сложно устроено, трудно охватить все сразу. Взгляни на эти стены, башни…

— Величественно, не правда ли? — сказал Якоби.

— Только колдовством можно такое создать, — пробормотал Квип себе под нос.

— Кажется, там, внизу, люди, — заметил Джин. — У основания того сооружения, в котором мы находимся.

— Ага, замка. — Квип приставил ладонь козырьком ко лбу и посмотрел вниз. — Армия. Осаждающие.

Они еще минут десять обозревали окрестности, затем снова вернулись внутрь.

— Что ж, по крайней мере, я теперь представляю себе размеры здания, — вздохнул Джин. — Оно не бесконечно. — Он уселся на каменную скамью. — Что нам надо делать, так это двигаться вниз.

— Уже пробовали, — заметил Снеголап.

— Ничего, попробуем еще раз.

— Думаешь? — засомневалась Линда. — Допустим, нам удастся спуститься вниз. Допустим, мы найдем лифт. Отыщем парадную дверь и выйдем наружу. Что дальше?

Джин пожал плечами.

— По крайней мере, выберемся из этого сумасшедшего дома.

— Но что там, снаружи? Странный мир, в котором мы, вероятно, не сможем жить.

— Именно. — Голос Якоби донесся из кожаного кресла, в котором он уютно устроился. — Мой мальчик, вам еще многое предстоит узнать. Отбросьте даже мысль о том, что ваше пребывание в этом замке — лишь некое затруднительное положение, из которого нужно найти выход. На самом деле наша задача, учитывая, что мы не знаем, как сложится наша судьба после столкновения с осаждающими, — попытаться сохранить то, что мы уже имеем.

Джин мрачно посмотрел на него.

— Хотите сказать, я не знаю, что именно окажется для нас полезным?

— Совершенно верно.

— Значит, мы все останемся в этом готическом аттракционе, пока нас не сожрут скользкие твари из другого измерения или пока все не свихнемся. Так?

— Вряд ли. Нужно просто находить приятные моменты в любой ситуации.

— И все же повторю — нам стоит попытаться найти выход. Если есть вход, должен быть и выход.

— Не обязательно.

Квип медленно ходил кругами за креслом Якоби. Раньше, до террасы, он считал, что замок — дело рук человеческих, пусть даже тут замешано колдовство. Но теперь его мнение несколько поменялось. Сама величина сооружения говорила о сверхъестественном происхождении. А хозяин замка, скорее всего, был сродни Сатане.

— Что-то не так, Квип? — спросила Линда.

— А? Нет, ничего.

Джин встал.

— Одно можно с уверенностью сказать — мы ничего не найдем, если так и будем здесь болтаться.

— Ты прав, Джин, старина, — подхватил Снеголап. — Не знаю, как вам, но мне тут чересчур жарко. Хорошо бы найти немного снега и льда, или я тоже того… свихнусь.