Денис Шабалов - Право на силу

– Ну вот… Говорил – накаркаешь! Впереди сволочь какая-то шарится… между домами… Видишь?

Сашка выдернул бинокль из подсумка, пристроил к противогазным стеклам.

– Собаки вроде…

– Много?

– Раз, два, три… с десяток.

Данил присел, снимая с плеча ружье и клацая предохранителем. Следом за ним, не прекращая наблюдения, на снег уселся Сашка.

– Че-то они как-то быстро по снегу бегут, – озабоченно пробормотал он. – Как по твердой земле. И не проваливаются… А! У них там тропки свои!

– Ну и че, обходить? Или отбиваться будем?

– Погодь… Они вроде не к нам… – Сашка повертел колесико, выставляя резкость. – Точно, заворачивают… О! Видал? Под дом нырнули!

– По соседней улице обойдем, – принял решение Данил. – Мимо дома будем проходить – а ну как выскочат? Таким арсеналом не отобьемся.

Сашка промолчал. В обход – так в обход. В их паре как-то так повелось, что решения в основном принимал Данил. Оно и правильно, в общем-то, он как-никак постарше на два года. Да и мать Саньку, еще малого совсем, частенько на старшего товарища оставляла и слушаться велела. Вот он и привык.

Дали крюк. Целый квартал пришлось обойти, но из соображений безопасности чего только не сделаешь. Зато, в конце концов, миновав опасный участок, ребята вышли на широкую дорогу, по которой идти оказалось гораздо удобней, – снег здесь не залеживался, его сдувало легким ветерком, обнажая твердую мерзлую землю.

Данил постоял, озабоченно цокая языком, но все же двинулся вперед.

– Не так чего? – насторожился Сашка.

– Земля твердая, следов не видно, – пояснил Данил. – Вдруг перед нами кто прошел и в засаду сел? Ствол наготове держи. Мало ли…

Сашка с готовностью вытащил «макара» из кобуры. Оглядываясь по сторонам, снял с предохранителя, дослал патрон.

– О, смотри, таблички с названиями улиц даже сохранились…

– Да, у деда тут помечено. Это улица Красная, сейчас с горы спускаться начнем, – на ходу сверяясь с планом, сказал Данил. – С правой стороны будет пустырь с бассейном, за пустырем улица широкая, Гагарина. В обратку по ней вернемся – она от бассейна напрямую до самого вокзала тянется.

Сашка удивился:

– Это мы чего же – кругами бродим? Я-то думал, мы от Убежища уже черт-те куда упилили, а мы – вот они, рядом…

– Треугольниками. Сначала, по гипотенузе, – до части, потом, по одному из катетов, – сюда. А теперь еще один катет, от бассейна прямиком до вокзала.

– А до центра долго еще?

– С горы спуститься – и будем там.

– А найдем магазин-то? – запоздало спохватился товарищ.

Данил кивнул – на плане местоположение «Охотника» и еще нескольких полезных, по мнению деда, магазинов было указано точно.

По мере спуска сугробов вокруг постепенно прибавлялось, и к центральному городскому перекрестку напарники подошли вновь по пояс в снегу. Огляделись, прижимаясь к углу дома, – никого, только поземка вдоль домов, да безмолвная тишина вымершего города на уши давит.

– Где магазин-то? – Сашке не терпелось.

– Сейчас через аллею сначала… Ну-ка поглянь, не разберу, чего тут дед накулёмал… – Данил ткнул пальцем в бумагу.

Сашка нагнулся, всматриваясь.

– Аллея па… пан… паняти… А! Памяти! А это что за мордочки нарисованы?

– Это он бюсты так обозначил, – усмехнулся Данил и ткнул рукой в улицу, отходящую вправо от перекрестка. – Нам туда. Улица Ленина.

Наверное, в каждом маленьком городке есть такая улица. Обязательно в центре, обязательно со сквериком, уставленным скамейками, с центральной площадью, гостиницей и кинотеатром. И – с Аллеей Памяти и Вечным огнем. Она начиналась метрах в пятидесяти, сразу за пушкой, с гордо поднятым стволом стоящей на низеньком каменном постаменте. Вдоль всей аллеи в один ряд – бронзовые, позеленевшие без ухода, бюсты героев Великой Отечественной войны. Аллея тянулась слева от центральной улицы города и упиралась в мемориал, поставленный в честь погибших в ту войну жителей города. Посреди мемориала на небольшом возвышении сиротливо ютилась пятиконечная звезда с отверстием, в разные стороны от которого расходились лучи – давным-давно погасший Вечный огонь. Напротив памятника, на другой стороне улицы, – кинотеатр со стандартным для советского времени названием «Октябрь». Рядом – площадь перед домом правительства со статуей Ленина, а сразу за мемориалом, по этой стороне, – двухэтажное серое здание с табличкой «Дом пионеров», спортшкола и ряд магазинов на первом этаже старинного кирпичного особняка, среди которых и находился нужный ребятам «Охотник».

Но попасть в нужный магазин удалось не сразу – на дверях висел здоровенный амбарный замок, сломать или сбить который с наскока не удалось. Причем, было видно, что они не первые, кто пытался пролезть внутрь, – на замке, на двери и на косяке рядом явственно виднелись застарелые следы ударов: вмятины, выбоины, сколы… Маленькое окошко справа поблескивало расколотым стеклом, но решетку с арматурой в палец толщиной, преграждающую путь внутрь, неизвестным мародерам выломать не удалось, хотя следы ударов виднелись и на ней.

Пока Данил, забравшись по пояс в оконный проем, осматривал решетку, Сашка с ружьем в руках стоял рядом, оглядывая окрестности на предмет незваных гостей. Зима нравилась ему все больше и больше: тихо, пустынно, спокойно… сонно… Будто нет и не было никакого Начала, не шпарит радиационный фон и не бродят вокруг мутанты, норовя заглотить зазевавшегося сталкера. Дует легкий ветерок, крутя поземку и заметая следы мелкой крысиной живности у стен домов. Птичка, вон, в небе парит… Птичка? Сашка вперился в кружащую в вышине черную точку. На таком расстоянии она, вроде бы, не должна быть такой крупной… или должна?

– Дан… Глянь-ка наверх… – послышался неуверенный голос напарника.

Данил оторвался от решетки, выбрался из оконного проема, глянул в небо.

– Саня, будешь отвлекать – мы до вечера провозимся. А нам еще в военторг лезть…

– Да погоди ты! – Сашка был явно чем-то обеспокоен. – Ты глянь… Расстояние-то какое?

– До птицы?

– Ну!

– Да разве определишь? Высоко. Очень высо… – до Данила тоже вдруг дошло, и он, озадаченно крякнув, умолк.

С минуту друзья молча созерцали висящую в небе черную точку.

– Какого же она размера, если ее с такого расстояния видно?.. – растерянно пробормотал Данил. – Метров пять в размахе?

– А не помнишь, Натальпетровна говорила, водятся в нашей местности орлы или нет?

– Степные орлы – да, но они маленькие, даже метра нет. А тут уже не орел – кондор какой-то… королевский. Таких у нас точно не водилось. До Начала, по крайней мере. Да и потом – какой кондор в такую холодину на крыло поднимется?

Точка в небе внезапно закружилась активнее, пошла по кругу, начала постепенно увеличиваться в размерах.