Алексей Мельников - Carved Rocks. Пригород

Ночь они провели в доме с включенным светом, а наутро вновь отправились на разведку. Треверс может быть и погулял бы по городу еще, но маленький Тим действительно хотел домой. И парень мог его понять.

По плану они собирались пройти дальше от воды. Может быть, сейчас был какой-нибудь сезон ураганов или цунами, и люди просто переселились выше? Чтобы не достало. Если план «А» проваливался, стоило еще раз поискать телефон. Чего только ночью могло не привидеться, верно? Верно. А заодно поглядывать за горизонтом на наличие того самого белого корабля, про который рассказывал детеныш.

Если не приводило к хоть каким-то вменяемым результатам все вышеперечисленное, ребята собирались отправиться к мосту. Как только план действий был разработан и проговорен не один раз, Тимоти вновь обрел уверенность. А еще стал в разы усерднее следить за глупым взрослым, которого, казалось, неприятности слишком сильно и совершенно взаимно любили.

– Слушай, ну, может быть, они просто в город на карнавал, к примеру, уехали? – предположил Макс, когда оба выдохлись от долгой ходьбы и расположились в теньке раскидистого дерева для перекуса. От вчерашних причуд погоды не осталось и следа. И хоть небо все еще было подернуто легкой дымкой, стояла вполне приятная и комфортная погода.

Небольшие городки тем и были хороши, что здесь не пахло ни пылью, ни раскаленным асфальтом. Только соленый морской воздух и легкий запах зелени и каких-то цветов.

– А может это город призрак, – опасливо поджал губы ребенок, но от бутерброда не отказался .– Слишком уж тут все какое-то… Ненастоящее.

– О! А, может, мы стали героями какого-нибудь потрясного телевизионного шоу? Типа "Выживание в городских условиях, в главных ролях Тим и Макс. Ни грамма фальши и все взаправду", – парень совершил забавный пасс руками, растопырив пальцы в разные стороны, пытаясь изобразить мерцание на афишах.

– Бабушка на такое согласие бы не дала, – фыркнул ребенок, вгрызаясь в бутерброд со свежим огурцом.

– Может, она посчитала, что ты уже достаточно взрослый?

– Прекрати так делать, ладно?

– Как? – растерялся юноша, выйдя из образа ярмарочного зазывалы.

– Ну вот так, – ответил Тим. – Тебе самому здесь не жутко?

– Нет, – улыбнулся Макс, выхватив из пакета бутерброд с тунцом. – Наоборот, интересно. Приключение!

Ребенок сузил глаза, подозрительно поглядывая на Треверса, но потом вновь принялся за перекус, не найдя и намека на фальшь. Честно говоря, этот маг и чародей, как он сам себя назвал, иногда порядком нервировал и успокаивал Тимоти одновременно. И этот внутренний диссонанс не давал покоя.

Выбирать между мостом и кораблем долго не пришлось. Они честно двинулись сначала к первому, но это белое, железное сооружение казалось совершенно бесконечным. Да, где-то там вдали виднелось очертание города, но ни людей, ни машин на горизонте замечено не было. А что, если посередине их ждал провал, которого отсюда видно не было?

– Заблудились, ребятки? – раздался скрипучий старческий голос. – Туристы?

– Д-да, мы туристы. Ищем телефон, поможете? – быстро сориентировался Треверс, загнав мелкого за спину.

– Телефон? Это что за название такое? Демон какой?

И тут внутри Макса что-то щелкнуло. И переклинило. Перед ним стояла та самая женщина, что подняла толпу на настоящее варварство. Сжигать людей живьем. Это еще надо иметь крепкие нервы, чтобы потом жить с этим.

В парне что-то переменилось. Замкнулось. Так, что адски загудела голова. Он сумел только подхватить на руки Тима и дать деру, ближе к воде. Туда, где не было людей. Туда… А мог быть это тот самый город?

Кровь шумела в ушах, из-за чего детеныша не было слышно от слова совсем. А он возился на руках, стараясь вывернуться. Юноша понятия не имел, откуда у него взялось столько сил, но он совершенно точно бежал с одиннадцатилеткой на руках, при этом ухитряясь удерживать его почти стальной хваткой. При обычных обстоятельствах он бы уже сдох.

Но дыхалка его все же подвела. Легкие горели, а паника туманила сознание.

– Макс! – парень перевел ошалелый взгляд на встревоженного мальчишку, который уже во все горло орал ему на ухо. – Ты больной?! Совсем крыша съехала? Она помочь нам могла!

– Отсюда нет пути, – Треверс схватился за голову, словно она вот-вот могла разойтись по швам, чуть ли не начав покачиваться в только ему ведомом ритме. – Отсюда нет пути. Отсюда нет…

Максу пора было уже запомнить, а еще лучше записать или набить на теле, что за каждым действием и выбором следуют последствия.

Закон жизни. Во всех ее безграничных проявлениях.

Кто-то называл это эффектом бабочки, были такие, кто прибегал к теории струн, отдельные личности ссылались на карму, но суть была одна. Любое действие неминуемо влияло на дальнейшую судьбу.

И самое удивительное и страшное, что не только на свою.

Пусть совсем немного, для кого-то и вовсе не ощутимо, но изменения шли, приводя к новым. Все живые люди, без исключения, состояли из поступков, выборов и мыслей. Макс в такие моменты всегда представлял себе конструктор лего. Одни поступки сбивали с намеченного пути, другие, напротив, открывали новые двери.

Треверс наотрез отказался вновь подходить к мосту, поэтому после ожесточенных споров, было решено искать возможность перебраться на паром. Ведь что может страшного случиться там, где точно должны быть люди?

Но как же он пожалел об этом решении… А самое болезненное заключалось в том, что, если на мгновение притормозить и подумать – все буквально кричало о приближающейся опасности. Словно ему мягко намекали, что туда идти не стоит.

Но кто прислушивается к себе с первого раза?

Первым звоночком, как ни странно, оказался именно Тим. Мальчишка совершенно не понимал, зачем нужно идти, искать что-то новое, ждать корабль, когда можно просто пройти по мосту. Женщина его ничуть не смутила. Да, вопрос был и правда очень странный, но, может быть, она просто была слишком почтенной леди, а возраст брал свое. Но за ней могли присматривать и более вменяемые люди.

Детеныш даже порывался отправиться туда в одиночку. Конечно, исключительно на разведку, но ведь это же был пока первый человек, встреченный им на пути.

– Простите, я совершенно случайно услышал, что вы хотите отправиться куда-то. Можно с вами? – перед ними стоял абсолютно растерянный парень, лет так двадцати, с внушительной ссадиной на скуле. Но больше всего за что цеплялся взгляд, так это за его абсолютно перепуганные глаза. Можно было сказать с точностью – парень напуган до чертиков.

– Тут есть мос…

– Мы идем искать пирс, чтобы добраться до корабля, – Треверс мастерски поймал детеныша, закрыв ему рот ладонью. – Я Макс, это Тим, а ты