Евгений Лукин - Драндулет

Черторыльск не принимал третий день — якобы в связи с погодными условиями. Однако, если верить интернету, погода по всей Сибири стояла самая что ни на есть пригожая: лети, куда хочешь.

За каким лешим нас приземлили в Якутске — ума не приложу. Тётенька, ведавшая информацией, взирала на меня сквозь стекло с пониманием и сочувствием, но ничего внятного я так от неё и не услышал. Зато попутчики мои оказались удивительно информированными и словоохотливыми людьми. От одного из них я узнал, будто на лётном поле Черторыльска в порядке эксперимента смонтировали радиоприманку для НЛО — и теперь над аэродромом толкутся летающие тарелки, да так густо, что ни взлететь, ни приземлиться.

Другой возражал, дескать, не так уж и густо, но они ж, тарелки-то, всю электронику вокруг глушат, все двигатели. Ну и вот…

Третий облил презрением первых двух и сообщил по секрету, что причина совершенно в другом: тамошние чёрные археологи пару дней назад, несмотря на строжайший запрет шамана, разрыли доисторическое капище. Какие ж после этого полёты?

Застращали, короче. Послушал их, послушал, сдал билет и поехал поездом — тем более что в Черторыльске мне так и так пришлось бы заглянуть на вокзал.

Следует учесть, что до сей поры дальше Урала я на восток не забирался. Сибирь представлялась загадочным краем, населённым суровыми и, чего уж там скрывать, сильно пьющими людьми. Именно такой сибиряк, громадный молодой вахтовик, изнывал от одиночества в купе и был несказанно обрадован моим появлением. Узнав, что я принимаю несовместимые со спиртным таблетки (враньё, но иначе не дожить бы мне до конечной станции), он искренне расстроился и каждый раз, опрокидывая стаканчик, принимал горестный вид.

Время от времени спохватывался, начинал причитать испуганным баском:

— Как же я отцу-то на глаза покажусь, такой пьяный?..

— Да ещё восемнадцать часов ехать, — утешал я его. — Протрезвеешь.

Он смотрел на меня непонимающе, чуть ли не оскорблённо.

— Так у меня ж с собой ещё четыре…

За окном ворочались округлые сопки, с одной стороны голые, с другой — поросшие сосняком. Ни дать ни взять — выбритые наполовину головы каторжан. Разумеется, я пытался расспросить своего спутника о Черторыльске. Тот лишь вздымал плечищи:

— Город как город…

Удивительно, однако детина не соврал. Город как город. Разве что небо потусклее, чем у нас на юге, — ясное, но словно бы подёрнутое сероватой плёнкой.

Заглянул я в камеру хранения, нашёл нужную ячейку (номер был затвержен наизусть), забрал то, что там лежало, и вышел на привокзальную площадь. Чуть поодаль теснились зеркальные электромобильчики — караулили приезжих, причём, стоило сойти со ступеней, три из них кинулись ко мне с явной целью совершить наезд. Я попятился, но те вдруг притормозили, развернулись и, гримасничая отражениями, потекли обратно.

А ко мне подкатил четвёртый. Вскинул боковую дверцу.

— Куда едем, командир?

Ну вот… Очередное разочарование. Что Черторыльск первым внедрил беспилотные электротакси, общеизвестно. Однако, судя по услышанной мною фразе, недолго они бегали беспилотными. За рулём несомненно сидел человек.

Я заглянул в прозрачный изнутри салончик и не обнаружил там ни человека, ни даже руля. Четыре пустых сиденья — весь интерьер.

— Извините! — произнёс обворожительный женский голос. — Не сразу определила ваш социальный статус. Добро пожаловать в Черторыльск! Желаете осмотреть город?

— Н-нет… — в замешательстве выдавил я. — Мне в гостиницу…

— Понимаю. Командировка, — мурлыкнул голос. — Располагайтесь поудобнее, вещи можете положить на заднее кресло.

Из вещей со мной была одна спортивная сумка, взятая из камеры хранения. Её я поместил куда велено и сел рядом. На переднее сиденье меня почему-то не тянуло.

А голос продолжал:

— Какую музыку в дороге предпочитаете? Тяжёлый рок? Кантри? Рэп? Или, может быть, что-нибудь народное?..

Как хотите, а я почувствовал себя неловко. Понимал, конечно, что со мной беседует продвинутая программа-болтушка, но эта лёгкая хрипловатость с придыханием… Словно соблазнить собирается! Прямо здесь, на заднем сиденье.

— Простите… — решился я. — А нельзя снова перейти на тот первый голос?..

— Да запросто! — отозвался прежний разухабистый теноришко. — Куда едем, командир?

Я уточнил адрес — и электрическая машинка побежала.

— Первый раз у нас?

— Первый…

— Ничо, земляк, привыкнешь, — ободрила программа и вдруг скомандовала: — Опаньки! Пристегнись…

Я пристегнулся.

Электромобиль притёрся к поребрику и вскинул дверцу. В салон вдвинулось длинное костистое лицо, увенчанное кепи с орлом.

— Здравствуйте, — сказал гаишник, козырнувв пустоту. — Опять нарушаем?

Заметил меня — замер на секунду. Но я сидел законопослушный, пристёгнутый.

— Без проблем, командир! — весело откликнулся теноришко, а из щели на том месте, где положено обретаться приборному щитку, выползла крупная купюра. Гаишник забрал неправедную мзду, проверил бумажку на подлинность и вновь козырнул.

— Счастливого пути!

Или всё-таки праведной была она, эта самая мзда? Может, под знак проехали?

Нет, если бы праведная, он бы квиток выписал.

— Видал, земляк, что творят? — жизнерадостно осведомился, словно бы похвастался электромобиль. — Волки позорные…

— А почему он берёт наличкой? — спросил я, отстёгивая ремень безопасности. — Я думал у вас тут всё по карточкам…

— По карточке карабасы отследят. А так — шито-крыто.

— Кто-кто отследит?

— Карабасы. Корпоративная Служба Безопасности.

— Так, может, мне тоже наличными заплатить? У меня есть…

— Красавец! — восхитилась программа.

Снаружи за прозрачными стенками электромобиля плыли различные городские достопримечательности, но мне было, сами понимаете, не до них — уж больно интересно развивались события.

Нет, в самом деле! Механизм, откупающийся от человека. Как вообще могла сложиться подобная ситуация, пусть даже и в Черторыльске? А впрочем, с другой стороны… Допустим, встроенный в транспортное средство компьютер получает команду приехать туда-то и туда-то. Едет. На пути — препятствие. Скажем, лужа неизвестной глубины. Если оперативка в компьютере слабенькая, он просто известит, что команда не может быть выполнена, и повернёт обратно. А ежели чуть посильнее, попробует… ну хотя бы объехать!

И чем же это вам инспектор ГАИ не препятствие?

И почему бы не попробовать объехать его с помощью взятки?

Объехал же!

И так со всем, к чему ни прикоснись. Уж на что, казалось бы, математика — абстрактная наука! А скрести её с человеком, получится бухгалтерия.