Константин Вайт - Озаренный Оорсаной. Книга 3. Путь Воина

Она вспомнила разговор с богиней насчет этой проклятой реки.

— Зачем она вообще нужна? — спросила Нокс.

— Как преграда от зверей. Такой ответ тебя устроит? — Богиня внимательно посмотрела на свою избранницу и со вздохом добавила, — но это лишь часть правды.

— А другая часть?

— Другая… ваш мир надо насыщать магией, и Аагра в данном случае выполняет функцию этакого насоса и распределительного центра. Река на протяжении своего пути забирает магию из всего, что находится рядом, и что в нее попадает. Из обычных зверей, неосторожно попавших в ее воды, из людей, деревьев, жуков. Из всего, до чего может дотянуться. Она перерабатывает магию, и по подземным артериям отдает ее источникам.

— Получается, без реки в нашем мире не будет магии? — удивленно спросила Нокс.

— Будет, но совсем мало. Не будет концентрации магии. Она просто разольется по всему миру тонким и малозаметным слоем. Именно наличие источников позволяет удерживать концентрацию магии на приемлемом уровне во многих районах вашего мира. Вы заряжаете на них накопители, рядом с ними рождаются маги с хорошим магическим ядром, которым не требуются десятки лет, чтобы стать магами. Река смертельно опасна, но необходима вашему миру.

— А почему Семи мог видеть ясно и четко магическое ядро других людей? Я тоже его вижу, но очень расплывчато, а большинство магов совсем не видят чужую магию.

— Твой Семи пришел из другого мира. Само перемещение сделало его немного другим. Кроме того, он владеет высоким уровнем концентрации. Помню его рассказ о том, что, живя в своем мире, он мог видеть энергию Ци или Ки, так он ее называл. И это в немагическом мире!

— Получается, что, если идти по его пути и овладеть этим странным искусством под названием «ушу», то и мне будут доступны подобные умения? — встрепенулась Нокс.

— Возможно… пока не попробуешь, не узнаешь.

— Только где бы взять учителя, — грустно сказала девушка, заканчивая беседу. В ответ Лучезарная лишь пожала плечами.

Нокс вынырнула из воспоминаний. Пора было спускаться к ужину.

В большом зале таверны собралось много людей. Хотя, если приглядеться, было видно, что основные посетители — жрецы. Здесь было три отряда по пятнадцать человек. Комнат на всех не хватило, поэтому часть жрецов готовилась ночевать в кузовах грузовиков. Девушка подсела за стол к Виктору. Именно он принес известия, из-за которых она сорвалась с места и отправилась в этот поход с остальными жрецами. Правда, ей пришлось выдержать нешуточную борьбу с советом жрецов, который управлял во владениях Лучезарной: тот наотрез отказывался отпускать настоятельницу изначального храма богини. Но после долгих разговоров и угроз со стороны Нокс вообще все бросить, жрецам пришлось смириться с желанием молодой девушки.

Виктор ужинал, беседуя с приятелем. Когда-то он казался ей взрослым, и даже старым. Как еще может воспринимать тринадцатилетняя девушка жреца, которому уже за тридцать? Но сейчас разница между ними не то, чтобы сравнялась, но существенно уменьшилась, да и сама девушка вошла в тот возраст, когда мужчины за тридцать уже не воспринимаются стариками. Практически полгода он просидел в монастыре неподалеку от Кируны. За это короткое время город обезлюдел, поступление продуктов прекратилось, и Виктор с другими жрецами покинул монастырь. По его словам, в восточной части Кируны нормальных людей не осталось. Но кое-кто там все еще есть. В основном, разбойники и бандиты. Они прячутся по домам от зверей и грабят беженцев, которые все реже и реже появляются в городе, вылезая из разных медвежьих уголков республики и княжества.

Виктор жил в столице и набирал новых послушников, отправляя их телепортом в мир Лучезарной. Недели две назад он пришел с известием, что Семи объявился. Точнее, что его ищут слуги Нургала в мире Оорс.

Нокс давно хотела вырваться из мира богини. Нет, иногда она посещала столицу, но это были кратковременные визиты. Она состояла в совете жрецов при княжестве и к ее словам прислушивались. Но это все было не то. Нокс постоянно находилась в обществе жрецов и магов, которые следили за каждым ее шагом. Да и служба безопасности княжества тоже не оставляла ее без внимания. Конечно, Нокс это льстило, но хотелось уже и передохнуть. Хотелось приключений, сражений. Настоящей жизни. Любви, в конце концов!

— Надеюсь, я его узнаю. Он же не мог сильно измениться? — завела она разговор с Виктором.

— Кто знает, — пожал плечами Виктор. Он уже устал от этой темы, ведь Нокс возвращалась к ней каждый день. В то время, когда Макс стал другим, она была целиком поглощена своими отношениями с Семи и новыми для себя обязанностями настоятельницы храма. Так что Виктор был уверен, что Макса она не узнает, а вот он с ним успел пообщаться — и заметил много перемен. Макс стал взрослее и серьезнее… Однако с тех пор прошло слишком много времени. Для Виктора — три года, а вот сколько прошло для Макса, и где он был все это время, никто, кроме него самого, пока не может сказать.

— Я очень надеюсь, что он не стал слугой Нургала. А если и стал — мы должны помочь ему. Попробуем обратить его обратно в жреца Лучезарной. У меня много сил, я должна справиться! — Горячо говорила она.

— Да, говорят, поцелуй настоятельницы может помочь, — попробовал пошутить Виктор, но нарвался на серьезный осуждающий взгляд.

— Не говори так, — строго произнесла Нокс, — ему нужна наша помощь. Мы должны найти его первыми. Ходят разговоры, что, если Макса поймают люди князя, они просто казнят его.

— Это глупо. Народ такого не поймет и не простит, — покачал головой Виктор, — за это время из него сделали национального героя. Особенно в мире Лучезарной. Ведь именно он усилил жрецов и разработал программу обучения, благодаря которой каждый второй послушник теперь может стать жрецом, вне зависимости от магических способностей.

— Скорее, каждый третий, — грустно заметила Нокс, — один из трех! Когда обряд проводил Семи — каждый становился жрецом. А у нас из двадцати человек двое гибнет, у десятка совсем пропадает магия или остаются лишь ее крохи, и только семь-восемь человек становятся жрецами.

— Несмотря на эти цифры, от желающих нет отбоя, — утешил ее Виктор. Он знал положение дел. Каждый день его осаждали десятки желающих служить богине.

— Нельзя допустить, чтобы его поймали люди князя, — твердо произнесла Нокс.

— Согласен, но и их резоны мне ясны. Если Семи снова будет проводить обряды, количество жрецов сильно увеличится. К тому же, думаю, возможны различные провокации. Ты же знаешь, что слуги Нургала могут уничтожать души. Если это так, нам будет трудно спасти его из рук службы безопасности. Достаточно объявить во всеуслышание, что Семи — слуга Нургала и поглотитель душ, и из героя он у простых людей сразу превратится во врага.