Эрин Боумэн - Замерзший

— Я могу помочь, если ты позволишь мне, — кричит Бри, когда я перескакиваю через две ступеньки.

Но я поднимаюсь.

И я не оглядываюсь назад.

ОПЯТЬ ИДЕТ СНЕГ, ПОДМОРАЖИВАЕТи слишком облачно, так что лунный свет не проникает на землю. Мир омрачен тьмой за исключением единственного огонька впереди, который едва виден в эту метель.

Я направляюсь к нему, на ощупь, пробираясь по дороге вдоль Стены. Свет исходит из огромной машины, стоящей перед виселицей, освещающий землю вокруг нее блестящим кольцом. Она выглядит как бескрылый самолет, отдаленно похожий на металлических птиц, на которых ЭмВест пролетал над Таемом, когда я сбежал от Франка. Эта модель стоит на поддерживающих опорах, ее кузов выпуклый и вздувшийся. За ней стоит еще две такие машины, только они не светятся. Я прищуриваюсь, пытаясь рассмотреть ее более детально, и обращаю внимание на лопасти, которые, скорее всего, являются крыльями. Они расположены над кузовом, и их много — это больше напоминает стрекозу, чем птицу. Должно быть это вертолеты. Я читал о них в документации о Проекте «Лайкос». Что-то насчет этого конкретного типа летающих штуковин, с которыми Ордену легче перелететь через Стену.

В свете вертолета движется фигура. Марко. Даже при плохой видимости его ни с кем не спутаешь из-за его бороды. Пара членов Ордена идет по бокам от него. Он поднимает что-то к своим губам, а затем его голос гремит на всю улицу.

— У меня есть кое-кто, кто хочет поговорить с тобой, Грей. Кто-то, кто хочет, чтобы ты знал, как это важно, что ты больше не терял времени.

Я думаю, я знаю, что это означает, а потом я слышу ее раздающийся голос.

— Они мертвы, Грей, — произносит Эмма. Она говорит это храбро, ее голос на удивление спокоен. — Ксавье и Бо. Орден, даже не поколебавшись, застрелил их.

Я сглатываю, пытаясь протолкнуть ком, возникший в моем горле. Через усилитель слышен всхлип Эммы, и все то мужество, что было в ней всего лишь секунду назад, испаряется.

— Пожалуйста, — просит она. — Нет. Пожалуйста, не делайте этого.

Я понимаю, что она больше не разговаривает со мной, а с кем-то другим по ту сторону Стены.

Марко начинает отсчет.

— Пять…

Теперь Эмма рыдает.

— Четыре…

Они не сделают это. Они не могут.

— Три…

Я бегу туда.

— Два…

— Стойте, — ору я, попадая в круг света от вертолета. — Я здесь.

Слышится звук выстрела.

Я иду не останавливаясь.

— Грей, — говорит Марко. — Я так рад, что ты смог к нам присоединиться.

— Я показал себя! Я пришел, а ты…

— Мы дали тебе кучу времени. Ей не нужно было умирать, но ты пришел слишком поздно. Ты убил ее.

Я падаю на колени, не обращая внимания на холодный снег. Я должен хотеть схватится с ним, напасть на него, бить его пока он не попросит пощады, но я опустошен. Сначала мой отец. Потом Бо и Ксавьер. А сейчас…

Я не могу об этом думать… Не могу признаться себе, что ее больше нет.

Один из членов Ордена проверяет меня на наличие оружия.

— Он не вооружен.

— Хорошо, — говорит Марко. Он хватает меня за воротник и поднимает на ноги. — Пойдем, прогуляемся.

Марко ведет меня в разрушенное здание, и оставляет двоих охранников стоять снаружи.

— Зачем вы сделали здесь остановку? — спрашивает он. — Вы пытались попасть на территорию врага, не так ли? — Даже не смотря на то, что он стоит передо мной, я едва могу различить его в темноте ночи.

— Почему я должен тебе что-либо рассказывать? — смог выдавить я. — Ты убил ее. У тебя больше нет рычагов давления, которые ты бы мог использовать против меня.

— Я не думаю что это полностью верно. Если ты хочешь обеспечить безопасность своей остальной команды, ты будешь сотрудничать.

— Они мертвы. Утонули вместе с «Кэтрин». Я единственный кто остался в живых.

— Мы видели, как ты спускал спасательную шлюпку — полную спасательную шлюпку.

— Она перевернулась, — говорю я. — Трое людей, которых вы только что убили, были единственными кто не замерз до смерти той ночью.

— Ты уже лгал, Грей, и я тебе не верю.

— Это не моя проблема.

Тут так темно, что я даже не увидел грядущий удар. Мое лицо внезапно вспыхивает, мой разум затуманивается. Это худший удар, который я когда-либо получал, но потом я слышу, как Марко достает из кобуры свой пистолет, и я знаю, что грядет куда более худшее, чем его удар кулака. Я моргаю, качаю своей головой из стороны в сторону, проверяю свою челюсть. Когда я понимаю, что она не сломана, я бросаю несколько грязных слов в сторону Марко.

Он хватает меня за воротник и отпихивает. Я ударяюсь спиной о полку, что стоит вдоль стены и кашляю от боли. Я чувствую глубокое, подавленное желание оттолкнуть его, но когда я пытаюсь пошевелиться, мои конечности оказываются слишком тяжелыми. Похоже на то, как будто бы я уже сдался.

— Почему вы здесь? — снова сердито рычит Марко.

— Ищем убежище по пути в ЭмВест. Это наша цель, та, что ты и подозревал: пересечь границу.

— Тогда почему отключили камеры?

— Я не делал этого.

— Мы знаем, что ты это сделал. Это единственная причина, из-за которой мы умудрились вас найти! — Мне кажется, он качает головой почти что в смущении. — Сидим на границе, ждем вас, как идиоты. Я должен быть благодарен тебе за такой глупый поступок. — Он сильнее прижимает меня к стене. — Последний шанс, Грей. Назови мне местоположение штаба, и я пощажу оставшуюся часть твоей команды.

— Я уже говорил тебе. Они мертвы. Твои угрозы ничего не значат.

— Будь по-твоему. Мне без разницы получим ли мы месторасположение штаба сейчас или в Таеме.

И это прекрасно. Марко может отвести меня к Франку, бросить меня в тюрьму и пытать меня, чтобы узнать месторасположение штаба. Я умру прежде, чем выдам его. По крайней мере, Бри с остальными смогут сбежать после того, как я уйду. Я отказываюсь отвечать за смерти тех, кто находится под моим руководством.

Марко поворачивается в сторону двери и кричит:

— Готовьте вертушки на взлет. И не забудьте подготовить оружие.

Шаги охранников хрустят по снегу. Марко хватает мою руку и тащит меня.

— Я знаю, твоя команда где-то здесь, Грей, но у меня нет времени искать их. Я позволю бомбам сделать это вместо меня. — Он наклоняется ко мне. — Но так как ты утверждаешь, что они уже давно мертвы, я думаю, ты можешь считать это бесцеремонным разравниванием заброшенной тестовой группы.

И при этом оцепенении, я ломаюсь, потому что я не могу позволить себе остаться в живых одному. Я выкручиваюсь, когда Марко меньше всего этого ожидает и наношу ему удар в живот. Он спотыкается обо что-то невидимое в темноте. Я ударяю еще два раза, пытаясь отобрать у него пистолет. В темноте ничего не видно, хотя он сильнее, чем я ожидал. Его локоть попадает мне в челюсть, а потом ботинок ударяет по внутренней части ноги, под коленом. Я сгибаюсь, а потом падаю, и меня начинают пинать в живот. Снова, и снова. Я пытаюсь встать на ноги, пытаюсь отползти в безопасное место, но каждый раз его нога находит меня в темноте. Я закрываю свое лицо руками, стараясь защитить себя от ударов. Я чувствую, как он хватает меня за рубашку и переворачивает. Его пистолет прямо передо мной, ствол прижат ко лбу.