Александр Панчин - Апофения [litres]

Едва отдышавшись, Эндрю продолжил:

– Но десятки лет назад наши предки догадывались, что такое может произойти. Нет, что ТАКОЕ может произойти, они, конечно, не догадывались. Но что эпидемия может случиться – вполне. Они были готовы к тому, что у них будут внуки-дегенераты, срывающие крышки с запечатанных банок. Хотя, конечно, они скорее ждали, что это сделают террористы. Вот бы они удивились! В любом случае, у них были миллионы образцов вакцины. Они не пожалели денег, средств, времени, помещений. Они бережно хранили их в рефрижераторах, в чем ты сам недавно убедился. Даже в нашей умственно отсталой стране все это было. Была система моментальной доставки вакцины в течение считаных дней по всей стране! Но посмотри на нас сегодня! Вместо того чтобы делать новые вакцины и лекарства или хотя бы бережно хранить то, что было придумано до нас, мы вернулись к вере в колдовство! Вернулись в темные века, во времена необразованных невежд, в эпоху суеверий и заблуждений. Будто история ничему не учит! Не учит, что каждый раз, когда мы подозреваем, что свершилось чудо, что произошла магия – это всего лишь кто-то объелся мухоморов, покурил травки, ударился головой или по иным причинам словил глюки. Всё! Всему есть естественное, разумное объяснение, скрывающееся в законах природы. Нужно просто напрячь мозги и не полениться провести исследование!

А мы убедили себя в том, что на небесах есть невидимый дядька, которому не плевать на то, как мы ему молимся, крестимся ли двумя или тремя пальцами и работаем ли по субботам. Заодно мы уверовали в гомеопатию. Клинические исследования? Нет, не слышали. Это все старая атеистическая наука! Эксперименты показывали, что гомеопатия не работает? Законам физики противоречит? Отменим эксперименты и законы, но оставим гомеопатию. Ведь КТО-ТО сказал, что его бабке это о-го-го как помогло! КТО-ТО сказал! Представляешь! Чья-то бабка! Так что, если какой-нибудь дворник съел банан, а через два дня у него прошел геморрой, значит, бананы теперь средством от геморроя назовем? А почему не табуретку, на которой он сидел днем раньше?

Был такой психолог по фамилии Скиннер. Он обнаружил удивительный феномен: голубь, которого кормят без какой-либо системы, случайным образом задавая время кормежки, со временем вырабатывает определенные ритуалы. Например, птица может начать вращать головой, бегать по кругу или биться об угол клетки, когда голодна. При этом голубь повторяет те действия, которые он, по случайному стечению обстоятельств, совершал незадолго до предыдущей кормежки. Скиннер назвал это голубиными предрассудками. Голубь получает корм независимо от своего поведения, но он верит, что эти ритуалы приводят к появлению пищи. Я уверен, что точно так возник танец дождя у племенных шаманов: кто-то танцевал, пошел дождь, и наделенный птичьими мозгами человек умудрился эти события связать. Так зарождается вера в силу молитвы, гомеопатию, целителей, астрологию и приметы. Тот же принцип породил и страх перед вакцинами. Неважно, что тщательные исследования показывали их безопасность. У кого-то после вакцины появилась болячка, и тут же возникла мысль о ничем не обоснованной связи. Забавно, что Скиннер использовал для своих экспериментов голубей, ведь голубь – один из самых распространенных символов христианства.

Когда я узнал, что произошло в НИИВТНЭ, то понял, что человечество нужно срочно спасать. Мне нужно было уговорить общественность привиться, пока еще не слишком поздно, пока улицы не заполонили трупы. Но в вакцину никто не поверит и принимать ее никто не будет. Доверие к старой науке начало угасать с реформой образования, когда в класс впустили попов в рясах, теологов, креационистов и еще черт знает кого, когда стали выращивать поколения невежд, не способных к мышлению, поколения, для которых истина – то, что чья-то бабка сказала, а не то, что логично, обосновано и доказано кропотливым научным трудом.

Зато нынче все охотно поверят в магию. Отнесутся к ней плохо, но поверят. И тут появляешься ты. Убедить тебя в том, что ты колдун, было несложно. Охранникам мой друг подсунул галлюциногенное средство в бутылке коньяка, которую передала твоя жена. Естественно, бутылку конфисковали и распили, как я и ожидал. Дадут ли заключенным выпить, когда у начальника тюрьмы на лице написано: алкоголик со стажем? Неудивительно, что он решил, что ты демон какой-то. Я уж не знаю, что он там вообразил. А те, кто не пил, поверили своему одураченному начальнику. И прессе. Ну и я неплохо сыграл. А дальше пошла цепная реакция – все поверили в твою силу, и это сделало тебя всесильным в нашей стране и даже за ее пределами.

Вот она, практика, которая – критерий истины. Все готовы были слушать тебя, делать то, что ты скажешь, из страха за свою жизнь и жизнь родных. Как многие боятся Бога, хотя никто его не видел, так и тебя боялись, хотя никаких реальных доказательств того, что у тебя есть какая-то магическая сила, не было. Верую, ибо показалось!

Но даже в камеру мою ты попал не случайно. Я, как узнал про тебя в новостях, попросил друзей дать пару взяток стражам порядка. Ведь им все равно было, куда и к кому тебя сажать. Так начался проект, который я назвал «Апофения», и мне тогда казалось, что он обречен на успех. И все было хорошо. Я мог руководить тобой, чтобы вместе мы сделали правильную вещь. Мы могли многое сделать, Макс, но теперь все кажется бессмысленным, не находишь?

Так что знай правду. Ты – простой человек. Военным ты не поможешь, разве что поднимешь боевой дух солдат. Впрочем, это было бы не так уж и мало при иных обстоятельствах. Мы могли спасти человечество, но у нас не вышло. Вакцина не работает, а новой нет, и нет ученых, которые могли бы ее сделать. Скоро оспа пройдется по всему миру, оставляя на своем пути миллионы трупов. Зато мы развязали войну. Самое время!

И сейчас мне очень стыдно. Я чувствую ответственность за каждого человека, который погибнет, – от оспы или влетевшего в окно дома пушечного ядра. Я не справился со своей задачей. Единственный человек, кто был в курсе происходящего, – твоя жена, она не поверила в твое колдовство, и я был вынужден ей все рассказать тогда на веранде. Помнишь? Я рассказал ей правду. И она все поняла. И про вирусы. И про вакцину. И почему так важно держать тебя в неведении: я создал новую религию, мне нужен был пророк, который искренне верит в свое предназначение. Почему единственный человек, который все понял, – блондинка, не ходившая в школу? Скажи мне, Макс, а? Почему другие – не такие, как она?

– А как объяснить падение прокурора, о котором упоминали в новостях? – наконец тихо спросил Макс.