Майя Зинченко - Кристалл желаний

Эрику пришлось согласиться.

– Мне понадобится помощник, – вспомнил Крион. – Кто-нибудь из своих. Дарий, ты ведь справишься? Этим летом ты мне очень помог с заклинаниями.

– Справлюсь. – Гном беспечно махнул рукой. – Если ты будешь меня заранее предупреждать, когда нужно спрятаться от очередной неприятности.

– Разве я когда-нибудь забывал это делать? – удивился техномаг. – По-моему, у меня уже выработался стойкий рефлекс, вызванный трудностями и опасностями моей профессии.

– Фокс, прости, но на твои плечи ляжет забота о Дерблитце, пока не будет Эрика, и приготовление какой-нибудь хоть мало-мальски съедобной пищи.

Фокс тяжело вздохнул, но согласился. Он живо нарисовал себе картину, как собака радостно несется во весь опор, оправдывая свое имя, в то время как он, судорожно сжимая в руке другой конец поводка, волочится за ней следом по лужам. Душераздирающее зрелище!

Друзья еще немного посидели вместе, но так как у каждого было очень много забот, а времени, естественно, в обрез, то пришлось вставать из-за стола и приниматься за дело.

Следующие несколько дней промелькнули в жуткой суматохе.

У Криона пошла полоса настоящего, кристально чистого, незамутненного везения. Иначе чем можно объяснить тот факт, что стоило ему только прикоснуться к Кере, как она открыла глаза и удивленно посмотрела на него. Она чувствовала себя уставшей, у нее кружилась голова, но она была вполне живой. И очень энергично крутанула пальцем у виска, отреагировав на историю, рассказанную Крионом и Дарием.

– Я мертва? Какая чушь! – Характер у дамы оказался железный. – Неужели я похожа на мертвую?!! Где Дорин, мой муж?!

Крион робко показал камень, но в руки не дал – мало ли что...

– Да как вы посмели!!! – Кера начала свирепеть, быстро меняясь прямо на глазах.

– О нет! Не выходите из себя! Только не в здании! Вам нельзя превращаться в дракона... или в дракониху?.. так будто вернее...

Напоминание о том, что они находятся в маленьком помещении, немного отрезвило Керу, но все равно она была очень рассержена.

– Поверьте, мы всего лишь хотим помочь.

– Что вы лезете не в свое дело! Жалкие создания! Что вы можете знать о таких, как мы!

– Если бы ваш муж не украл из музея ледяной кристалл, вы нас никогда не увидели бы. Да и мы вас тоже. Так что все претензии к Дорину. С ним и разбирайтесь. Кстати, это по его вине вы так долго спали. Он законсервировал вокруг вас время.

– Чушь! Я предпочитаю услышать о происходящем от него самого. Немедленно освободите его, а не то!..

Креон на всякий случай и себя, и Дария защитил непроницаемым защитным полем.

– Я великая колдунья и заколдую вас в летучих мышей!

– Ну-ну, – сказал Главный техномаг Министерства в ответ на эту угрозу. И вздохнул. – Как страшно.

Дарий промолчал. Гном с удивлением наблюдал, как зеленые волосы Керы сами по себе колышутся, словно водоросли на дне моря.

– Давайте поговорим по-хорошему. Я освобожу Дорина, только вы пообещайте, что будете хорошо себя вести. Никаких истерик и разговоров на повышенных тонах, – выдвинул условие Крион, но Кера раздраженно фыркнула и отвернулась. – Если вы думаете, что мне больше нечем заняться, кроме как вас уговаривать, то вы сильно ошибаетесь. Мне вот, знаете ли, на следующей неделе еще Мир спасать нужно, а это очень утомительное занятие.

– Ладно, – смилостивилась Кера, чуть кивнув, – я постараюсь держать себя в руках.

– Вот и отлично! – оживился техномаг. – Дарий, будь наготове. Возьми ведро воды, оно стоит за деревянной стойкой, плеснешь на Дорина, если понадобится. У него может быть легкий шок после возвращения.

Гном с готовностью вооружился ведром и встал в сторонке, чтобы не мешать Криону. Техномаг сложил руки в молитвенном жесте и принялся проделывать действия, о которых он совсем недавно говорил другим магам. Читать заклинание наоборот всегда было делом тяжким. Приходилось сосредоточивать на нем все свое внимание. Кера с интересом следила за магом, прислушиваясь к новым для нее звукам. Крион, видя, что за ним наблюдают, не сумел отказать себе в маленькой радости и устроил настоящее театрализованное представление – с клубами дыма и разноцветными молниями. Пусть всякие люди-драконы и обладают природной магией, но техномага тоже не лыком шиты. Нужно поддерживать престиж профессии!

Дорин, появившийся из рассеивающегося дыма словно призрак, опустился на одно колено и обхватил руками голову.

– Что это было? – спросил он хриплым голосом.

– Неважно. – Крион решил не заострять его внимание на старых обидах. – Главное, что вас ждет.

– Дорин, объясни мне, что тут происходит! – Кера подошла к мужу и обняла его, помогая подняться.

Человек-дракон испуганно посмотрел на нее. Испуг сменился недоверием, затем изумлением, а потом сплошным знаком вопроса. Дарий поставил ведро на место, справедливо рассудив, что в ближайшее время оно вряд ли понадобится.

– Ты в порядке? Кера, ведь это же ты, верно? – Дорин не мог поверить своему счастью. – Каким образом?.. – Он не договорил.

– Похоже, что объяснять опять выпало мне. А у меня уже язык болит, – пожаловался Крион.

– Эрик обещал сделать записывающее устройство, но ты же его знаешь... – Дарий развел руками. – Он ветреный во всем, что касается выполнения обещаний.

– Садитесь! – скомандовал техномаг и указал на низенький диванчик, обитый малиновым ситцем. – Кстати, Дорин, с кристаллом все в порядке?

– Он продолжает нагреваться, – последовал ответ.

Крион кивнул:

– Это очень хорошо. Пусть так и будет. У нас каждая минута на счету.

Он сел напротив счастливой супружеской пары и принялся рассказывать всю историю, начав с того момента, как Бенедикт пришел в Агентство и попросил найти ледяной кристалл. Пару раз Дорин и Кера, рассвирепев, чуть не превратились в драконов, но в конце концов их удалось утихомирить, и в целом рассказ прошел довольно спокойно. Новость о том, что по Миру распространяется настоящая эпидемия, огорчила Дорина. Все-таки, несмотря на то что драконы жили как бы сами по себе, им бы не хотелось, чтобы этот Мир превратился сначала в сонное царство, а потом в один большой могильник, где и поговорить-то не с кем. Ну разве что с привидениями... А когда они узнали о безумии Теодора Уникама, то расстроились еще больше. Оказывается, Повелитель Вампиров был их старым другом.

Кера сидела притихшая и больше не угрожала превратить Дария и Криона в мышей, а Дорин, крепко обхватив голову руками, задумался.

– Теперь, я надеюсь, вы понимаете, что требуется?– Техномаг сделал строгое лицо, пытаясь походить на одного профессора, который преподавал в школе, где он учился. – Этот кристалл – наша последняя надежда. Ставки очень высоки.