Максим Максимов - Светлый человек [litres]

Костя выключил телевизор, не в силах наблюдать за этим зверством. Картина с умирающим возле своих собратьев слоненком сильно врезалась в его сознание. Он ощутил лютую ненависть к людям, осознанно творящим зло. Ему захотелось сделать с ними то же самое, что и они творят с бедными, ни в чем не виновными животными. Костя рассказал об этом Ане, когда та вернулась из школы, но девушка пожала плечами, сказав, что мир жесток и несправедлив. Браконьеры были всегда, и, к сожалению, ничего с ними не поделать.

На третий день их одиночного пребывания дома, примерно в одиннадцать часов утра раздался телефонный звонок. Алекс сообщил, что завтра утром он зайдет за Костей. Нужно идти в Чащу. Костя ничего не сказал сестре, тем более он пообещал ей больше не участвовать в походах.

Через час после того, как девушка ушла на учебу, к Косте зашел Алекс, и они поехали в Институт. На вопрос координатора, что у Кости с ухом, парень гордо ответил, что подрался с опекуном. Алекс попытался выяснить подробности, но Костя не стал рассказывать.

В Институте Семен Петрович проинструктировал путников. В этот раз их задачей было проникнуть в Чащу как можно глубже.

Триста километров до центрального корня Чащи.

В начале своего второго похода в Чащу Костя не обратил внимания на странный гул в голове, вызванный влиянием сорняка. Путники прошли тем же маршрутом, что и несколько дней назад. В доме, где они в прошлый раз наткнулись на неведомое существо, решили не останавливаться и преодолели путь без промежуточных стоянок. До пункта «А» дошли к позднему вечеру, почти к ночи. Миновав двадцать километров за первый день, – Алекс сказал, что этого очень мало, – они расположились на складе, том самом, где закончился их первый поход. Костя запер входные ворота на засов и поставил лампу на пол. Путники выключили приборы ночного видения. Костя протер уставшие глаза, прислонился к воротам и сполз вниз, оказавшись на корточках.

– Поужинайте и ложитесь спать, – велел Алекс. – Саша на вид наименее уставший, он будет дежурить первым.

– Зачем дежурить, ворота же закрыты? – спросил Костя и зевнул.

– Затем, – ответил Алекс. – Положено так.

Путники съели две банки тушенки с сухарями на троих и запили яблочным соком, потом по очереди сходили «по-маленькому» в ведро, специально оставленное здесь. Костя с Мишей расстелили спальные мешки и легли. Саша сидел в углу и тихонько общался со своим координатором.

Двести восемьдесят километров до центрального корня Чащи.

Ночь прошла тихо и спокойно. Путники попеременно дежурили до самого утра, но понять, что наступило утро, можно было, только ориентируясь по часам и командам координаторов, так как солнечный свет терялся где-то в переплетениях зеленых лиан высоко над землей.

Утром Алекс напомнил, что следует взять несколько бутылок с водой из шкафа, доставленных сюда отрядом снабжения. До пункта «С» проблем с водой быть не должно, а вот дальше придется искать работающие колонки в поселениях. Путники собрали вещи, надели очки ночного видения и стояли, готовые к выходу, в ожидании команды.

– Только осторожно, – произнес Алекс. – Как обычно, прежде чем открыть любую дверь, сначала послушай.

Костя подошел к воротам и прислушался, пытаясь убедиться в безопасности на улице. Поняв, что там никого нет, он отодвинул засов и приоткрыл дверь. Высунул голову и огляделся. Никого.

Путники двинулись дальше по шоссе, пробираясь через паутину лиан-щупалец до следующего населенного пункта. За этот день в планах Алекса было преодолеть расстояние между деревнями длиной в тридцать километров. Промежуточных пунктов для ночлега тут не будет, так что выбора у путников нет, надо пройти все тридцать километров одним махом, останавливаясь разве что для перекуса.

Двигаться оказалось проще, чем вчера, благодаря тому, что не надо было сворачивать с дороги. Они шли, не отвлекаясь на компас, а координаторы четко знали, где именно их отряд. Это давало некоторое чувство спокойствия.

Около пяти вечера группа сделала первый привал. Сели прямо на асфальт. Алекс разрешил снять очки ночного видения и включить один фонарик, чтобы глаза немного отдохнули. Заряда раций, камер и ПНВ хватит еще на несколько дней. На пункте «С» есть дом с работающим генератором. От него путники могут зарядить электронные устройства. Следующая возможность подзарядить приборы появится только на «D», там в прошлом году случайно наткнулись на гараж, в котором был еще один генератор. Предыдущий отряд, сумевший дойти до пункта «D», нес с собой несколько литров бензина, чтобы заправить агрегат.

На привале путники съели банку консервов и запили водой. Миша сказал, что хочет в туалет, и отошел метров на двадцать от стоянки. Костя лег на спину, вытащил наушник и прислушался к тишине. Чаща издавала странный шипящий звук, очевидно, из-за медленного разрастания, лианы терлись друг о друга, создавая еле уловимое звучание. Раньше он не обращал на это внимания.

– Устал? – спросил Саша.

– Да, – ответил Костя и вставил наушник обратно, – но мы должны убить Чащу.

– Да, мы сможем.

– Тебе не страшно? – спросил Костя.

– Страшно. Тут так темно и тихо. Мне очень страшно, но я – мужик. Дед говорит, что я герой.

– Миши долго нет, – сказал Костя, приподнялся на локте и крикнул: – Миш!

– Тихо ты! – заворчал Алекс. – Миша у нас на мониторе, все в порядке, не ори!

– А… ну ясно, хорошо, – сказал Костя и снова лег.

Спустя несколько минут Миша вернулся, и отряд отправился в путь. Вскоре путников и координаторов охватил настоящий ужас. Пройдя несколько километров, они наткнулись на мириады раскрытых красных бутонов, которые путники видели черно-белыми. Цветки распустились на тех лианах, что были толще других. Через каждые несколько метров, насколько хватало зрения, вперед, влево и вправо свисали раскрывшиеся бутоны, и под каждым из них растекалась лужа слизи, еще не успевшая впитаться в землю.

– Подождите, – сказал Алекс. – Я ненадолго отключу звук, нам надо кое-что обсудить. Я буду вас слышать и видеть, а вы нас нет.

– Эти монстры где-то рядом? – спросил Костя.

– Да, они где-то рядом, так что стойте на месте, не шумите и не включайте свет.