Алексей Рудаков - Дальние Тропы

— Я же рассказывал, господин?! Перед операцией?

— Да в этой тряске, — немного смущаясь, легионер действительно, два раза самым подробным образом описал весь маршрут и корабль, пробормотал Гайдов: — Вытрясло из меня всё. Чуть имя своё не забыл.

— Постов, впереди, господин, — терпеливым тоном принялся рассказывать Красс: — Быть не должно. Все легионеры сейчас на оружейных палубах. Если что — сбор по сигналу, а до того, у орудий, они и помогут, да, и если батарею накроют, погибнет только часть. Это лучше, чем всех в кубрике-казарме разом. Это ведь только у центурионов и помощников тетрарха каюты внутри цитадели. Остальным только на благосклонность Фортуны уповать остаётся.

— А она — девка капризная, — согласно закивал Гайдов, начиная вращать запорный штурвальчик.

— В рубке могут быть пять бойцов, но это вряд ли. От кого им сейчас защищаться? У местных, простите господин, но у вас флота нет. Страж принят Марцеллом за природную аномалию, так зачем воздух в рубке жечь? Там и так места мало.

— Понял тебя. — Откинув тяжелую и толстую створку, на глаз она была не менее полуметра толщиной, капдва первым оказался внутри, перешагнув через высокий и такой же толстый комингс.

— Однако… — Стоило створке двери откинуться, как его глаза ослепил яркий свет, бивший, казалось, отовсюду. Кое-как проморгавшись он поспешно отошёл в сторону от проёма, позволяя остальным войти внутрь, и принялся разглядывать интерьер Цитадели.

Первое, что бросалось в глаза, было золото. Оно, рассыпая яркие блики множеством насечек, царило здесь везде. Потолок, стены и даже пол, всё здесь сияло выставленным напоказ богатством. Затейливый узор, плавно перетекавший со стен на потолок и пол, лишь изредка прерывался то свисавшими с потолка светильниками, то статуями белого и желтого металла у стен. Ряды Богов были разделены невысокими диванчиками чёрного дерева, на чьих чёрных подушках, так же красовались замысловатые узоры золотого шитья, среди которых капдва углядел хитро переплетённые, на манер вензелей, буквы Преторианского алфавита.

— Дошли! — Красс, не обращая внимания на всю эту красоту, плюхнулся на один из диванов, растолкав замерших в удивлении от увиденного бойцов: — Вы чего, народ? — С наслаждением потянувшись, он откинулся на спинку: — Золота, что ли, не видели прежде?

— Да видели, но вот что б так много?!

— Имперский стиль, привыкайте. — Подтянув к себе одну из украшенных вензелем подушек, он несколько секунд задумчиво водил пальцем по переплетению линий, а после, покачав головой, откинул её в сторону: — Не здорово, — подойдя к Гайдову, Красс покачал головой: — Этот вензель мне знаком — Сенатор Раск. Вот уж не ожидал, что сей развратник будет вкладываться в флот. По серьёзному вкладываться.

— Раск? Развратник и Сенатор?

— Одно другому не мешает. По-вашему, он плейбой. Богатый, красивый, любит вино и женщин. Правда, стоит отдать ему должное, по-молодости служил в Легионе. Участвовал в нескольких кампаниях, ну а когда вернулся, то, — не договорив, Красс вновь покачал головой: — Веселиться начал. Громко веселиться. И чтобы он начал вот так деньги тратить? Да не в жизнь не поверю!

— Может флот ему девок возит? И выпивку? Типа контрабанды — кто же полезет ту же Трирему проверять?

— Флот? Девок? Что вы, господин! У него две Униремы, не подлежащие досмотру — Сенатор же. Нет, вынужден с вами не согласиться. Тут что-то иное.

— Не буду спорить, — Подойдя к журчавшему в конце зала фонтанчику, он прополоскал рот холодной, ломящей зубы, водой: — Пошли в рубку? — Поднял он голову и замер — перед ним, держась одной рукой за широкую чашу фонтанчика, стоял, слегка покачиваясь на ногах, незнакомый мужик в ослепительно белой тунике.

Промычав что-то невразумительное, мужик, стоило только капдва отодвинуть голову от струи, немедленно засунул на его место свою и принялся, постанывая от наслаждения, вертеть ей, подставляя холодной воде то одну, то другую щёку. Присмотревшись, Гайдов понял причину такого странного поведения незнакомца — его левая щека выглядела опухшей, а звуки, которые её хозяин издавал, подставляя беспокоившее его место холоду, однозначно говорили, что сей господин страдает от сильной зубной боли.

— Сильно болит? — Радуясь, что ему перед операцией вкололи васпат, участливо поинтересовался он, показывая пальцем на его щёку.

— Ооооххх… Скорей бы к Плутону! — Не открывая глаз, пробормотал, продолжая своё купание, мужчина: — А этот прохвост! Я про слугу Эскулапа нашего, что б его Цербер неделю драл! Ой! Неестественным образом, негодяя! Больно… Эта сволочь помочь не может. Говорит ментальность у меня прокисла. Ох… Отпустило… Представляешь?! Ментальность!!! Ооооййй! Да я этими зубами монеты перекусываю — А он, бездарь, рвать! Недоучка! Небось по пелёнкам экзамены сдавал!

— Ну, кто же из нас шпаргалками не пользовался, — шаря по карманам, улыбнулся Гайдов.

— Верно, — вытирая рукавом воду с лица, закивал его собеседник: — Но мы хоть лечить не лезем. Мы… — прочистив глаза он удивлённо уставился на капдва: — А ты кто такой?! Не помню я таких легионеров на борту. А я, — мужик гордо задрал вверх подбородок: — Первый Помощник Транк! Именем Империи — приказываю назвать… Ой… Опять началось! — Промычав что-то неразборчивое, он начал было клониться к фонтанчику, желая повторить процедуру, но Гайдов, нарушая все правила, потянул его за край широкого рукава.

— Мммм?

— Могу помочь, — заговорщицким тоном прошептал ему капдва: — Меня одна бабка научила, помогает — на раз! Не иначе ведьмой была!

— Мммм!!! Ммм! Что угодно отдамммммм!

— Встань вот тут, — вывел его из-за фонтанчика тот: — Левая болит, да? Ага, вижу. Так… Чуть повернись и чуть прикрой глаза. Очень хорошо… Теперь замри и…

Мощный хук, нацеленный точно в опухшую челюсть отбросил Транка на пару шагов назад, но прежде чем рухнуть на пол, по лицу Первого Помощника скользнула улыбка.

— Не болит, — дернул он рукой в сторону челюсти и, закатив глаза, провалился на статую, которая с грохотом рухнула на пол.

— Хороший удар! — Красс, наклонившись над телом, пощупал вену на шее Транка: — В отключке. — Встав, он подмигнул капдва: — Бой на кулаках практиковали, господин?

— И бокс, и… — разжав ладонь он продемонстрировал легионеру небольшой цилиндрик тёмного металла: — Я на рабочей окраине рос, — пояснил он, видя непонимание на лице собеседника: — А там… Сложно там, по вечерам. Бывало, идёшь из… скажем, из библиотеки, часа в два ночи, а тебе навстречу… эээ… читатели. Из другой библиотеки. Ну, диспут возникает, а там, сам же знаешь — слово за слово и дискуссия в спор перерастает. О стиле написания того или иного классика литературы.