Максим Филатов - Тиора

Он бродил среди множества штреков, переплетающихся между собой также извилисто, как и на поверхности. Несколько раз Марк проходил одно и то же место, видя горки камней, и выбирал новый путь на очередном перекрестке. Шел дальше, останавливался, прислушивался, мочил палец и пробовал движение воздуха, снова перекресток, снова горка из камней, новый путь, остановился, прислушался, кап-кап-кап, и снова никакого движения воздуха.

Он шел, как ему казалось, уже часа два. Слезы обильно лились из его глаз, а отчаяние и безысходность переполняли его душу, рвя ее на куски. Марк еле плелся и рыдал, думая о девочке, и о том, что окончательно заблудился, даже сделав столько ориентиров из камней. Как долго он будет так блуждать, и что там вообще с Тиорой. Может с ней сделали что-то страшное. Марк не хотел даже накидывать варианты, что могли сделать с девочкой. Он с отвращением встряхнул головой, стараясь выбросить эти мысли.

— Да что же это за лабиринт такой! — в сердцах закричал Марк на весь проход. — Тиора! Тиора!

Внезапно юноша услышал какие-то шепотки в тишине, остановился, сгорбился и, приподняв руки на уровне лица, приготовился защищаться. Дико озираясь по сторонам, он крутился вокруг своей оси и ждал. Наконец, не выдержав нервного напряжения, Марк отчаянно крикнул:

— Кто здесь!? Выходи! Мне уже все равно! Я тебя не боюсь! — он всхлипывал, кружась и ожидая нападения с любой стороны.

— Слышал? — насмешливым полушепотом произнес молодой женский голос. — Он не боится нас, не боится.

— Не боится, не боится, — повторил таким же полушепотом юношеский голос.

Затем диковато расхохотавшись, они начали быстро и непонятно перешептываться, заполняя своды пещеры каким-то шуршащим звуком, который как будто скребся по стенам вокруг.

— Где вы? — спросил Марк, оглядываясь.

— Он еще не понял, не понял, глупый, глупый, потерял ее, потерял, потерял, — женский голос громким шепотом раздавался вокруг.

— Он должен был ее беречь, беречь, беречь, глупец, не справился, он не справился, — вторил ей юношеский голос.

Марк понял, что рядом физически никого не было, и встал ровно, опуская руки.

— Он понял, понял, понял.

— Неважно, он не справился, он потерял ее, потерял, потерял, потерял.

Голоса говорили очень быстро шепотом и полушепотом, иногда становясь то громче, то тише, перекатываясь разной эмоциональной палитрой. Было ощущение, что они порой потешаются над Марком, порой увещевают его и тут же смеются над ним, а порой начиналась какая-то возня с выяснением отношений друг с другом, забывая о парне. Все это сводило с ума и доводило его до исступления.

Парень схватился за голову, сжал ее у висков и закричал:

— Хватит! Заткнитесь!

Смешок женского голоса, переходивший в спокойный быстрый шепот, затем в обиженный, заканчивался злобным аккордом:

— Тебе велено было ее вести, а ты не смог ее уберечь, кто ты после этого, и что с ней теперь будет, дурак, дурак, дурак.

— Может он еще исправится, он может, может, мы знаем, может, — юношеский голос шепотом напирал на нотки уверенности.

Голоса переплетались своим быстрым говором, периодически сливаясь друг с другом, так что Марк порой не сразу понимал, что они говорят.

— Я найду ее, — сказал он.

— Ты должен, должен, нет, он не справится.

— Он сделает это, сделает, дадим ему шанс, он еще может найти ее.

— Думаешь, это просто, ее унесла эта тварь, тварь, она быстра, очень быстра, он ничего не сделает.

— У него нет выбора, иначе ему конец, конец, ты знаешь, ты все знаешь, ему конец, у него нет выбора.

Марк схватился за голову обеими руками, не выдерживая переплетений быстрого шепота голосов, закричал, что есть силы:

— Заткнитесь уже!

— Он хочет, чтобы мы замолчали.

— Мы не можем, ты знаешь это, пусть ищет, ищет.

Парень направился к следующему входу, ставя очередную горку камней. Пройдя несколько перекрестков, стараясь не обращать внимания на постоянный шепот двух голосов в голове, он снова попробовал смоченным пальцем движение воздуха. Бесполезно. Штиль. Что же делать? Как быть? Где Тиора? Мысли разрывали его голову, и приходилось еще мириться с этими шепчущими странными голосами, которые порой доводили его почти до нервного срыва.

В какой-то момент Марк прошел по туннелю, который резко обрывался в конце, но, присев на корточки, парень увидел, что примерно на полметра ниже края в неясном свете поблескивает вода. Устремив свой взгляд вперед, он увидел перед собой достаточно большое пространство в виде залы под каменными сводами, уходящей дальше во тьму.

— Надо идти, выбора нет, — произнес себе под нос Марк.

— Это ловушка, не делай этого, не делай — сказал полушепотом женский голос.

— А вдруг там ничего нет впереди, может это тупик, тупик, — добавил юношеский.

— Тупик, вполне возможно это тупик.

— Или ловушка, западня, западня, ты должен найти ее, найти.

Марк присел на край туннеля и опустил правую ногу в воду, затем, придерживая себя руками сзади и опираясь ими на пол, опустил вторую ногу, и сразу же нащупал дно.

— Холодная, — скорчив гримасу, констатировал он.

Воды было примерно по пояс. Чернота потревоженной поверхности волнами поблескивала в тусклом свете пещеры. Марк опустил кисти рук, загребая воду, при этом стараясь ею не шуметь, и двинулся вперед, таким образом помогая себе идти.

— Глупый, глупый, ты попадешь в беду, ты должен найти ее, должен, это твоя вина, твоя.

— Западня, это западня, ловушка, что, если там ничего нет, ты рискуешь, рискуешь.

Боясь резких провалов, юноша шел медленно, постоянно щупая ногой дно впереди себя. Вся зала тонула во тьме, и ее конца не было видно. Вода тихо плескалась вокруг, хлюпая волнами у самых стен. Марк погружал руки в воду вытянутыми пальцами и ладонью, чтобы создавать как можно меньше шума, а затем также бесшумно ее загребал. Идти было тяжело. Он уже порядком промерз, и теперь его начало потихоньку колотить от холода, а зубы стали выстукивать чечётку.

— Стоп, стоп, стоп, куда ты идешь, может, там нет выхода.

— А вдруг она там, пусть идет, пусть, пусть, она может быть там.

— Ее там нет, ты же знаешь, это ошибка, ошибка, глупая ошибка, он ошибется.

— Сзади, я что-то слышу, сзади, обернись, я же говорил, это ловушка, ловушка, западня.

— Беги, беги, беги, там что-то есть, сзади, беги.

Марк резко остановился, но оборачиваться не стал. Вместо этого он задержал дыхание и стал внимательно прислушиваться. Все было как будто по-прежнему. Внезапно всплеск воды. Еще один. У парня перехватило дыхание. Он чуть повернулся корпусом тела, а затем головой, оставив ноги на прежнем месте. И тут Марк увидел перекатывающееся в воде скользкое блестящее тело не то змеи, не то угря примерно сантиметров десять в диаметре. О длине существа можно было лишь догадываться. Оно двигалось мягко и бесшумно, периодически выныривая и показывая несколько метров своего толстого плотного туловища со странными кистеперыми плавниками в разных местах и поблескивая кожей. Во рту у Марка стало сухо, а все тело как будто одеревенело от надвигающегося ужаса. Существо двигалось в его сторону.