Станислав Романов - Будущее человечества

Поразмыслив немного, Золтан решил, что идея Барри не так уж и плоха. Само собой, двери его бара открыты для всех, но не сутки же напролёт.

Золтан сполз с табурета, грузно ступая, приблизился к столу, за которым расселась подозрительная троица. Болтливый парень замолк, но скалиться не перестал. Молчаливый не отреагировал никак, даже голову не поднял. Татуированная смотрела на Золтана оценивающе, словно прикидывая, как половчее свалить его с ног.

— Значит так, ребятишки, — сказал Золтан. — Спасибо, что заглянули в наш бар. Только, думаю, пора вам отправляться дальше. Через пару часов буря начнётся…

Хмурый медленно поднял голову, посмотрел Золтану в глаза. Тяжело, с расстановкой, проговорил:

— Ты, дядя, не указывай нам, когда и куда ехать. Лучше скажи своему железному болвану, чтобы подтащил ещё полдюжины того пойла, что у вас здесь вместо пива.

Такого нахрапистого обращения Золтан не любил, но заставил себя сдержаться. Их было трое, и они были опасны. Проблем Золтану хотелось избежать.

— Он — бармен, а не официант.

— Рухлядь это, а не бармен, — сказала татуированная. — Этой модели лет тридцать. Таких ещё мой папаша на свалке металлолома под пресс кидал.

Барри стоял за стойкой с невозмутимым видом, словно речь шла вовсе не о нём.

— Тогда пускай сам хозяин пиво тащит, нам похеру, — заржал болтливый.

Золтан стиснул зубы и пошёл к холодильнику за пивом. Принёс шесть бутылок, поставил на стол. Болтливый тут же схватил бутылку, отхлебнул, притворно скривился.

— И как только вы тут пьёте эту дрянь?

Золтан пожал плечами.

— Пиво как пиво. Сделано по технологиям Метрополии. Оно везде такое.

Хмурый покачал головой.

— Ну не скажи.

Татуированная фыркнула, а болтливый снова заржал.

— Да разве эти краснорожие чего понимают? У них тут ни пива, ни жратвы нормальной. Вообще ни хрена тут нет.

У Золтана потемнело в глазах. Он крепко стиснул кулаки, чуть ссутулился.

— Допивайте пиво… — Слова с трудом протискивались через горло. — И убирайтесь прочь.

— Нарываешься, дядя, — обронил хмурый. — Не тебе ультиматумы ставить.

— Выродок краснорожий, — сказал болтливый с наглой ухмылкой. — Мало мы вас бомбили…

Золтан шагнул вперёд и двинул паршивцу в ухо. Тот опрокинулся вместе со стулом и проехался по полу до самой стены. Боевитая девица взметнулась пружиной, хлёстко ударила Золтана ногой в голову. В голове загудело как в пустой бочке; Золтан пошатнулся, но устоял. Стулом надо было бить, дорогуша, если хотела свалить ветерана. Или столом. Ты шустрая, конечно, но весовая категория и габариты у тебя совсем не те. Татуированная напрыгнула снова. Золтан поймал её, крепко облапил. Она ударила его лбом в подбородок. У Золтана клацнули зубы; глаза заволокло красноватой пеленой. Болтливый ворочался возле стены, поднимаясь на четвереньки. Хмурый сунул руку под куртку и вытянул длинный узкий нож…

Включились вшитые в нервы и мышцы бойцовые рефлексы. Поле зрения невероятно расширилось, Золтан теперь видел сразу всех, кто где находится и что делает. Он мог предугадать их движения, опередить.

Золтан склонил голову к плечу. Мимо уха пролетел какой-то тёмный снаряд. Врезался хмурому в лоб и взорвался дюжиной крупных осколков. Моя любимая кружка, подумал Золтан. Хмурый хлопнулся на задницу, но нож из руки не выпустил.

— Какого… — Он ошалело провёл пятернёй по лицу, размазывая сочившуюся из ссадины кровь.

Андроид упёрся ладонями, перемахнул через стойку и с громким топотом ринулся в бой. Хмурый привстал, выставив перед собой нож.

— Нет, ты не можешь! Не можешь…

Андроид схватил клинок двумя пальцами, вырвал у хмурого из руки, отшвырнул в сторону. Болтливый, поднявшийся было на ноги, захрипел, схватился за горло, сполз по стене на пол. Хмурого андроид взял за подбородок, вздёрнул вверх, завернув ему голову на немыслимый угол.

Золтан ослабил мертвые объятия. Татуированная безжизненно повалилась к его ногам, на губах у неё пузырилась кровавая пена. Кажется, он сдавил её чересчур сильно. Все рёбра переломал, наверное.

Вот ведь как обернулось, ребятишки. Напрасно вы тут хорохорились. Не надо было вам сердить ветерана. А надо было прислушаться к доброму совету. Надо было убираться подобру-поздорову…

А теперь у старика Золтана лишняя головная боль.

Он почесал затылок, вздохнул.

Ну, и что делать? Шерифу звонить?

Можно и позвонить, конечно. Как бы даже и нужно. Шериф — свой человек, особо придираться не станет. Ясное же дело — необходимая самооборона, не беспредел какой. Вот только…

Андроид. Который вытворял такое, что категорически недопустимо для заурядного сервиля.

Если начнётся расследование, откроется его тайна. В тот же самый момент, как только его подключат к полиграфу. И тогда — всё, конец. Им обоим.

Золтан посмотрел на андроида. Андроид смотрел на него. Стоял неподвижно, опустив руки. Ждал, что скажет Золтан.

Как уже бывало. Когда-то давно…

— Что делать будем? — спросил Золтан.

— Они приехали на «хаммере», — сказал андроид. — Хороший внедорожник, модернизированный.

— Ну да, я видел. И что?

— Я могу отвезти тела в предгорья. Там много глубоких трещин. Никто их там не найдёт.

— Скоро начнётся песчаная буря. Ты не успеешь вернуться.

— Я пережду бурю там, в предгорьях. Потом вернусь.

Золтан прислушался к шёпоту ветра, с сомнением покачал головой.

— Это рискованно. Ты можешь увязнуть в песке, буря занесёт тебя. И тогда никто никогда тебя самого не найдёт.

— Лучше так, — сказал андроид. — Я больше не хочу, чтобы меня выключали, чтобы снова вынимали интеллект-модуль. Никто, даже ты. Даже из самых лучших побуждений. Я так долго привыкал к этому железу…

— Понимаю, — проговорил Золтан, кивая. Помолчал, потом прибавил: — Спасибо, что выручил меня, Джо. Снова.

— Semper fidelis, командир, — сказал Марсианец Джо.

Они сидели на скамье, держась за руки, и терпеливо ждали своей очереди около закрытых дверей кабинета. Три месяца назад они записались на прием и жили одним лишь ожиданием этого момента.

— Кейси, не бойся. Главное, что мы дожили. Теперь все будет в порядке, — успокаивала Линда своего мужа, поглаживая его по руке. — Мы насладимся новой, счастливой жизнью. И будем жить долго… Сколько захотим.

Молодая девушка лет двадцати пяти и сгорбленный, сухой старик. Они были ровесники. Муж и жена, прожившие в счастливом браке пятьдесят три года. Месяц назад она воспользовалась услугами омоложения, которые начала предоставлять всем желающим инопланетная раса годоксов. Ничего не требуя взамен, годоксы изменяли тела. А желающих было хоть отбавляй…

Словно маленький ребенок, готовящийся к походу к стоматологу, старик Кейси покорно кивал головой, слушая ободряющие слова Линды. Он каждый раз вздрагивал и одергивал свои сухие руки, лежащие у нее на коленях, как только из закрытого кабинета доносились какие-нибудь звуки.