Павел Носов - Per rectum ad astrum.

— Забавно, — вдруг выдал он маловразумительный комментарий, поведя плечами, — Извечный вопрос: «кто кого» — по-прежнему актуален.

— Бойцы, я тут неофициально пока, из любопытства. — Он выдал очередную непонятность, которая, однако, заставила медиков вздрогнуть и вытянуться, — Просто интересно — в чём причина? Сбой в работе вы купировали, я понял, но всё же? Другая версия есть?

— Криста отличилась, Руслан, — тут же по девчачьи наябедничала одна из женщин, — Вместо того, чтобы подготовить, прояснить ситуацию, она её надрючила, хвост ей накрутила… кадету Йенч, то есть… И нас не предупредила, в сопроводиловке не указала ничего, хоть и должна была! А ты сам знаешь, у нас до конца смены пара минут всего осталась. Ну и… мы поторопились немного, аналитики же отчёты ждут, а нам ещё результаты лабораторные тестировать…

Он беззвучно усмехнулся и махнул рукой. Женщина осеклась.

— Ладно, хорошо то, что хорошо кончается… не мне вас в ваши ошибки носом тыкать, сами справитесь, не маленькие. Теперь официальная часть, — он снова сложил руки за спиной и замолчал на долгую минуту. Даже голову вниз опустил.

Медики украдкой дружно вздохнули и расслабились.

Валеска отмерла, испуганно покосилась себе на задницу — поискала глазами хвост. Не нашла. Рукой проверять не стала, ну его… Тоже тихонечко вздохнула. Кто их знает, мутагены эти.

Руслан неожиданно повернул к ней голову. Вполоборота, в профиль.

— Кадет, одевайся. Хватит себя рассматривать.

У него что, глаза на затылке?

— Волноваться повода нет, повторяю. «Кожа» обеспечивает полный комплект гигиенических процедур автоматически, — он снова повернулся к медикам, — Кстати, моя где? Дайте, пожалуйста.

Одна из женщин, Джайна кажется, метнулась к гладкой на вид стене, выудила из скрытой ниши свёрток, подошла с ним к Руслану. Ниша закрылась, слилась со стеной. Он, не спеша, секунд за пять избавился от своей одежды, за те же несколько секунд упаковался в «кожу» и… Валеска даже самое интересное рассмотреть не успела… и стоял, задумчиво держа в руке свою нелепую безрукавку. Потом забрал у Джайны пакет, завернул её аккуратно, чуть ли не с нежностью, и прилепил себе за спину… там какое-то приспособление для этого обнаружилось. Джайна убрала его штаны и обувь, шустренько вернулась «в строй» к своему терминалу и снова вытянулась.

«Кожа», действительно «кожа»!.. чётко повторила почти все мужские мышечные бугры и выступы. Так, словно голым и остался стоять, почти. И вдруг, внезапно, стала белой. Матовой, под цвет комнаты. Валеска вздрогнула — выглядел этот Руслан теперь… страшным просто. Ничего более пугающего она в жизни не видела. Столько реальной, первобытной угрозы, звериной мощи излучала его фигура. Она нервно сглотнула. До таких ужасов, наверное, ни один чернушник шоумейкер не додумался. Все их гаденькие, нестрашные ужасы мигом побледнели перед этим белым монстром. Кисти его рук сами собой оказались в перчатках. Какие перчаточки непростые! Видно, более тонкие, чем остальной комбинезон, и ловкости пальцев не снижают. На запястье, вон амортизирующая манжета наросла, на тыльной стороне ладони устройство какое-то прорисовывается… и на ребре ладони странная пластина. Мало того, перчатки с нашлёпками на костяшках и(!) с когтями!? Короткие, просто прикрывали пальцы сверху и спереди, ну, почти как обычные ногти, но с острыми гранями. Которые, сами по себе выглядели весьма угрожающе. А он взял ещё, и одним движением руки размотал толстый ворот в целый настоящий шлем, прикрывший его короткую густую шевелюру. Только лицо осталось открытым.

— Итак, бойцы. Можете поздравить себя с присвоением мне звания капитана… пока, хм, — подозрительно невесело, сообщил он очередную неясность. — Я забираю роту. Вашу, если вы ещё не поняли. И вы, товарищи биологи, входите в неё под званиями кадетов. По разным отделениям, естественно. Разброс временный, конечно, потом будем из вас одно отделение формировать… возможно. С этим вас поздравляю.

— Рус! Опять за старое! Вы с ума там посходили? — вскинулся Касьян, — Работать нам когда? У нас группа неполная — и ты это прекрасно знаешь, и исследования распланированы… Брюс! — он обернулся к напарнику, — Помогай!

— Действительно, Руслан. Мы — учёные, что ты нас в десантуру тащишь?! Я-вот — вообще не уверен, и это — мягко говоря, в целесообоазности планетарных войск в космосе. Но, это не моя зона ответственности. Я в этом мало понимаю. Но! Смысл переделывать учёных в солдат? Аргументируй, будь ласков! — вступил в разговор второй, Брюс который.

Женщины, столбиками стоявшие у своих терминалов, прыснули короткими смешками, задержали на лицах довольные улыбки.

Это смешно?

Валеске показалось — она начисто заблудилась в логике происходящего. Однако со слов «рота» и «десантура» повеяло чем-то родным и безумно желанным. Она насторожилась и превратилась в слух. Похоже, ей дорога в ту же роту, вот в чём дело.

— Изволь, — ответил Руслан. И неожиданно пошевелился с непонятной, звериной грацией, став от этого ещё страшнее, — Юби Грановска.

— И что? — переспросил Брюс, казалось, «ужасом» привычно не впечатлённый, — Причём здесь эта очаровательная фурия? — он покосился при этом почему-то на Валеску, но суетливо продолжил, — Инициацию прошла великолепно, мы давно хотели её к себе в группу пригласить. Но, Кас в последний момент передумал, нас «зашикал», чтоб не лезли… странно… Касьян? В чём дело? Руслан? Вы, что ли, отказали? Рус! Мы три года «слюной исходили»! Мечтали, разбиваясь о ваши запреты, что она с нами в группе работать будет. При построении комплекса формул мутагена, в том числе, и её работами по микробиосинтезу пользовались! Она вообще «вслепую» работала! Одна!

На этих словах Касьян повесил голову, словно пожизненный приговор себе услышал.

— Знаю. Я — знаю. Девочка талантлива. Я в вашем биосинтезе не разбираюсь, — Руслан наставил палец почему-то на Касьяна, — Я специализируюсь на тенденциальной истории и психологии социумов. Специалист. Психолог. И он — психолог. Интуитивный. — Направление указующего перста стало объяснимым. — Касьян вашу группу десять лет в рабочем состоянии держит, в неизменном почти, и оптимальном составе. Несмотря на ваше спорадическое нытьё про расширение группы… и прочие нелепые заскоки. А это, чтоб ты понял, в пересчёте на вашу табель о рангах, кандидатский минимум в психологии. Настоящей, а не той гламурной ереси, что сегодня принято психологией называть. Он, без дополнительной подготовки, полностью доцентскую должность тянет! И, чтоб ты до конца осознал масштаб трагедии, представь — без разработок вашей группы, группы Касьяна Шпильцева… вы же не думаете, что сами по себе, с бухты-барахты, без всякого руководства, такие результаты выдаёте? В течение десяти лет!? Без ваших разработок — мы бы вообще никуда не ушли. Так бы и остались вместе с сёстрами здесь, на матушке Земле, гомосеков по щелям гонять.