Екатерина Федорова - Трое за Ларцом

— Как что — работал наемником, — уныло пробормотал лерк.

— Ну да, жрицы, как ты сказал, сплошь дамы, местами даже красивые. Таким непременно нужны охранники, наемники, они свои ногти об жертвы обламывать не намерены — им следует думать о красоте ногтей, и никак иначе… Меняю свой вопрос — что жрицы делали с твоей помощью?

Свинообразное рыло опять хрюкнуло:

— Скажу, но при условии…

— Слушаю… — равнодушно бросил эльф.

Вот так вот — с каким-то лерком эльф беседует просто равнодушно, а с ним, с Тимофеем, с боевым и просто соратником — с этаким холодным пренебрежением в голосе. Обидно…

Лерк осмотрелся воровато.

— Э-э… После того как я вам кое-что скажу, мне здесь оставаться нельзя. Я, вообще-то, и сам давно собирался отсюда исчезнуть — слишком уж муторная у этих баб работа. Но то денег не было, то еще что-то отвлекало…

— Короче, — распорядился эльф.

— А короче — я у вашего товарища тут кое-что поимел…

Свиномордый лерк на глазах засмущался.

— Хватит из себя красну девицу разыгрывать, — рявкнул грубый Вигала. — Поимел и поимел. Дальше.

— Это он про наши пукели? — с некоторой печалью всполошился Тимофей. — Слушай, а ведь при Лехе немалая сумма была! Неужто все ему так и останется?

— Забудь, — отрезал эльф. — Мы ищем Леху. А ты, лерк, продолжай. Клянусь, если скажешь нам всю правду, то мы, в свою очередь, напрочь забудем про все пукели, которые ты спер у нашего друга. А вот если ты нам наврешь и мы Леху не найдем — вот тогда у нас, за неимением Лехи, который для нас что дитя родное, в смысле — с ним так же хлопот полон рот, как и с младенцем… вот тогда у нас появится столько свободного времени, что мы всенепременно навестим тебя там, куда ты сбежишь. Пукели поимеем обратно, да и еще кое-что сделаем…

— А ты мне не грози, а лучше за себя побеспокойся, — огрызнулся лерк. — Перед вашим товарищем я занимался как раз эльфом. Жрицы Хартгарта, когда они при божестве и на них не давят маги-защитники, — они даже тебе не по зубам!

— Продолжай-продолжай, — ласково предложил Вигала. И подобрался.

Лерк посопел. Тимофей, чтобы тот не слишком загружал свои слабые мозги тяжкими раздумьями, ненавязчиво нажал ему на локоть, отгибая его вверх. Свинообразное рыло мелко взвизгнуло и зачастило:

— Они… они вылавливают постояльцев из гостиницы! И жертвуют их своему Стеклянноголовому. У них там на линии межмирового перехода, ну, между гостиницей Гондолы и миром русалок, вставлен свой маленький такой коридорчик… Так вот, из него парни попадают прямо в их храм. Все тепленькие, размякшие после тесного общения с этими водными красотками. А уж мое дело скромное — я их там придерживаю, чтобы жриц не обидели, пока Хартгарт их того…

— Что — того?

— Придешь туда — сам увидишь, — уже тише произнес лерк. — Но зрелище… гм…

— Понятно, — жестко заключил эльф. — Значит, Леху и того эльфа уже тоже — того.

— Ну…

— Но они живы?

— Если это можно назвать жизнью. Но что-то там еще теплится, подрагивает…

— А ты, значит, не только держишь, но и пукели с тел снимаешь? — поинтересовался Тимофей.

Лерк хмыкнул.

— А это уж когда как. Обычно дамочки первые бедолаг обыскивают. И все у них подчистую забирают. Из этих денег и жалованье мне платят… то есть платили. Но тут у них оплошка вышла. Карманы у вашего друга больно уж глубокие, жрицы не доискались. А я, пока держал, нашел…

— Молодец, — издевательски похвалил эльф. — Поисковик-кладоискатель… А теперь — где храм?

— У городской стены на закатной стороне. Черненький такой домишко, в три этажа… И там еще подвал — тоже этажа на четыре, не меньше. Но учти, эльф, — там на входе чары. Сильные, мощные.

— Учту, заботливый ты наш… Кроме тебя, у них еще есть наемники?

— Не. Только… — Лерк немного помялся, а потом сообщил: — Своего соплеменника там не ищи. Жрицы, после того как Хартгарт его попользовал, отдали то, что получилось, на сторону. В игорный дом Бальзамина. Вместо украшения.

— Спасибо, — не слишком любезным голосом поблагодарил его эльф, по звериному скаля клыки. — Теперь свободен. Пусти его, Тимофей.

Сенсей послушно разжал пальцы, но в какой-то момент не удержался — и по разбойному цапнул с толстой шеи Лехину цепь.

— Насчет нее уговора не было, — пояснил он нахмурившемуся эльфу. — Я, конечно, понимаю, что у Лехи их запас прямо-таки бесконечный и все такое… Но он же наверняка насчет пукелей расстроится, и до слез. А тут, глядишь, хоть одно утешение…

Вигала философски пожал плечами, с легкой ухмылкой покосился на надувшегося, как сыч, лерка.

— Насчет нее и в самом деле уговора не было. Только насчет пукелей, только насчет них, драгоценных. Айда, Тимофей.

Они скорым шагом покинули переулочек, оставив за спиной лерка, почему-то сразу же запечалившегося, прямо как красная девица без царевича. На первой же развилке Вигала остановился.

— Чары… — задумчиво протянул он. — Чары… Моего меча и твоего нахальства, сенсей, тут может и не хватить. Следовательно…

— Но мы же в городе магов, — с надеждой в голосе произнес Тимофей. — Ты сам сказал — они тут только тем и занимаются, что творят заклятия и продают их, кому захочется. Значит, идем делать шопинг. Правда, денег у нас нет.

— Не совсем так. Есть у меня небольшой запасец… Дело не в этом — где найти того мага, который уже имеет или хотя бы может создать заклинания нужной силы? И направленности.

— А Лика Вера на что? — солидно заметил Тимофей. — Вот я лично верю, что мы сейчас пойдем и кого нужно найдем.

И они снова пустились плутать по городу.

Через час Вигала и Тимофей вышли на лавку, у входа в которую стояла монстриха самого ужасного вида. И заунывно тянула:

— А кому лучшие чары против женщин?.. А кому лучшие?!

Собственно, они и не зашли бы туда, но Тимофей по неизвестной причине споткнулся прямо перед дверью, в проеме которой красовалась страховидная особа. Над дверью висел обшарпанный прямоугольничек — замызганный дальний родственник неоновых реклам двадцатого и двадцать первого веков. На ней красовался абрис женской фигуры в форме песочных часов, заботливо перечеркнутый поверху размашистым синим крестом.

Выглядело все достаточно наглядно. А жрицы-то, припомнил Тимофей, они ведь тоже женщины…

Монстриха, почуявшая в споткнувшемся прохожем легкую добычу, с радостными воплями набросилась на Тимофея:

— Чары против женщин… Берегись нашего пола, болезный! Раз уж на пустой мостовой спотыкаешься, то женшины тебя и вовсе схрумкают…

— Это он от радости, — сдержанно пояснил Вигала, ухмыльнувшись во весь рот, но не торопясь прийти Тимофею на помощь. — Что ему хоть кто-то поможет в этом деле. Женщин он с детства боится…