Сергей Тармашев - Древний. Предыстория. Книга четвертая

Окружающее пространство мгновенно зарябило прочерками боеголовок и иглами лазерных лучей, со всех сторон бьющими в крохотную каплю перехватчика. Слившееся с общим энергопотоком боя сознание Алисы, напитанное энергиями боевого Аса, ощущало направление вражеских ударов точно в момент производства выстрелов, и от мчащейся отовсюду смерти удавалось уходить за неуловимо краткий миг до попадания. Перехватчик ускользал от прямых ударов, прорываясь всё дальше, но суммарная плотность остаточных энергий множества близких взрывов возрастала с катастрофической скоростью. Один Кристалл Щита треснул, раскалываясь надвое, второй звенел от запредельной перегрузки, сообщая о неизбежном выходе из строя в ближайшие мгновения. Остальные держали защиту, расходуя на поддержание стабильности своих атомарных решеток энергию Торбранда, запасённую в личном контуре Алисы.

Вырваться из смертельных тисков вражеского огня удалось за какой-то миг до разрушения оставшихся Щитов, и вибрирующий от избытка входящей энергии перехватчик вклинился в карусель космического боя. Алиса попыталась сбросить как можно больше потенциала, ведя огонь по попадающимся на пути кораблям противника, и усиленное энергиями боевого Аса сознание захватило цель. Излучатели антиматерии выбросили густой поток зарядов, захлёстывая борт проносящегося мимо фрегата Тёмных, и вражеская машина исчезла в яркой фотонной вспышке, разлетаясь на части. Несколько истребителей бросились за Алисой, заходя перехватчику в тыл, но атаковать не успели. Рядом мелькнула сияющая чёрным сфера штурмового крейсера, и преследователей смело ударом. Единственный пылающий звёздным пламенем перехватчик прикрыли огнём, и Алиса покинула карусель смерти, быстро сближаясь с «Даарией».

– Где Ас Световид? – Кристалл Связи не сумел отыскать частоту Хранителя Арганавтов, и Алиса связалась с капитаном авианосца. – У меня срочное послание от конунга!

– Он ранен, находится в Саморегуляции на борту «Ариадны», – капитан скользнул по ней тяжёлым взглядом. – Конунг добрался до Бессмертного? Мы видели, как погасла кротовая нора! Торбранд не вернётся?

– Нет. – Алиса показала ему тефлоновую иглу: – Это необходимо срочно доставить на Дэю.

– Цифровой накопитель Бессмертного! – Лицо капитана исказила гримаса ненависти. – Да будет так! Ноль-переход открыть не выйдет, кроме Световида Асов не осталось, сам он при смерти. Я дам тебе координаты системы Ярило, Дэя находится там, прыгнешь туда на полном ходу. Тёмные не станут преследовать одинокого самоубийцу, уходящего в нестабильную систему. Там тебя встретят и обеспечат секретность. Скажи Асу Гуннтору, что мы не смогли эвакуировать гражданских в безопасное место. Все системы охвачены битвой, оборона живых Земель сузилась до размеров дальних орбит, космос заполонён войсками противника. Транспортные суда гражданских сильно повреждены, некоторые из них потеряли ход. Тёмные перебьют всех, как только они выйдут из гипера. Поэтому мы отправим гражданских к нему, в систему Ярило, она многократно ближе, до неё дойдут все, и Тёмные не сразу поймут, где искать.

Капитан на мгновение умолк, отвечая на вызов со второго авианосца, и закончил:

– «Ариадна» подняла на борт всех, кто не может двигаться самостоятельно, остальные пойдут за ней плотным строем, мы пробьём брешь к области гиперпрыжков и прикроем отход. Гиперпрыжок будет произведён в мёртвый космос и прерван в точно указанное для всех время. «Ариадна» соберёт их вместе и серией прыжков выведет к системе Ярило. Они пойдут на самом малом ходу, в режиме максимально возможной скрытности. У Аса Гуннтора будет время подготовиться к их прибытию и найти способ им помочь. Тут три миллиона Сияющих и девяносто процентов из них дети. Иного выхода нет, и времени у нас более не осталось. Принимай координаты и действуй, сестрёнка. Увидимся в Волхалле!

– Увидимся в Волхалле, братик, – сознание Алисы приняло поток энергии и перенаправило полученные координаты на Кристаллы перехватчика, устанавливая курс. Кристалл Прыжка, которым оборудуют перехватчики, слишком слаб для столь длинной трассы, но могучий заряд энергии боевого Аса, последний подарок возлюбленного, заставит его допрыгнуть до места назначения. Этот прыжок полностью разрушит архитектуру Кристалла, но всё это теперь не имеет значения.

– Всем гражданским судам приготовиться к ускорению! – общая частота принесла приказ капитана «Даарии». – Держаться за подсвеченной полусферой «Ариадны»! Не выходить за её габариты! Штурмовым крейсерам после вспышки обеспечить защиту гражданских! Во славу Расы!

Сияющая громада «Даарии» пришла в движение и устремилась во фланг вражеского построения. Быстро редеющая карусель штурмовых крейсеров отхлынула в стороны, пропуская вперёд авианосец, и мгновенным маневром оказалась вокруг идущей следом «Ариадны», закрывая собой густое скопление сильно повреждённых гражданских судов. Тёмные посчитали, что Сияющие пошли на прорыв, и сосредоточили огонь на «Даарии», перенаправляя на неё передовые флотилии. Внезапно сияние «Даарии» возросло на порядок, вызывая резь в глазах, и общий энергопоток боя завибрировал катастрофической перегрузкой. Ослепительно пылающая сфера авианосца вспыхнула, на мгновение затмевая солнце и кипящую морем огня битву, и расщепилась на миллионы частиц антивещества. Сияющий серебром ураган сконцентрированным ливнем ударил в позиции противника, топя всё вокруг во вздыбившемся океане смерти, и прожёг во вражеских рядах исполинский коридор, рассекая флот Тёмных на две части.

– Форсаж! – приказ с «Ариадны» ударил по нервам, и громада второго авианосца, сопровождаемая облаком гражданских судов, перешла на сверхсветовое ускорение.

Тёмные поняли, что происходит, но сомкнуть ряды не успели. Сияющие пронзили образовавшийся во вражеских боевых порядках коридор, и огромный флот слился воедино слишком поздно. Противник открыл ураганный огонь, стремясь уничтожить как можно больше удаляющихся целей, атакующие формации бросились в погоню, но перебить гражданское население не удалось. Уцелевшие в бою штурмовые крейсера Сияющих образовали вокруг исполинской сферы авианосца чернеющий угольными энергиями волан из слитых в единую сеть защитных полей, двигающийся юбкой вперёд, внутри которого собрались в плотное облако гражданские суда. То одна, то другая антрацитовая сфера ярко вспыхивала, разлетаясь на атомы, но остальные боевые корабли продолжали поглощать смертельную энергию сосредоточенных вражеских залпов. Ещё пять-шесть мгновений, и от штурмовых крейсеров не останется ничего, и Тёмные накроют огнём скопление гражданских судов, но область пространства, физика которого позволяет совершать гиперпрыжки, была достигнута. Алиса подала всю энергию возлюбленного на Кристалл Прыжка, и пылающий тысячами взрывов космос сменился безликим ничто гиперпространства. Сознание вновь опустело, погружаясь в ледяное безразличие, и Алиса безвольно выпала из слияния с корабельным контуром.