Юлиан Улыбин - MONO

– Ты прав, я никогда бы не догадалась.

Марк – хранитель страшных секретов. Я задумалась, стоит ли ему рассказывать о нашей встрече.

– Быть и казаться. Пожалуй, казаться сложнее. Ну что, Марго, ноги отдохнули?

– Да, – отвечаю и встаю.

Мы гуляли по залам с нескончаемыми рисунками чужого счастья.

– Я видела тебя сегодня в «Боске», – бросаю слова, останавливаясь напротив картины с камином.

– Сегодня? – Он не скрывает, что сильно удивлен моему признанию.

– Да.

– Странно, – Марк смотрит на меня, и я чувствую его растущий интерес.

– Ты стоял у шестой кассы, и я окликнула тебя, но… – Я замолчала.

– Как я был одет? – спрашивает, немного щурясь.

– В черную куртку и красную шапку.

– С белым помпоном, – подхватил Марк и на миг умолк, обдумывая мое признание. – Постой, неужели ты можешь помнить сны?

Молча киваю.

– Если кто-то узнает об этом, твоя жизнь будет в опасности. Во сне люди могут болтать много лишнего. Марго, ты понимаешь, что это очень опасно? Ты кому-нибудь об этом говорила? – его взгляд стал холодным и строгим. Я прячу глаза, и он громко вздыхает: – Кому ты уже рассказала?

– Моно.

– Значит, система уже в курсе, – Марк побледнел.

– Что это значит?

Он взглядом провел по картинному залу.

– Посмотри. Тысячи глаз наблюдают за нами с живописных картин. Мир не таков, каким кажется. Марго, закрой глаза, я приглашаю тебя в гости.

Открываю глаза. В небе над парком, утопающим в густой зелени, клубятся белоснежные облака. Мы на площади рядом с фонтаном. Вода, вырвавшись из пасти дракона, исчезает в золотом кувшине. Капли разлетаются по сторонам, искрясь на ветру в лучах майского солнца.

– Что это за место?

– Нужно немного пройтись. – Марк подхватил меня под руку. – Пойдем, тут недалеко.

Оставив фонтан позади, мы свернули на живописную аллею. За деревьями открылась цветочная поляна с полевыми цветами. Аллея свернула вправо, и мы вошли в таинственный лабиринт из декоративных кустарников. Марк ведет меня за собой, мы сворачиваем то вправо, то влево и так много, много раз. Совсем скоро я замечаю свет в конце лабиринта, и мы выходим на берег сказочного озера. Рыбацкая лодочка покачивается в одиночестве. Вижу двух рыбаков. Это Марк, он совсем еще ребенок, ловит рыбу со своим отцом. Прикрываю глаза, щурясь от яркого солнца.

– Марк, сколько тебе? – спрашиваю и захожу в воду по щиколотку.

– Двенадцать. Это мой любимый день, отец взял меня с собой на рыбалку. Клев был плохой. Мы часа два просидели и потом… Смотри.

Юный Марк привстает, ловко подсекая рыбу.

– Спокойно, сынок, не суетись, сейчас начнется охота, – прошептал отец, придерживая сына за пояс.

– Папа, рыба повела, – кричит юный Марк, – она сильная!

– Все хорошо, немного отпусти и подтягивай, только не спеши, а не то сорвется.

– У меня получается! – радуется юный Марк.

Вода под ногами теплая, чистая, видно каменистое дно. Осторожно вхожу в воду, камни уходят из-под ног, и я плыву. Развожу руки в стороны, паря в облаках между небом и землей. Плещется озеро, блестят солнечные зайчики и слепят глаза.

– Как вода? – с берега спрашивает Марк.

– Как теплый чай! – кричу в ответ.

– С медом и лимоном? – смеется Марк. – Марго, плыви к берегу! – он машет рукой.

Вдали маленький Марк вытащил рыбу и во все горло закричал:

– Я поймал тебя!

Выхожу из воды, сажусь на камни, мокрая и счастливая. Марк позволил мне стать свидетелем своего счастья, момента, который он пронесет через всю жизнь до последнего вздоха.

– Марго, закрой глаза и следуй за мной.

Открываю глаза. Ночь. Юный Марк с отцом развели костер и жарят дневной улов.

Отец обращается к сыну:

– Ты уже думал, кем хочешь стать, когда вырастешь?

– Да, и не раз, – ответил юный Марк, палкой переворачивая угли.

– И кем?

– Астронавтом.

– Ух ты! – отец хлопает сына по плечу. – Это будет непросто. Ты знаешь, что для этого нужно много работать? Режим, никаких игр. Сынок, ты готов пожертвовать играми ради мечты?

Юный Марк задумался.

– Понимаешь, малыш, – поучительно продолжил отец, – люди мечтают о вершинах и забывают о пути, который предстоит преодолеть, чтобы добраться до цели. Все хотят, ничего не делая, однажды проснуться успешными и знаменитыми. Запомни, за каждым успехом стоит титанический труд.

– А если я выиграю в лотерею?

– О, это редкая удача и невероятное испытание. Не так просто удержать то, что досталось без усилий. Как правило, победители быстро спускают все подчистую и снова становятся нищими. Сынок, зарабатывай знания, а не деньги, знания невозможно потерять в отличие от денег. Ты готов отказаться от игр ради знаний, что помогут тебе стать астронавтом?

– Я подумаю, – отвечает юный Марк. Потыкав палкой рыбу, спрашивает: – Сколько ее еще жарить?

– Думаю, она уже готова.

Отец достает рыбу из костра и, плюнув на пальцы, аккуратно раскрывает фольгу. Вдруг он откладывает рыбу в сторону.

– Когда-то, Марк, у меня тоже была мечта, – отец достал из кармана маленькую модель космолета «Буран». – Я так же, как и ты, мечтал отправиться в космос, но моим планам не суждено было свершиться. Держи, – он протянул Марку модель «Бурана», – теперь он твой. Только пообещай мне, что запомнишь три слова и постараешься их никогда не забывать.

– Обещаю. Какие слова я должен запомнить? – спросил юный Марк.

– Ангел всегда рядом, – едва слышно произнес отец.

– Ангел всегда рядом, – повторил Марк и посмотрел на модель «Бурана».

Мы стояли неподалеку, слушая разговор отца с сыном.

– Это была самая вкусная рыба, – прошептал Марк и добавил: – потому, что я сам ее поймал.

Юный Марк с отцом отправились спать, а мы присели у тлеющего костра.

– Сейчас нас никто не слышит, – Марк подбросил в костер сухих веток. – Я тут сболтнул много лишнего. Ты понимаешь?

Молча киваю, наблюдая за тем, как разгорается пламя.

– Пообещай, что никому не расскажешь. Иначе меня могут убить.

– Обещаю. Я никому не расскажу, что ты самый опасный человек на свете.

– Я не опасен, опасны секреты, которые хранятся в облаке «Серой сети».

В озере что-то плюхнуло и затихло, оставляя круги на воде. Марк встал и направился к берегу. Он посмотрел в темноту, пытаясь понять, что именно потревожило воду.

– Рыба.

Он присел на корточки и, пошарив под ногами, нашел небольшой камень. Марк вытянул руку перед собой, посмотрел на нее, словно целясь в невидимую мишень, и с силой запустил камень в воду. Крохотный камень скользнул по воде, проваливаясь в ночь, за край горизонта.

– Ты умеешь «запускать лягушек»? – спросил Марк, подбирая очередной камень.

– Это как?

– Ты шутишь? – Он повернулся ко мне. – Что значит «это как»?