Борис Руденко - Те, кто против нас

– Чего же ты со мной сразу не связался? – задал он естественный вопрос, заставивший Гонту слегка покраснеть, хотя он его, разумеется, ждал.

– Задача выглядела несложной, – честно ответил он. – Приехать, вытащить Нестерова и тем же самолетом назад. С особыми полномочиями – все достаточно просто, ты же сам понимаешь. Весь вопрос только в скорости.

– Значит, ты стартанул и сразу бага случилась, – Одиссей увидел, что гость недоуменно поднял брови, и тут же перевел свои слова на общечеловеческий:

– Бага – это сбой. Сейчас важно понять, где ступор произошел… ну, где ты в первый раз завис.

– Если откровенно, то уже в самом начале, – сказал Гонта. – Таксист явно ждал гостей. Как только услышал, что я еду в колонию, тут же сообщил дружкам. Да и там неладно получилось. Кто же знал, что Нестеров сбежит? Не могу только взять в толк, для чего ему это понадобилось?

– Найдем – сам спросишь, – пробормотал Одиссей. – Только где его искать?

– Я думал, это ты мне подскажешь.

– Беглых зэков ловить – это тебе не батоны жать, – резонно заметил Одиссей. – У меня квалификация неподходящая.

– Что у вас тут происходит? – спросил Гонта. – Откуда вдруг такая активность? Там в машинах одни пособники сидели.

– А вот это тебе лучше знать, почему такая суета вокруг Нестерова, – ответно усмехнулся Одиссей.

– Как тут у вас вообще дела?

– Неважно, – сказал Одиссей. – Так же, как у вас, только еще хуже. Ты что, газет не читаешь? Область почти полностью под бандитами, и у меня складывается впечатление, что у них вот-вот сложится центральная организация.

– Сложится или уже сложилась?

– У нас тут в основном пособники, своих зверей, к счастью, нет.

– Теперь уже есть, не сомневайся, – возразил Гонта. – Только не знаю: ваши собственные или приезжие. Уж больно грамотно и быстро они свои кордоны организовали. Не забывай: Нестеров удрал только вчера! – Известие приятное, – уныло произнес Одиссей.

– Мы тут Периметр держим вокруг одного городка. Знаешь, из бывших оборонных наукоградов. О расширении речи, конечно, не идет, слава богу, что до сих пор хищников удавалось отводить. Но если действительно появился суперанимал, да еще с организацией, нам придется туго. Против организации, боюсь, нам не устоять.

– Сколько сейчас у тебя активных единиц?

– Восемнадцать. И около полусотни учеников. Но с ними, сам понимаешь, еще работать и работать.

– Ты со всеми в контакте?

– Разумеется.

– Кажется, я понял, что нужно делать, – сказал Гонта. – «Звери» ищут Нестерова, не исключено, что найдут даже раньше милиции. Ресурсов у них достаточно. А мы должны идти за ними, след в след… Тебе хотя бы в общих чертах их структура известна, я надеюсь?

– Не мигай экраном, – обиделся Одиссей, – ты думаешь, мы тут уж совсем мышей не ловим?

– Тогда поднимай всех, кого сможешь. Пусть просто вынюхивают и идут по следу, держась в стороне. Ну и вокзал с аэропортом надо перекрыть – это в первую очередь.

– Полагаешь, у беглого зэка найдутся деньги на билет? – усомнился Одиссей. – А также чистый паспорт?

– У него – нет. У тех, кто его поймает раньше милиции, – вполне возможно. А мы с тобой будем ждать. У меня отчего-то такое впечатление, что долго ждать не придется.

– Если твой Нестеров не ушел в тайгу.

– А что ему там делать? – удивился Гонта. – Думаю, он не глупее нас с тобой. Но если все-таки в тайгу, нам тоже ничего не остается, кроме ожидания.

– Ты хоть объясни, почему у центра к нему такой интерес? Чего ради мы сейчас станем напрягаться?

– Не знаю, – сказал после паузы Гонта. – Интерес к нему, как ты понял, не только у нашего центра, но и у анималов. Причем очень горячий. Это ведь они его в тюрягу определили. Во всяком случае, наши считают, что Нестеров наткнулся на что-то очень важное, что может резко поменять расстановку сил. И что самое главное – как в ту, так и в другую сторону.

– Резко поменять мы можем и сами, – пробурчал Одиссей, – если только захотим. Да ведь не желаем-с. Держим эти Периметры, ковыряемся по мелочам, а по сути, постоянно проигрываем.

– Я эту тему не обсуждаю, – прервал его Гонта. – Это мы уже проходили. Кстати, лет пятнадцать назад, как ты знаешь, ни одного Периметра вообще не было… Почти ни одного, – поправился он спустя секунду. – Во всяком случае, у нас.

– Пятнадцать лет назад и хищники сидели тихо, не то что сейчас.

– С чего это ты взял? – подозрительно уставился на него Гонта. – Что-то слышу я до боли знакомые речи. Слушай, Одиссей, ты на меня произвел такое хорошее впечатление. Может, не стоит его портить?

– А чем, собственно, я тебе его порчу? – сердито сказал Одиссей. – Я принятые решения не критикую, но свое мнение иметь могу? Имею право?

– Иметь имеешь, – хмыкнул Гонта, – а раз имеешь—так имей.

– …Мне, во всяком случае, здесь, на месте, совершенно очевидно, что консолидированная акция хотя бы сотни селектов могла бы вычистить мою область до основания за полгода. И в любом другом месте точно так же. И тогда мы бы не прятались от зверей, как последние крысы.

– По семнадцатому году соскучился?

– Не тычь мне в нос семнадцатым годом. За те ошибки ни ты, ни я не отвечаем. Но сегодня-то мы знаем, какие они были! Сегодня мы знаем, чего нельзя делать!

– Мы не знаем, что можно делать – вот что самое главное.

– И никогда не узнаем, если будем сидеть, задумчиво ковыряясь в носу, – Одиссей энергично рассек воздух ребром ладони. – Они же диффузниками манипулируют как хотят, а мы спокойно смотрим, размышляя о нравственности.

– Одиссей, дорогой, я тебя очень прошу, – тихо попросил Гонта, – постарайся пореже произносить это слово «диффузники». Говори лучше – людьми. Все-таки это наш народ, в конце концов. И вообще, давай займемся делом. Времени, понимаешь ли, у нас действительно очень мало…

Он был уверен, что сумеет оторваться от погони, до самого последнего момента, после всего произошедшего он не желал даже предполагать иного исхода, пока мощный толчок в спину не швырнул его на жесткую почву. Падение оглушило Нестерова, мир подернулся туманом, в ушах зазвенело, и сквозь этот звон, словно издалека, он услышал, как переговариваются над ним преследователи.

– Ишь как рванул! Неужели еще не набегался? Не бойся, мы не менты, от нас не убежишь.

Нестерова двинули ногой по ребрам, но не слишком сильно: преследователи были горды своей победой и на беглеца не сердились. Он повернулся и сел. Парни, отдуваясь, с любопытством смотрели на него сверху вниз.

– Ну что, падла, успокоился? – добродушно сказал один – светловолосый, румяно-круглощекий, совершенно не похожий на бандита. – Смотри, не дергайся больше, а то мы тебя быстро вылечим.

– Что вам от меня нужно? – выдавил из себя Нестеров. «Все кончено, все кончено», – билась пронзительная мысль.