Алексей Калинин - Игры Огня

— Круто! Значит, надумаю я чего-нибудь слямзить, а меня током шибанет? Блин, так этот сруно… храмо… в общем эта хреновина будет меня постоянно током бить. А как она защищает?

Игорь подобрался поближе. Он сначала думал, что платформа перевернется, так как они втроем скопились на одном боку, но та даже не думала покачнуться. Всё также плыла над желтым морем. Фара заинтересованно посмотрел на крупный браслет, который плотно облегал девичье запястье. Похожие часы с маркой «Diesel» он видел на обороте глянцевого журнала, они красиво смотрелись на руке у какого-то небритого актера, очередного успешного богача, на которого нужно быть похожим. По крайней мере, так упорно утверждала реклама прошлого.

Сиатра пробежала пальчиками по экрану хроносалютема. Анатолий успел заметить, что экран «часов» на жидких кристаллах, вроде как на сотовых телефонах его времени, но в то же время покрыт маленькими бугорками. Сиатра подняла руку над головой, из хроносалютема вырвался яркий алый луч. Он вознесся так высоко в небо, что проткнул облако. Игорь удивился, когда из разорванной ватной оболочки не хлынул дождь. После короткой демонстрации луч исчез.

— Круто! — восхитился Анатолий. — А нам такие хрено… часики дадут?

— Не исключено, если кто-то из вас переживет Игры Огня, то сможете присоединиться… — Сиатра не успела договорить.

В сказке о девочке в Стране Чудес, перед Алисой возникала улыбка Чеширского кота, а после и сам вечно позитивно настроенный владелец. Перед троицей на платформе из воздуха проявились сначала карие глаза, а после голова Дрианны. Игорь остановил руку, которой собрался перекреститься. Будущее, блин. Тут много чего удивительного, хотя головы без тел в фантастических фильмах уже показывали. Их, кажется, называли голограммами. Вряд ли это настоящая голова парит перед ними, а безголовое тело терпеливо сидит за несколько километров на диване и решает кроссворд.

— Доброго здоровья и долгих лет жизни! — произнесла парящая голова.

— И тебе привет, Колобок с ушами! — хохотнул Анатолий. Он тоже слегка опешил при появлении голограммы, но быстро справился с собой.

— Здрасте, — буркнул Игорь.

— Доброго здоровья и долгих лет жизни, Дрианна, — ответила Сиатра. — Зачем вторгаешься в нашу экскурсию?

— Вы летите в гозорское поселение? — после утвердительного ответа Дрианна продолжила. — Вам нужно по пути залететь на поляну в лесу, координаты я переслала на хроносалютем. Там, после устранения постройки прошлого, остались две стальных балки. Новички поработали некачественно, так что вам нужно устранить помеху. Приятного путешествия.

Не дожидаясь слов прощания, белокурая голова растворилась в воздухе. Последними исчезли карие глаза, но Анатолий успел протянуть руку. Палец прошел сквозь радужную оболочку и завис в воздухе. Никаких ощущений. Кроме того, что он увидел, как палец проткнул чужой огромный глаз. Через секунду от головы Дрианны не осталось и следа.

— Вот если бы я так мог делать раньше… — мечтательно вымолвил Анатолий. — Появился бы у кровати начальника полиции и спел ему «Мурку». С душой бы спел… Да что там спел — проорал бы так, что этот лысый черт обделался бы по уши!

— У нас такие случаи тоже раньше были. Однако у шутников быстро отбили охоту так забавляться, — хмыкнула Сиатра. Её зеленые глаза смотрели на хроносалютем, по экрану которого бежали зеленые цифры. — Оказывается, нам по пути. Скоро будем на месте.

Платформа успела приблизиться к лесной гряде, желтая пшеница сменилась невысокими березками и низенькими елочками. Похоже, что эти деревья росли тут недавно, они стояли ровными рядами, будто посаженные заботливыми егерями. А через двести метров поднимались стволы вековых сосен, между ними раскинули мохнатые ветви угрюмые ели.

Платформа послушно поднялась выше крон и теперь под ребятами вместо желтого моря шумело зеленое. Оно пахло живицей и кислинкой еловых иголок. Птицы провожали настороженными взглядами прямоугольник на небе и принимались снова распевать извечные песни, когда люди скрывались из вида.

Игорю надоело стоять, и он присел на платформе, по-турецки скрестив ноги. Подставил лицо солнышку и блаженно зажмурился. Анатолий опустился рядом на корточки, попытался безуспешно поймать индикатор здоровья над головой Игоря, а потом дотронулся до плеча друга:

— Оттопыриваешься? Ну чё, как тебе будущее? Такое ожидал увидеть или другое?

— Да как сказать… Я вообще не думал, что выберусь из холодильника. Пока всё в шоколаде, ещё бы с едой не было напряженки, то вообще лафа была. Жить можно. Кстати, за жизнь… Сиатра, что ты говорила про какие-то огненные игры? Дрианна тебя перебила.

Девушка обернулась на зов, стрельнула взглядом в Анатолия. Тот тоже вопросительно смотрел на неё.

— Не огненные игры, а Игры Огня. Это самое лучшее время! У гозоров появляется шанс перейти в умстеры, миновав тесты и самоограничения. О-о-о, Игры Огня, это нечто, — Сиатра мечтательно закатила глаза. — Мы все ждем его с нетерпением.

— Ты долго сопли жевать будешь, симпатюля? Ближе к телу давай, — сказал Анатолий.

— Опять идиомы, а я-то уже подумала, — после секундного замешательства рассмеялась Сиатра. — Ближе? Ой, а мы почти прилетели. Давайте две балки уберем и расскажу. Сейчас же нужно быть особенно внимательным.

Игорь взглянул вниз. Серая платформа плавно опускалась на лесную поляну. Сочная осока, невысокий багульник, странное озерцо правильной прямоугольной формы. Что-то не так с этой полянкой: трава слишком зеленая, будто на полянке у киношного американского дома; кусты орешника и можжевельника стоят как по линеечке; озерцо без намека на тину, вода прозрачная и незамутненная. Ощущение какой-то искусственности не покидало Игоря, пока платформа спускалась на странную поляну. Словно это была декорация к фильму о дикой природе, а не сама природа — человеческая рука чувствуется также сильно, как и при подлете к посаженному перелеску.

— Нужно найти две металлические балки. Как обнаружите — кричите громче! — скомандовала Сиатра и спрыгнула с платформы.

Ноги Анатолия коснулись поверхности земли. Подошвы утопли в мягких елочках мха. Он тоже обратил внимание, что полянку окружали высокие сосны, ели тянули лапы, но на ковре поляны не было ни желтых иголок, ни упавших шишек. Даже опавшие листья березок лежат возле самих деревьев, но никак не на поляне. Ненатуральность окружения напоминает пастельную картинку о пикнике на природе. Не хватает только радостно скалящейся семьи и клетчатой клеенки с бутербродами.

— Что-то очень чисто, будто вкалывал отряд уборщиц с пылесосами. У вас везде так? — обратился Анатолий к Сиатре.