Ярослав Бутаков - Второй Фаэтон: восемь часов до смерти

Однако в президентском послании не прозвучало даже туманного намёка на нарастание катастрофических явлений, на их глобальный характер, на возможность массового переселения жителей США из одних штатов в другие. Зато открытым текстом говорилось, явно в связи с землетрясением в Индокитае, на новые международные задачи США по помощи «пострадавшим народам». Это был намёк, но не на глобальную катастрофу, а на возможность использования локальных катастроф для усиления влияния Соединённых Штатов в соответствующих регионах мира.

Когда Любарский спросил Хокинса о том, почему федеральное правительство продолжает делать вид, будто ничего особенного не происходит, тот только развёл руками и ответил, что политики в их стране ещё более консервативны, чем учёные. Вскоре, однако, группа конгрессменов, принадлежащая к обеим партиям, создала комиссию, которой предстояло расследовать, прилагает ли федеральное правительство надлежащие усилия для изучения произошедших катастроф и их предупреждения в будущем.

Изучая конкретные условия возникновения Йеллоустонского взрыва, Любарский с коллегами обнаружили, что, согласно данным регулярных лазерных измерений со спутников, Северо-Американская плита прекратила своё медленное движение в западном направлении, остановилась и медленно поползла обратно, в сторону Атлантического океана. Вероятно, это и нарушило стабильность в магматическом бассейне под Йеллоустоном. Этой смене направления движения, несомненно, соответствовали и новые явления у Атлантического побережья континента. Но это означало, по мнению Любарского, ещё одну неприятную вещь. Движение Северо-Американской плиты определялось теперь Восточно-Тихоокеанским поднятием, которое у берегов Калифорнии уходит под материк. А это делало неизбежным материковый разлом и, следовательно, резко увеличивало вероятность катастрофических землетрясений на западе США, у Тихоокеанского побережья. Любарский также сообщил об этом факте в прессу. Реакция научного сообщества снова была насмешливо-скептической.

Работа над причинами Йеллоустонской катастрофы показала, что исследовательской группе недостаточно пользоваться материалами, публикуемыми различными институтами, агентствами и службами. В первую очередь потому, что это исключало возможность своевременного предсказания катастроф. Нужен был собственный глобальный мониторинг. Группа посовещалась и составила список всего необходимого. В него вошли:

– собственная сеть станций сейсмического и магнитосферного зондирования;

– научно-исследовательское судно, оснащенное ультразвуковой эхолокационной и всякой другой аппаратурой;

– самолёт-лаборатория для изучения магнитных полей и космического излучения;

– минимум два искусственных спутника Земли, чтобы иметь лазерный интерферометр с достаточной базой для отслеживания изменений в движениях литосферных плит.

Для всего этого нужен был и технический персонал: шкипер, пилот, штурманы…

Короче, были необходимы средства, которых организация Хокинса не могла дать. Федеральное правительство явно не спешило обратить внимание на предсказания группы. Следовало искать источник финансирования. Математик Бруно Вайнштейн взялся составлять заявки на гранты у различных частных благотворительных фондов, став, заодно, коммерческим директором группы. Ведь её цели полностью отвечали задаче, декларируемой большинством этих фондов, а именно – улучшению жизни человечества. Сверх того, здесь речь шла о спасении человечества от надвигающейся катастрофы.

…

Какая Бразилия без карнавала? В известный срок он состоится в любой год, что бы ни происходило где-то на Земле – вóйны там, эпидемии, наводнения или землетрясения… Кстати, последних в Бразилии не бывает.

В воскресенье вечером, на третий день карнавала в Рио-де-Жанейро, когда он достигает своего пика, произошёл мощный подземный удар. Эпицентр землетрясения магнитудой 9,3 балла располагался в океане, в 150 километрах к югу от Рио. С одной стороны, жертв могло быть больше, если бы не карнавал – большинство людей вышло на улицу посмотреть его. С другой стороны, вспыхнувшая паника породила ужасную давку на Самбодроме 75 75 Особая улица в Рио-де-Жанейро, где проходят карнавальные парады. и прилегающих улицах, в которой погибло почти столько же людей, сколько в рухнувших зданиях. Примерно сто двадцать тысяч человек видели карнавал последний раз в жизни. Колоссальная статуя Христа опрокинулась с вершины Сахарной Головы и раскололась на куски. Вскоре после того на побережье обрушилось цунами. К счастью, его сила в значительной мере загасилась в узком проливе, ведущем в бухту Гуанабара. Но непосредственно по океаническому побережью, от острова Сан-Себастьян в штате Сан-Паулу до мыса Арраял, оно произвело сильные опустошения. Из крупных городов серьёзно пострадали также Нитерой и Сантус. Разрушения и жертвы были и в крупнейшем городе Бразилии – Сан-Паулу. Общее количество жертв достигло двухсот тысяч человек.

Это был шок. Президент Бразилии объявил в стране траур. Но разве что-то могло остановить привычное течение карнавала? Тем более, что каждый штат Бразилии сам себе указ. А в Салвадоре, как известно, крупнейший карнавал в мире. В понедельник, когда торжества и там достигают пика, произошло землетрясение магнитудой 9,4 балла с эпицентром, располагавшимся в 60 километрах к северо-востоку от города. Материковый склон здесь начинается довольно близко к побережью. Разрушения привели к сплошному пожару. Огненный шторм было невозможно унять. Он бушевал, пока город полностью не сгорел. В обвалившихся сооружениях и возникших давках, а также от огня погибло в общей сложности более шестисот тысяч человек. Наконец, во вторник, когда карнавальные мероприятия уже поневоле стихли от ужаса, удар подземной стихии пришёлся по Ресифи. Один из красивейших городов Бразилии обратился в руины. Жертв, из-за нахождения большинства в людей в зданиях, оказалось больше, чем в Рио – около двухсот тысяч.

Пепельная Среда, с которой у католиков начинается Великий Пост, оказалась для бразильцев действительно днём общенациональной печали. Очень многие постились по-настоящему. Церкви были переполнены, несмотря на призыв властей избегать массовых скоплений людей, во избежание давок при панике. Ведь землетрясения могли повториться. Они и повторялись. В ту же среду тряхнуло у Форталезы. Эпицентр располагался в 250 километрах к северо-западу от города. Примерно двадцать тысяч погибших. В четверг пришёл черёд города с библейским названием Вифлеем (Белен). Эпицентр находился в 400 километрах от города, сплошных разрушений и такой массовой гибели людей не было, но цунами вызвало подъём воды вверх по течению Амазонки, заметный даже в Манаусе, расположенном более чем в тысяче километров от моря.