Алекс Белл - 2084: Счастливый новый мир [litres]

Юный ангел смотрела на него удивленным, почти потрясенным взглядом.

– Это потому, что ты меня не хочешь?

– Это потому, что твои родители – конченые мерзавцы, а человек, купивший твою девственность, – преступник.

На глазах девушки выступили слезы.

– Что теперь будет? Это значит, им не заплатят миллионы? А я не стану моделью?

– С твоей внешностью ты станешь успешной моделью, если только сама этого захочешь. Что будет с твоими родителями, я не знаю и не хочу знать. А теперь иди спать.

– Не знаю, что мне делать. Я лучше пойду… Меня ждет лимузин, на котором я приехала. Да, мне надо идти. До свидания.

Роберт решительно преградил ей путь к двери.

– Дженни, ты останешься здесь, со мной. Считай, что я взял тебя пока в заложники. Я поставлю им условие, что ты улетишь отсюда домой одновременно со мной. Я провожу тебя за руку лично до входа в самолет в Копенгаген. А пока переодевайся и располагайся в соседней комнате.

Дженни послушно кивнула и ушла в ванную. Роберт сказал ей через дверь.

– Да, и еще. Завтра с утра я буду вести разговоры с… В общем, тебе нельзя их слушать. В остальном – делай что хочешь. Здесь нет Сети, но есть игровая приставка, музыка, можно заказать любую еду. Кстати, ты знаешь хорошие песни на датском? Споешь мне их завтра, если тебе станет скучно.

Потрясенная, но в то же время немного успокоившаяся девушка, судя по звуку, принимала душ. Выйдя из ванной в огромном, нелепом, обвисшем на ней мужском халате, без макияжа она казалась уже не настолько сногсшибательно красивой, но еще более нежной, хрупкой, трогательной. Роберт закрыл на ключ дверь в ее комнату, выключил свет и заснул.

Хьюстон, Центр управления полетами NASA, 2:00 того же дня

Мэри Остин, глава безопасности пилотируемых полетов NASA, даже не пыталась прилечь, чтобы отдохнуть хотя бы пару часов. Она не находила себе места. Возможно, именно так себя чувствуют родители, с детьми которых стряслось что-то ужасное. У нее не было детей. Всю свою активную сознательную жизнь, уже больше тридцати лет, шесть полных рабочих дней каждую неделю она посвящала тому, чтобы люди открыли наконец широкую, безопасную, полную невероятных событий дорогу в открытый космос, к новым планетам, удивительным загадочным мирам. Две трагически погибшие на пути к Марсу в далеком прошлом команды исследователей (пусть даже обе летели туда не под эгидой NASA) она помнила поименно, а их лица – так, словно это были ее близкие родственники. После наконец-то удавшейся, вопреки всем трудностям и опасностям, великой миссии покорения Марса она могла с чувством полного удовлетворения и счастья уйти на покой, посвятив остатки своих лет воспитанию трех внучатых племянников, росших в семье ее сестры, здесь же, в Техасе. Момент, когда астронавты всего десять дней назад высадились на Красную планету, был самым радостным в ее жизни. А полученные от них новости об обнаружении на Марсе неизвестных форм жизни потрясли ее.

Мэри присутствовала на секретном сеансе связи с астронавтов с президентом и военными. Она узнала о предстоящем разговоре одной из первых в агентстве, заранее, за несколько часов. Хотя о содержании послания ничего не было известно, но с ее громадным опытом и интуицией, она почти все поняла сразу и попросила знакомого ей секретаря президента разрешить ей хотя бы несколько минут поговорить с главой государства, чтобы отговорить его от задуманного. Но президент, окруженный высшими военными чинами, не стал ничего обсуждать ни с кем из агентства. Директор NASA – чиновник, подчиненный президенту, сидел во время сеанса связи с траурным лицом, но не осмелился возразить ни слова. Приказ был отдан. Бомба должна взорвать пещеру, а с ней, возможно, и все надежды человечества расширить свои горизонты знания о Вселенной. Что ж, на протяжении всей истории человечества развитые цивилизации уничтожали или силой подминали под себя более слабые. Похоже, что с этой порочной дороги разрушения человечеству не суждено сойти даже сейчас, на пике своего технического и гуманитарного развития. Для Мэри это был конец всех надежд. У нее даже мелькнула мысль утром первым делом подать рапорт об отставке. Чтобы хотя бы формально в глазах потомков не быть соучастником межпланетного варварства. Но это было глупо, так как по сути все равно ничего бы не изменило.

Впервые прямо на рабочем месте она выкурила две электронные сигареты, несмотря на то что курение в стране давно запрещено. В любой момент, даже среди ночи, в кабинет могли заглянуть случайные коллеги, да и камеры наблюдения наверняка уже застукали ее, но Мэри было все равно. Наступающий день – может быть, самый важный в ее жизни. Ее профессиональный долг – что-то предпринять. Набравшись решимости, она переступила через все меры предосторожности и написала со своей электронной почты письмо бывшей коллеге, а теперь самой близкой, доверенной подруге, много лет работавшей заместителем Мэри. Два года назад та ушла из агентства, чтобы управлять единственной пока в мире частной сетью отелей на земной орбите, с зарплатой раз в сто выше, чем оклад в Хьюстоне. Теперь она считалась одним из самых влиятельных в мире людей в области частной космонавтики и космического туризма. Они общались с Мэри каждую неделю. Мэри даже не стала шифровать письмо. В нем она описала ситуацию, сложившуюся на Марсе, и дословно – секретный приказ, данный президентом. Она не могла держать все это в себе. Возможно, в душе она даже хотела, чтобы кто-нибудь сторонний прочитал это письмо и ужаснулся тому, что задумано руководством страны. Мэри понимала, что уже завтра утром служба безопасности, как всегда, проверит ее исходящую почту, и к ней сразу же нагрянет полиция. Теперь вместо почетной пенсии ей грозит долгий тюремный срок за разглашение информации с высшей степенью государственной секретности. Ей было наплевать. Письмо ушло на почтовый адрес ее бывшей коллеги. На часах было три ночи. Не выдержав, она набрала телефонный номер подруги, чтобы удостовериться в том, что та получила письмо, даже если придется разбудить ее среди ночи. Никто не взял трубку, автоответчик сообщил, что подруга вместе с семьей уехала в отпуск в Австралию для дайвинга на Большом Барьерном рифе и в ближайшие дни будет недоступна. Ужасная жертва, глупость, которую Мэри только что совершила, вероятно, угробив свою репутацию, оказалась напрасной. Надежды не оставалось. Она бессильно положила голову на руки и начала горько, беззвучно плакать – в первый раз за тридцать с лишним лет своей безупречной службы в NASA.

Марсианский Хаб, Долина Маринер, 7:00

Узкая, чуть голубоватая полоска блеклого марсианского рассвета пробивалась в ветровое стекло «Центуриона». В его багажнике уже лежал надежно закрепленный «Малыш». Компактная водородная бомба в полмегатонны – скромный заряд по современным меркам, но все же эквивалентный тридцати атомным бомбам, сброшенным полтора века назад на Хиросиму. Для превращения одной подземной пещеры на Марсе в мелкую пыль мощи «Малыша» было более чем достаточно.