Фима Кибальчич - Пыльца в крови

Кларк засиял, как младенец при виде погремушки, и радостно тыкнул:

– Если бы нас сильно зазывали на конные прогулки и банные массажи, то было бы неудобно отказаться. А так – все довольны. Нас немного накажут, а потом пожалеют, а мы посмотрим финальный бой.

– Какой еще бой?

– Смотри, – он указал на обзорный купол закусочной, – гоняют на рудных тракторах.

Действительно, ниже уровня балкона на унылом ландшафте несколько бездельников проверяли на прочность рудные трактора. Или самосвалы, шут их разберет. Здоровенные двадцатиметровые телеги, обвешанные по периметру треугольных туш разными механизмами, носились на безумной скорости, тормозили, вставали на то на один бок, то на другой, резко разворачивались и поднимали тучи лунной пыли. Очень быстро их стало не видно за клубящимися пылевыми облаками.

– И ради этого ты меня сюда притащил, Кларк? Даже если эти болваны за что-то там бьются в пыли, мы этого не увидим.

– Да, нет же, смотри. Ты разве не видел лунный туман?

Пыль неподвижно висела, заполняя собой всю панораму. Сначала темно-серая, почти непроницаемая. Но вдруг то там, то здесь сквозь пылевой туман начало пробиваться белое свечение. Сначала точка, искра, потом пятно. Белесые пятна медленно раздувались, пухли и внезапно лопались, разбрызгивая в стороны искры света, а сразу съеживались, темнея ореолом по краям. Свет в тумане зарождался, взрывался и мерк. И чудо не прекращалось: из темноты снова и снова появлялись пятна молочного тумана. Это было завораживающее зрелище – лунная цветомузыка свечений, на которую можно было смотреть бесконечно и не уставать.

Тим никогда не видел, но знал об этом эффекте: неподвижно висящая, наполовину стеклянная пыль начинала слоиться, как облака, а под косыми лучами заходящего солнца электризовалась и светилась белым. Но физика не передавала волшебной красоты этого зрелища.

Они смотрели долго, и всполохи белого становились медлительнее и реже. Почти все посетители чебуречной торчали у панорамного окна. Тиму с Реем было удобнее – не пришлось даже вставать.

– Здорово! И как долго это длится?

– Пока не сядет солнце, совсем недолго.

– А потом мы окажемся в непроглядной пылевой норе?

– Не волнуйся, Граув, ее опустят магнитным ударом. Ведь все собираются смотреть не лунную пыль, а финальный бой: Бульдозеры против Бомбил!

– Какие еще Бульдозеры и Бомбилы? Ты мог бы мне рассказать об этом раньше, посоветоваться со мной, что ли!

– Если бы я тебе рассказал, ты бы стал меня отговаривать, твердил бы, что хочешь командовать эскадрой и что мне пора думать об адмиральских погонах, и что компания Карла Штрауса и его карманных героев никому не ведомых сражений – самая для нас подходящая.

– Нет, конечно, – презрительно пожал плечами Тим. – Самая подходящая для нас компания – это пивные пятна на лавках и бульдозеры в водолазках, среди которых мы с тобой сияем шпорами и эполетами, как две набриолиненные вороны.

– Вот! – Рей вперил в него указательный палец. – Я знал, что ты еще начнешь издеваться над моей задумкой. Но если я вкапаюсь, не бросишь и потащишься со мной.

– Так и вышло. Один за всех, и все за идиотом, – пробормотал Тим присказку героев древней книжки, хотя здесь они были вдвоем.

У Алекса, как обычно, были свои дела. Загадочные свои дела.

– Ладно, заказывай эту черную бурду и чебуреки. Хочется морально и физически подготовиться к этим твоим Бомбилам.

Не прошло и минуты, как робот подкатил им по литровой кружке с плотной белоснежной шапкой, поднос с чебуреками и здоровенный круг хачапури, с плавающим поверх горячей брынзы яйцом. Рей был возбужден, то и дело поглядывал по сторонам, словно ожидал чуда.

Чудо появилось вскоре.

– Что занесло таких бравых летунов на наши пыльные горизонты! – раздался рядом звонкий насмешливый голос.

Перед их столом возникла девица, высокая, с копной стянутых на затылке русых волос, одетая в суженные к низу брюки и синюю короткую куртку.

– Хотим посмотреть, как Бульдозеры уделают Бомбил, – заявил Рей и опять откинулся на спинку лавки, нагло рассматривая гостью.

– Тю-ю, – протянула она презрительно. – А вы мальчики – мечтатели. Вам стоило бы сегодня надеть не белое, а черное. Чтобы не осталось пятен на костюмчиках, когда будете заливать свое разочарование.

– Это мы еще посмотрим, кто будет заливать, – надулся Рей.

– Садитесь, – подвинулся Тим. – Я признаюсь, что не знаком ни с Бульдозерами, ни с Бомбилами, но у нас здесь целая гора горячих чебуреков. И пиво вам сейчас принесут.

Девушка села рядом, но сразу заявила:

– Есть не буду, и пиво тоже. Только компот.

– Компот? Какой еще компот? – изумился Тим.

– С абрикосом и черносливом, – пояснила она и забрала у подкатившего робота бокал с мутной жижей.

Рей рассмеялся, отхлебнул глоток пива, и на верхней губе запузырился клочок белой пены.

– Бомбилам не выиграть, – упрямо заявил он. – У них голкиперы – хлюпик на хлюпике, их выносит в космос в обнимку с мячом.

– Вранье! – вскинулась девица. – Голкиперы что надо. А у ваших Бульдозеров скорость в атаке ни к черту, тормозят, как сквозь атмосферу прорываются.

Тим вонзил зубы в хрустящую корочку и почувствовал, как в рот потек густой говяжий бульон. Чебурек был невероятно вкусный, возможно, даже лучше расстегаев со стерлядью. На чернильное пиво а-ля лунный Гиннесс Тим косился с подозрением.

– О чем вы вообще толкуете, девушка, – возмутился Рей.

– Наташа, господин летный капитан. А вас как величать?

Щеки Кларка мгновенно стали розовыми.

– Его зовут Рей Кларк, и он на самом деле очень воспитанный и галантный кавалер, – радостно сообщил Тим и кивнул на лавку. – Когда аксельбант надевает.

– Иди ты в пределы, Граув.

– Пойду, как же, вместе с тобой, – он посмотрел на девушку и широко улыбнулся. – Тим. Меня зовут Тимоти.

– Приятно познакомиться, – улыбнулась в ответ Наташа.

Она была симпатичной. Гибкая, как ива, с зелеными глазами, вокруг которых пушились темные ресницы, и вздернутым носом с россыпью милых веснушек. Невинная внешность и стервозный язычок.

– Взаимно, – неубедительно буркнул Рей и, подхватив кусок хачапури, тихо добавил: – И все-таки Бульдозеры выиграют.

– Так. Стоп. Кто такие Бомбилы и Бульдозеры, и почему они друг друга хотят уделать? А то я тут всех мирю, смотрю на пыль, ем ваши хваленые чебуреки, но ни черта лысого не могу понять.

И Наташа с Реем заговорили, перебивая друг друга.

Тим знал, что лунные шахты были местом сотрудничества тех, кто выращивал минералы, и тех, кто извлекал их наружу. Сухое, однородное нутро Луны, не имеющей атмосферы, было прекрасным местом для рождения когда-то драгоценных камней, только сейчас их выращивали огромными плитами, а не крохотными друзами как встарь.