Алексей Корепанов - На чужом поле. Уснувший принц

Не знаю, не знаю... Запутался я в своих рассуждениях. Долго мне еще придется размышлять, очень долго.

Просто я оказался слишком не готов к такому ходу событий. Одно дело знать и понимать, что со злом нужно бороться, и совсем другое - действовать в соответствии с этим знанием и пониманием. И всегда быть готовым к таким действиям. Всегда.

Я еще все осмыслю и все прочувствую, и оценю себя, и посмотрю на свое отражение в зеркале, и честно скажу себе: "Игорь Губарев, вот какой ты есть на самом деле".

А пока о другом. О дальнейших событиях. Монарх был поставлен подпольным комитетом в известность о том, что власть его над заветной кнопкой потеряна и что в случае продолжения боевых действий столь лелеемые им прелестные крошки уничтожат планету. Корвенсаку, видимо, хотелось жить. Возможно, он рассчитывал на какую-то благоприятную для себя перспективу. Жители прилегающих к площади кварталов и те, кто прятался в подъездах, бежав от дворца с началом стрельбы, и стражи на площади, и мы в холле

сподобились увидеть чудо невиданное, диковинное диво, упавшее вдруг из ночного неба на освещенную площадь. В громе двигателей, в пламени и вое снизошло из облаков на землю короткокрылое невиданное чудище. В гладком брюхе чудища открылась дверца, в которую и перескочил из своей бронированной машины богоугодный император из династии Корвенсаков с тройкой охранников. Короткокрылое чудище с воем прыгнуло в небо и кануло в ночи. Вероятно, унеслось к далеким островам.

Явление народу самолета вертикального взлета и посадки могло породить легенду о взятии императора живым на небо в подтверждение его богоугодной сущности, но, думаю, легенда зачахла бы после предания огласке многих тайн Страны.

Вокруг меня стояли ошеломленные повстанцы, а сквозь разбитые окна и двери в холл ворвался многократно усиленный микрофонами голос, загремевший над площадью: "Всем стражам предлагается сложить оружие".

- Дождались! - воскликнул, улыбаясь, Оль и вытер рукавом изрезанный осколками стекла лоб. - Дождались, Гор! Все равно бы дождались, не сегодня, так завтра. Видел аппарат, Гор? Вот это машина! Хоть к звездам лети. Как ты говорил - через тернии к звездам? Доберемся и до звезд! По всей Стране стражей утихомирим - и займемся вплотную.

Он зашагал по холлу, командуя и распоряжаясь, а я осторожно

прижал к боку раненую левую руку и направился к спиральному коридору, ведущему в подземелье.

Я нашел их у двенадцатого или тринадцатого поста. Их, живых: инженера Дитера из Ростока, студентов Ульфа из Стокгольма и Генриха из Берлина, нижнесаксонского журналиста Михаэля, безработного Ричарда из Окленда и канадского телевизионщика Джерри - и погибших: священника Якоба из Арендаля и гражданского летчика Мартина из Орхуса. Мертвые лежали у распахнутой бронированной двери, живые стояли вокруг.

Почему-то неловко мне было к ним подходить, но я подошел.

- Молодцы, - обернувшись, сказал мне Ульф. - Продержались, прикрыли. А ребята вот...

Он вздохнул, повертел в руках пистолет и засунул в карман голубого мундира.

- Что они будут делать с этими игрушками? - задумчиво спросил

Михаэль. - Утопят в океане? Разрядят и отправят на свалку? Взорвут по одной под землей? Или оставят на всякий случай?

- Уничтожат, - коротко ответил Ульф.

Бывает ли у вас такое ощущение, что все окружающее словно

отделено от вас толстым стеклом? Словно все, что происходит, происходит не с вами? У меня вдруг возникло такое ощущение в этом подземном тускло освещенном коридоре. Ощущение отстраненности. Ощущение нереальности. Я неловко шевельнул простреленной рукой и это ощущение исчезло.

- Покажи руку, - потребовал Генрих.

Он и Ричард помогли мне снять мундир, Джерри принес бинт из помещения поста и туго обглотал мое предплечье.

- Конечно, они бы и сами справились, - произнес Ульф. - Не сейчас, так потом. И без нашей помощи.

- Но мы им совсем не помешали, - отозвался Михаэль. - Мне будет о чем написать.

- Ребята. - Я поочередно обвел взглядом их усталые лица. - А что если наше присутствие здесь преследовало одну очень определенную цель? Что если нам просто дали возможность убедиться в собственных силах? Дали возможность понять, прочувствовать, на что мы способны, если объединимся.

- Не упрощаешь ли? - спросил Ульф. - Не подходишь ли с чисто человеческими мерками?

- Возможно. Может быть, я и не прав. Но цель-то достигнута, даже если такая цель и не ставилась. Мы ведь действительно на многое способны, и не только здесь, на чужом поле.

- Ну, убедились мы в собственных способностях, а что дальше? - уныло спросил Ричард. - Что дальше? Не верится, что мы вернемся.

Советую не тешить себя особыми надеждами и потихоньку привыкать к мысли о неизбежности погребения на одном из местных кладбищ. Только так.

- Ну и что? - Ульф пожал плечами. - Разве столь важно, на каком кладбище тебя похоронят? Что мы, дела здесь себе не найдем?

- Все-таки лучше искать дело у себя, там как-то уютней, - хмуро пробормотал телевизионщик Джерри. - А тут, между прочим, даже телевидения нет.

- К чему разговоры, все равно от нас ничего не зависит, - вмешался Генрих. - И главное - мы живы.

- Да, мы живы, - тихо сказал Ульф. - А вот они...

Он опустил голову. Мы стояли в коридоре у поста охраны, стояли над норвежским священником Якобом и датским летчиком Мартином, стояли, окруженные чужим миром, и не знали, что ждет нас дальше.

Вероятно, мы никогда не сможем докопаться до истинных причин нашего появления в чужом мире. Это ведь только в книгах все проясняется к последней странице.

Я такой ясности не ждал. Не тешил себя мыслью о том, что когда-нибудь явится мне некто неземной и мудрый и растолкует все мелодичным голосом. Слишком простой для жизни была бы такая развязка.

За поворотом вдруг гулко загремели чьи-то приближающиеся шаги.

- Есть, чем писать? - внезапно воскликнул Михаэль.

- Там, на посту, - ответил Ульф.

- Говорите свои адреса! Нужно обязательно записать адреса!

Ричард бросился к открытой двери поста. Перед моими глазами на мгновение появилась пестрая птица, перепархивающая с дерева на дерево, и ошалевшая от чистого воздуха рыжая собака, бегущая по тропинке с палкой в зубах.

Вокруг простиралось чужое поле, и мы победили на нем, и нас ждали дела на нашей Земле.

Кировоград, 1986.

Лес уже погружался в короткий летний сон: утомившийся за день легкий ветерок перестал шелестеть листвой, угомонились птицы и стих доносившийся с покрытых мхом полян визг игривых диких поросят, что к середине осени превратятся в клыкастых могучих бойцов. Слабый туман – сгусток чьих-то былых страхов – потянулся от Ржавого болота, расползаясь над неширокой дорогой, ведущей из людного Имма к замку альда Карраганта. Сгущалась, темнела небесная синева, и первые звезды прокололи ее своими лучами, а в вышине над деревьями неясным еще силуэтом розовел полумесяц Диолы – спутницы мечтателей.