А. Котенко - Двойная игра

– Властелин Тьмы, Мария, - потупив взгляд, продолжала Кассандрия, - напал на нас два года назад, и Зина Лесова, еще одна Избранная из другого мира, прекрасно с ним справилась. Но потом начались несчастья.

Властелина, как рассказала бабуля, словно Прометея (это уже мои ассоциации) приковали к скале где-то на северо-востоке. Место его казни охранялось отрядом троллей-великанов, и никто не мог даже приблизиться, чтобы хотя бы взглянуть на изгоя, посягнувшего на сей прекрасный мир. И Зина выложилась основательно, спасая Фуфляндию. Земли мира были разграблены. Те владения, которые успел захватить злодей в свои лапы, пострадали больше всего.

Со скорбью на лице говорила Кассандрия об лесных орках, которые боялись напасть теперь с мечом даже на людей-разбойников, о гномах, живущих в южных горах, которые забыли свой шахтерский промысел. А что случилось с фуфляндскими эльфами, я и рассказывать не хочу. Я в ужасе закрыла лицо руками и чуть не расплакалась: такая я впечатлительная. Вампирам и людям тоже не повезло. Вообще, после того, как Властелин Тьмы был пленен некой Зиной Лесовой, жизнь начала потихоньку налаживаться. Все расы очень надеялись на то, что девушка из другого мира явится спасти их, ибо обещала. Но почему-то на следующий же день после пленения Властелина девушка пропала. Томиус жизнью клялся, что никто не покидал Фуфляндию в тот день, но факт оставался таковым - героини не стало.

– Понимаешь, Мария, - Кассандра взяла меня за руки, - ты еще лучше Зины. Тебе прекрасно известна цель твоего путешествия, и ты готова броситься в битву хоть через минуту. У нее тоже была подобная хватка и отличалась она острым язычком, от которого многие знавали горе, в том числе и женишок ее, Кириллий. Ты сможешь пройти по всему нашему миру вместе с одним из сильнейших магов Фуфляндии, моим ненаглядным Ди.

Я с гордостью посмотрела на колдуна. Парень, натянув на лицо безмятежную гримасу, считал мух на потолке.

– Тебе предстоит вернуть жизнь Фуфляндии в нормальное русло. Ты мудра, тебе известно, чем должны заниматься все расы нашего мира, и ты сможешь сделать самое главное - зажечь в их душах искру, вернуть волю к жизни.

Вот те на! Придется психологом подрабатывать.

– А точно никакой брат Властелина Тьмы не собирается нападать на Фуфляндию? - скорчив ехидную гримасу спросила я. - Точно в пророчестве написано, что пречистая дева Мария Сусанина должна заниматься на землях Фуфляндии социальной работой?

– Точно, точно, - замахали руками и оракул, и Димиан.

Такое чувство, что они банально хотят избавиться от меня. Ничего, посмотрим еще, кто кого. Меня не так просто обвести вокруг пальца, и если вся эта гуманитарная миссия - подстава, пощады не ждите!

– Хорошо, не всем же мечом махать!

Кассандрия улыбнулась мне и, попросив подождать минутку, ушла на кухню. Пока она отсутствовала, Димиан помог мне прикрепить гламурный меч на спину. Когда я посмотрелась в зеркало, то была на седьмом небе от счастья. Я не то, что лучше этой Зины Лесной, так еще и Зена лесная мирно курит в сторонке. На меня с отражения смотрела высокая стройная блондинка в сексуальном кожаном костюмчике с тяжелым с виду мечом за спиной. К такой лучше не подходить похотливым разбойникам и оркам-извращенцам. Да-да, я думала как раз о "романтиках с большой дороги", потому что первая моя миссия заключалась именно в поднятии боевого духа орков. Я уже свыклась с мыслью о том, что мне предстоят несколько дней пути через превед-медведный лес. Кроме того, чувствовало мое сердце, что придется иметь дело не только с перечисленными оракулом особями.

Как ни странно, но душа моя понимала: Кассандрия говорит далеко не все.

Пока я занималась самолюбованием, бабулька вручила колдуну походный паек, и мы могли двигаться в путь.

Было прохладное раннее утро. Солнце еще только взошло. По расчетам Димиана мы должны были идти по лесу двенадцать часов до наступления темноты: это с учетом короткого привала примерно в полдень.

– Ну, удачи тебе, спасительница мира, - помахала мне рукой Кассандрия.

– А вам спасибо за пророчества, - улыбнулась я ей в ответ, а потом, немного помрачнев, спросила, - я хоть выйду живой из этой передряги?

– Конечно, - такой милой улыбочки я не видела даже у преподавательницы математики, когда она ставила двояки на экзамене.

Не нравилась мне эта старушенция. Точно, задумала какую-то гадость, но молчит.

– Подожди меня тут недолго, я расплачусь с Кассандрией, - шепнул мне на ушко Димиан, после чего обнял левой рукой бабулю и повел ее в дом.

А я осталась стоять в гордом одиночестве, держа за уздечку белого коня.

Кстати, мой вчерашний ремонт очень красиво играл оттенками розового в утренних лучах. Эх, как хорошо тут! Это вам не Турция, это круче. Если мне повезет, то через пару часов я увижу орков.

Ну почему Димиан так долго сидит у этой старухи?

Когда я закрыл дверь за спиной у Кассандрии, я облегченно вздохнул и снял с себя личину странного колдуна Димы, от которого у иномирянки глаза на лоб от счастья лезут.

– Хорошо придумано, тетушка Кассандрия, спасибо, - поблагодарил я отшельницу-оракула.

– Это службочка, - отмахнулась та, садясь за стол.

– Но зато девка-то поверила, - я крикнул это так громко, что испугался, а не услышит ли меня Мария.

Вроде бы обошлось. Но зато моя тетушка смотрела на меня с нескрываемой жалостью.

– Предупредить я тебя должна, Ди, - чуть слышно сказала она.

Я знаю, она оракул настоящий, не подставной. И я прекрасно понимал, что Касс могла видеть и мое будущее, и судьбу этой иномирянки. Лицо тетушки было сосредоточенным, и она изредка смотрела то на подвешенные под потолком сушеные травы, то на бытовую технику, иллюзорно скрывающую истинную утварь из ее дома. И мне показалось, что недоброе увидела Кассандрия в моем будущем.

– Эта девушка опасней смерти, - выпалила старушка.

– Отчего же? Она самый обыкновенный человек, - пожал я плечами, - мне нужен был подопытный мерисью, но Томиус достал из другого мира ее.

Я смотрел в глаза тетушки и прекрасно видел: что-то знала Кассандрия, но сказать мне боялась. Не один раз я попытался узнать, в чем же дело, что я не так сказал, но оракул отказалась открывать передо мной будущее. Чуяло мое сердце - ничего хорошего меня там не ждало. Надеюсь, хоть диплом нормально защищу.

– Твоя спутница очень похожа на эту…, - бубнила под нос оракул, - страшную женщину. Ты же знаешь о подвигах Зины Лесовой.

О, об этой героине ходит не одна легенда. Во-первых, никто не звал эту странную особу. Во-вторых, она возомнила, что наш Эйзо, самый большой тролль во всех близлежащих мирах, - Повелитель Тьмы. В-третьих, она приковала несчастного к скале, объявив над ним полную и безоговорочную победу. К счастью всех жителей Фуфляндии, в горах этой бестии устроили засаду и взяли под стражу. А за решеткой эта непобедимая героиня Зина оказалась не настолько могущественной. Она сидела в уголке и плакала, но никто не явился, чтобы спасти ее. Никому не было ее жалко. Даже ее женишок, выпускник школы магии, Кириллиус, с облегчением вздохнул, когда Зина попала в лапы стражников Фуфлориана. А Эйзо так и висит прикованный к скале, для успокоения душеньки пленницы: как только ее казнят - тролля обещали отпустить.