Майя Зинченко - Кристалл желаний

– Адвентин, тебе дорога жизнь Фокса? – При этих словах Квинта гном побледнел и снова заторопился к двери. – Никогда не поверю, что ты позволишь своему другу умереть в страшных мучениях... А так и будет, если ты немедленно не приведешь все в надлежащий вид!

Джинн скривился, словно прожевал десяток лимонов, нехотя щелкнул пальцами и с громким хлопком исчез. Да, пол все еще оставался сладким и липким, но ямы в нем уже не было.

– Вот и славно! – протянул начальник Агентства Поиска. – Совсем как в старые добрые времена, когда Крион был ходячим бедствием. Гениальным, что тут отрицать, но бедствием. И мы никогда не знали, чего от него ждать в следующую минуту.

– Фокс, куда это ты направился? – Эрик покачал головой. – Никто не думает тебя пытать.

– Пока что, во всяком случае... – многозначительно добавил Квинт. – Бери стул, садись и рассказывай, чем вызваны действия Адвентина. Хотя нет, стулья лучше пощадить, пока мы не переоденемся.

– Я рассказал ему вчера историю о том воришке, Ролте, – предпринял гном попытку оправдать себя. – Про то, как он залез в дом и как ты его блестяще обезвредил.

Но Квинта так просто лестью не возьмешь. Ему, бойцу закаленному в неоднократных словесных поединках, приходилось бывать и не в таких передрягах.

– Значит, Адвентин решил сделать доброе дело, дабы подобное больше не повторилось?

Фокс кивнул, и вид при этом у него был очень несчастный.

– Доброе? Если бы там была смола, я бы уже оплакивал твою душу, оказавшуюся на небесах, – возразил Эрик.

– Не на небесах, а в подземном чертоге Орка, друг мой, – поправил друга римлянин. – Но ты прав, суть та же. Я заметил, что у джиннов вообще странная логика. Получается, ему и в голову не пришло, что в яму может упасть кто-то из нас. Кстати, а где он сейчас?

– Наверное, в своей бутылке, – сказал, пожав плечами, Фокс– Он ведь считает, что мы его обидели.

– Выходит, мы еще и виноваты! – возмутился Эрик. – С этим надо что-то делать. Неуравновешенный джинн под боком подобен бомбе замедленного действия.

– Он просил, чтобы я снова его запечатал, – сказал Фокс, краснея.

– И что? Почему ты еще не сделал этого?

– Я потерял пробку. – Гном покраснел еще сильнее. – А любая другая туда не подходит.

– Восхитительно! И это говорит сотрудник Агентства Поиска! – Квинт всплеснул руками. – Достойная смена Растет, ничего не скажешь. Вот что: убираешь на кухне все это безобразие, находишь злополучную пробку, говоришь с Адвентином по душам, поешь ему колыбельную, или что он там захочет, упаковываешь джинна, как полагается по законам жанра, и можешь считать, что ты прощен.

Гном просиял:

– Всего-то?! Значит, пытки отменяются?!

– Они заменяются уборкой, а это еще страшнее.

– Значит, можно считать эту тему закрытой? – поинтересовался Эрик.

– Да. Если, конечно, у Адвентина не случится рецидив и он не решит устроить подобные ловушки по всему дому. – Квинт взглянул на часы. – Мне уже пора бежать, я и так опаздываю.

– На встречу с Ховерасом?

– Да.

– А в чем ты пойдешь? – Вопрос был не праздный, особенно если учесть, что после приключения с ямой одежда Квинта стала непригодной к использованию, а вторых приличных штанов у него не было.

Римлянин задумался.

– Надо расширять гардероб, – решил он, – а пока... Эрик, у нас приблизительно один размер... Так что тебе придется одолжить свои штаны.

– А ты в них влезешь? – засомневался их счастливый, но довольно худощавый обладатель. – В последнее время ты сильно прибавил в весе.

– Ты и правда так считаешь? – огорчился Квинт, ощупывая бока. – Но надеть-то мне что-то надо.

– Может, успели высохнуть те, в которых ты приехал?

– Нет, я недавно проверял их, они еще мокрые. Что же делать?.. Ни у Дария, ни у Криона нет ничего подходящего...

– Ладно, – Эрик решил проявить несвойственное ему великодушие, – пошли померим, а там видно будет.

Как ни странно, но его пессимистические прогнозы не оправдались. Квинт, хоть и не без труда, все-таки сумел их не только надеть, но даже застегнуть.

– Вот теперь я какой! – хмыкнул Квинт. – Загадочный...

До этого он никогда не носил черных кожаных штанов. Последние только недавно начали входить в моду в столице, и Эрик, иногда позволяющий себе всякие новинки, тотчас их приобрел. Все-таки когда у тебя есть девушка, нужно следить за своим внешним видом.

– Смотри только не порви их, – попросил Эрик. – Я отдал за них целое состояние.

– Теперь я понимаю, куда уходят все твои деньги, – ответил Квинт, заглянув в шкаф друга, – хорошо одеваться в наше время – весьма дорогое удовольствие.

– Не только... – возразил немец и указал на свой рабочий стол, заваленный всякими механизмами. – Вот я недавно купил в одном магазинчике занятную штуковину... Смотри, что я сделал с ее помощью!

– Надеюсь, кофеварка не пострадала? – с тревогой спросил Квинт. – А то что-то я давно ее не видел.

Старенькая кофеварка и постоянно происходящие с ней по вине Эрика метаморфозы уже стали настоящей легендой в Агентстве. Чего с ней только не случалось! Благодаря своим уникальным способностям, выражающимся в умении разбираться в любой технике, немец делал из нее все, что ему заблагорассудится. А фантазия у него была очень богатая...

Кофеварка могла петь, стирать, мыть полы, приносить тапочки, печь пирожки – все, что угодно. В том числе– как же без этого! – варить кофе и вышивать крестиком. И это далеко не полный перечень. Сей бытовой прибор служил постоянным источником беспокойства для Дария, который никогда не знал, чего от него еще ожидать. Вскоре всем это надоело, и Эрику было строжайше запрещено подходить к кофеварке ближе чем на пушечный выстрел.

– Нет, кофеварка здесь совершенно ни при чем! – отмахнулся Эрик. – Это, можно сказать, вчерашний день Моих изобретений.

– Тогда о чем речь? – спросил Квинт с опаской.

– Моя гордость – автоматическая снегоуборочная машина с ручным управлением. В комплекте три сменные насадки и аппарат для изготовления вафель. – Эрик торжественно ткнул куда-то в центр стола, где стояло нечто опутанное проводами.

– Да? Ух ты... А зачем снегоуборочной машине еще и изготавливать вафли?

– На случай если захочется вафель, – резонно ответил Эрик. – Она очень простая в управлении, легко программируемая, многозадачная и так далее. Правда, я подумываю ее немного усовершенствовать...

– Слушай, а нельзя сделать так, чтобы она была в два раза меньше, снег не убирала, черт с ним, со снегом, а вафли продолжала печь по-прежнему? – спросил Квинт. – А то с тех пор, как уехал Дарий, на кухне начинает ощущаться запустение. Мы питаемся вареными яйцами да жареными сосисками.

– Можно, так как нет ничего, чего бы я не смог сделать, – с гордостью за собственный интеллект сказал Эрик. – Я даже могу устроить так, что данный аппарат будет еще и пироги с капустой печь, но для этого мне нужны... – тут его глаза алчно загорелись, – кое-какие дополнительные детали. От стиральной машины.