Дарья Кандалинцева - Куда не ведёт дорога

– Радуешься так, будто собираешься в отпуск, – не удержалась Аня. – Остальные всячески уговаривают меня остаться здесь, расписывая возможные угрозы, а ты подстрекаешь на приключения.

– Тебя удивляет, что я не мечусь из угла в угол и не бьюсь головой о стены с криками, что мы все умрем и выхода нет? – взглянула на нее Рилл.

– Не притворяйся, что не поняла меня. Ты так безмятежна, что я всегда радуюсь, когда вижу тебя.

– Спасибо за комплимент, – Рилл польщенно кивнула. – Просто я верю, что у судьбы для нас всегда припасено лучшее. Разве это не так?

Аня промолчала, а Амариллис уселась на гору подушек на кровати и продолжила:

– Я давно сравниваю людей и даитьян. Знаешь, что нас объединяет? Большинству свойственно грустить. Сожалеть о том, что случилось, что могло случиться или не случиться. При любом исходе все считают, что могло быть лучше. Даже в мелочах. Не успел на автобус, забыл ключи или поссорился с другом… Вот беда-то! А может, все как раз наоборот? Опоздал на автобус – не попал в аварию, забыл ключи – навестил родителей, а ссоры укрепляют настоящую дружбу.

– Просто мы не знаем этого наверняка, – пожала плечами Аня. – Сомневаемся и боимся ошибиться.

– Зря, из ошибок порой рождается нечто прекрасное, – Рилл мечтательно взглянула на Аню в отражении зеркала. – Пообещай мне, что никогда не станешь грустить, что бы ни случилось. Обещаешь? Поверь, даже самое плохое ведет к вдвойне хорошему.

– Постараюсь, – растерянно улыбнулась Аня.

Солнце из настенного пейзажа начало уходить за горизонт, на цветы упали алые лучи заката. Взглянув на озадаченное лицо землянки, Амариллис азартно подмигнула.

– Хватит на сегодня. Иди спать, завтра нас ждет ранний подъем. У меня запланировано еще одно очень важное дело. Так что пока! До завтра!

С этими словами она распахнула перед Аней дверь. Ничего не оставалось, как последовать совету и отправиться на встречу с одеялом. Тем более что после разговора с Амариллис в Аниных мыслях снова воцарился покой, а предвкушение путешествия не оставляло места боязни вероятных последствий.

Аня проснулась на рассвете. Испугавшись головокружительной высоты, буквально через секунду она поняла, что это всего лишь впечатление от местного интерьера, и вспомнила все события последней недели.

Сон как рукой сняло.

Закинув немногочисленное имущество в рюкзак, Аня поспешила вниз, в главный зал, на сбор участников экспедиции. Она повесила на шею цепочку с кристаллом Никка и спрятала под майку, чтобы Дафна не заметила.

Все уже собрались. Даитьяне обсуждали предстоящий маршрут, складывали вещи или просто ждали отправления, поглядывая на часы. Даже Ирней не опоздал и жизнерадостно болтал о чем-то с Кллиссом и Нааеком, распихивая кристаллы по карманам рюкзака.

Никк стоял чуть поодаль, прислонившись к стене, его глаза были задумчивыми, казалось, в мыслях он далеко отсюда. О чем бы он ни думал, его сокровенные переживания таились глубоко в душе.

Дафна, наоборот, шепталась о чем-то со своими странными друзьями. Аня встретилась с нею взглядом, сестра Никка передернула плечами, будто ее окатили ледяной водой, и отвернулась.

«Подумаешь, – успокоила себя Аня и двинулась к Никку, – я все равно не собиралась здороваться».

– Готова к подвигам? – Из-за угла вынырнула Амариллис. Цвет ее волос сменился на ярко-розовый.

– Это было твоим важным делом? – спросила Аня, наблюдая, как даитьянка заплетает непослушные волосы в косу.

– Ага, новое приключение и новая я, – восторженно закивала Рилл. – Нравится?

– Да, тебе любой образ идет.

Вскоре к ним подошел Кллисс и протянул Ане кредитку и паспорт. Девушка в замешательстве подняла глаза на бородатого даитьянина. Под ее фото стояли незнакомые имя и фамилия.

– Ты не можешь перемещаться по миру, оставаясь собой и одновременно незамеченной, – пояснил Кллисс и, указав на сестру Никка, добавил: – Думаешь, у Даф в паспорте написано « Дафна С-Другой-Планеты-Аурион »? Или Никка действительно так зовут?

– Я же просила тебя не называть меня больше Даф, – повернулась та, услышав свое имя.

– Ты слишком многого порой просишь, – сухо отозвался Кллисс.

В коридоре показалась Астарта. Она пересчитала взглядом присутствующих и с присущим ей спокойствием громко произнесла:

– Рада, что все на месте. Не стоит терять ни минуты, пора отправляться в дорогу. На родине все надеются на нас. А мы, в свою очередь, будем надеяться, что путешествие будет не напрасным, и «Книга Судеб» наконец окажется в нашем распоряжении…

– Меня действительно зовут Никком, – услышала Аня шепот у самого уха.

Аня вздрогнула от неожиданности, обернулась и вздрогнула снова, увидев губы Никка в нескольких миллиметрах от ее щеки.

«И почему меня это беспокоит?» – подумала она, стараясь скрыть смущение.

Увидев Анину растерянность, Никк хитро улыбнулся.

– Это мое сокращенное имя, – добавил он.

– А какое полное? – сглотнув, поинтересовалась Аня.

– Неважно, – поморщился в ответ даитьянин, – я его не особо люблю. Да и полный вариант мало кто может выговорить.

– …желаю вам скорейшего возращения, – продолжала тем временем Аста, – и как говорят у нас в Сутале, даватта асту варта тве лассам кха !

– Асту варта ласам кха, – повторили вокруг даитьяне.

– Да увидит вас удача, да улыбнуться вам боги, – тихо перевел Ане Никк и хмуро добавил: – Глупое пожелание. Даже если когда-то боги и существовали, в наши дни они бесследно исчезли, верно?

Астарта повела участников экспедиции к выходу по тому самому тоннелю, через который совсем недавно Аня попала в Келас.

– Удачи!.. – бросил им вслед Кллисс, прежде чем холл Келаса исчез за спиной Ани и все звуки растворились в гуле шагов.

Удивительно, но на этот раз коридор под горой не был погружен в непроглядную тьму, как в день их прибытия. Да, было по-прежнему темно, однако Аня без труда могла все разглядеть.

Проход смыкался над головой, образуя высокую арку, и был достаточно широким, чтобы бок о бок могли спокойно идти несколько человек. Напрасно Аня боялась оступиться или стукнуться обо что-нибудь лбом, когда шла сюда впервые.

Примерно на уровне глаз на стенах была выгравирована ровная линия повторяющихся символов. Они едва заметно светились и тянулись по всему тоннелю.

– Что это? – спросила Аня у идущего рядом Никка.

– Сигнализация, – пояснил он, – силовое поле, создающее иллюзию полного мрака при входе.

– Никогда о такой не слышала.

– Не обижайся, но люди такого не умеют, – усмехнулся шедший за ними Ирней.

– Однажды в горах неподалеку бродили какие-то ученые, – продолжил Никк. – Один из них наткнулся на вход. Фишка в том, что, если сделать всего шаг в тоннель и обернуться, ты уже не увидишь выхода. Кромешная тьма. Мужчина зашел, решил, что ослеп, и страшно запаниковал, стал кричать. Друзья рванулись ему на помощь, шагнули в тоннель – и тоже «ослепли». А потом все выскочили наружу с воплями о проклятом дьяволом месте.