Array Коллектив авторов - Фантум 2012. Локальный экстремум (сборник)

Адиос, друзья мои!

Мишкины друзья переглянулись и дружно, как по команде, уставились на Энджел.

– Ты этого хотел? – спросила она Бойца.

– Не совсем… Это вообще не Мишка!

– То ли еще будет! – припугнула Энджел. – Изменения начались.

– Да он специально издевается над нами! – догадался Илья и нервно затянулся. Сигара догорела до середины.

– Разумеется! Только не над вами. А над Упырем! Мало ему показалось «интимной атмосферы». Продолжает геройствовать! Глупо…

– Почему? – спросил Боец.

– Упырь врубит Сферу на полную мощность, хотя для полноценного представления хватает и половины. – Энджел повернулась к Сфере. – Будет красочное шоу. За этим сюда и приходят. За это и платят.

– Мы пришли не за этим, – сказал Колян.

– А зачем?

– Выпить. Просто выпить!

– Так чего же не пьете?!

– Перехотелось!

– Энджел, – сказал Серега, – ты девушка умная. Помоги нам. Посоветуй, что можно сделать? Мишка ведь еще жив. Как его вытащить оттуда?

– Спасай, волшебница! – подыграл Илья.

– Я только учусь… И у меня каникулы!

– Но ты же наверняка отличница! – не унимался Илья. – Значит, умеешь и самостоятельно добывать знания. А на каникулах тоже можно попрактиковать. Спасай! Хороший человек погибает. Ни за что.

– Хорошие люди всегда погибают ни за что. И не я в этом виновата.

– С меня должок, – Илья положил сигару на пепельницу. – Даже если не получится. Бесплатные перелёты авиакомпаниями, в которых я работаю. Без ограничений.

Энджел задумчиво посмотрела на Сферу. Цвет стал насыщенней, вращение замедлилось.

– Мне пора идти за деньгами… – Энджел встала.

– А как же волшебство? – подорвался Колян. – Всё, что ли? Не будет? Обломчик, да?

– Я попробую…

– ЧТО ЭТО БЫЛО? – чеканя каждое слово, спросила Вика, когда Мишка вернулся к ней.

– Игра на публику. Кость для собаки. Не верь ни единому слову.

– Я не о том спрашиваю! Почему не ушел? Такой сказочник погибнет!

– Ну хватит меня червякам скармливать! О себе бы подумала!

– Лучше бы я осталась одна!

– Угу, так бы тебя одну и оставили!

– Ничего, потерпела бы уж как-нибудь потихоньку…

– Потихоньку? С такой внешностью?

– Мишка! Сейчас получишь!

– Вот это мне нравится! Узнаю прежнюю Викторию, нежную и ласковую!

– Зачем остался?

– Меня невозможно утопить в этом шарике. Я пустышка. Абсолютная пустышка. Стопроцентный неудачник. Мне никакие духовные клизмы не страшны.

– Ты мог бы вернуться, – прошептала Вика.

– Куда? Опять на окраину галактики? Нет, я больше не хочу! Мы уйдем отсюда вместе.

Вика его не слушала.

– Ты мог бы вернуться, – снова прошептала она и громко добавила: – Дурак.

– Мне сегодня об этом уже сказали. Девушка, которую я так и не осмелился полюбить.

Сфера перестала вращаться и начала плотоядно пульсировать.

– ДРУЗЬЯ МОИ! ПРИШЛО ВРЕМЯ РАСПЛАТЫ. СЕЙЧАС ЭНДЖЕЛ ВЫНЕСЕТ НАШЕМУ ПРОСТОМУ ПАРНЮ ЕГО ЗАРАБОТОК И МЫ НАЧНЕМ. «ДЕВОЧКА» УЖЕ ПРОГОЛОДАЛАСЬ…

Мишка резко обернулся. Энджел он не увидел. Колонный зал тонул в кровавых отсветах Сферы и точно так же пульсировал. Зрители ритмично хлопали. «Культурные люди» проголодались еще больше, подумал Мишка и повернулся обратно к Сфере. Теперь уже и оба экрана пульсировали багряными переливами. Даже пол под ногами налился красным.

«Так много крови, так много радости», – подумал Мишка.

– Сменить бы цвет, и картинка станет намного приятнее, – пропел знакомый радостный голос у него за спиной.

Мишка снова обернулся.

– Как насчет голубого?

– Энджел?

– Напугала? Потерял бдительность? Ха-ха. Смотри, удар пропустишь! – Она залилась звонким смехом и легонько двинула Мишку кулачком в грудь. – Чего грустный такой? Али видеть меня не рад?

– Очень даже рад… – смутился Мишка.

– Ну тогда здравствуй, радостный гонщик! Надо поговорить наедине. Давай отойдем в сторонку, а ты потом извинишься перед своей очаровательной спутницей.

Она взяла Мишку под локоток.

– Нет-нет, говорите спокойно, а я постою в сторонке, – сказала Вика и отошла.

– Какая умная девушка! – восхитилась Энджел. Ее пальцы скользнули к Мишкиному запястью. – Тебе повезло. Четвертый курс журфака – и уже доверили делать репортаж! В «Городских новостях» обожают пускать в расход молоденьких практиканток. А теперь к делу. Догадываешься, зачем я здесь?

Мишка покачал головой.

– А если подумать?

– Работаешь под прикрытием?

– Денюжку тебе принесла! За участие, – радостно сообщила Энджел и протянула Мишке две пачки купюр в непромокаемой обертке. – Держи! Поздравлять не буду.

– Мне они не нужны, – гордо ответил Мишка.

– Если ты не возьмешь деньги, меня уволят. Скажут, не с такой рожей подала. И работа под прикрытием окончательно прикроется. Не нравится моя рожа? – Мишка хмыкнул. – Тогда держи и не выпендривайся!

Он неуверенно взял деньги и рассовал их по карманам брюк. Энджел по-прежнему разглядывала его с нескрываемым любопытством и веселым огоньком в глазах. Не девушка, а ходящий фонтан оптимизма.

– Всё? Или я еще должен что-то сделать?

– Официально всё. Ничего не хочешь сказать? Пожелания? Просьбы?

– Просто будь счастлива. Ты этого заслуживаешь. И уходи отсюда поскорее. Это место не для тебя. Других пожеланий не имею!

Энджел всю перекосило:

– Фу, какая жуткая банальность! Приказываешь долго жить? Что, совсем дела плохи? – Она снова игриво улыбнулась и подмигнула Мишке.

– Похоже на то.

– Расслабься, мои гости не умирают. За твоей спиной самое безопасное место в клубе. Выдерживает прямое попадание артиллерийского снаряда. И никаких наблюдателей. Там никто вас не увидит и не услышит. Только ваши мысли, точнее – зрительные и звуковые образы.

– Спасибо, я понял. Это всё? – нетерпеливо спросил Мишка.

Энджел протянула ему ручку с блокнотом и, восторженно закатив глаза, попросила:

– Дайте автограф, пжалуста!

– ЭНДЖЕЛ, НЕ ЗАДЕРЖИВАЙ УЧАСТНИКА. ВЕРНИСЬ НА МЕСТО!

Мишка посмотрел на нее мутными глазами и покачал головой:

– Вы меня с кем-то путаете…

– Не путаю. Вы – легенда парусного спорта. Ходящий по кромке. Единственный и неповторимый. Лучший парусный гонщик всех времен и народов, по словам Грегори Бойла.

Мишка горько усмехнулся:

– Легенды больше нет. Она умерла три года назад.

– Она живет у меня в сердце. Ты просто не знал. Подпишешь?

– Энджел, я сожалею.

– Мне не нужны сожаления. Мне нужна легенда!

– Не понимаю…

– Окленд, я не видела вашего чуда. – Она опустила руку с блокнотом. – Повторите его для меня!

– Энджел…

– Меня зовут Кэрол…

– Кэрол, вас обманули. Не было никакого чуда. Я напился и ничего не соображал! Это был ужасный позор! Океан не прощает пьяного бахвальства. Мне до сих пор безумно стыдно. Я сломался, я даже смотреть на воду без содрогания не могу. Меня трясет при виде паруса. Я ничего не могу. Легенда умерла. И точка.