Роман Искаев - Зловещая долина

– Ку, Доктор Кто, где можно быстро найти иголку, если нет дома?

На ультрачётком дисплее, с достигнутой небывалой величины плотностью пикселей завертелась голова с растопыренными волосами, призрачной улыбкой и плавающими внутри формулами. Наконец высветился ответ: «У соседа».

– У соседа? Соседа… А! – Рик сопоставил информацию с реальным миром, кинулся на лестничную площадку и забарабанил в дверь. Зачем он это сделал – сказать и сам не мог бы, ведь любой смартфон поддерживает минимум три линии разговора, к тому же есть мессенджеры.

Тем временем из прижатого к уху динамика смартфона лилась всё такая же приятная мелодия, старавшаяся достучаться до нервной системы перевозбуждённого страдальца.

Дверь открылась. Недовольное лицо с отвислыми щеками, голова, сужающаяся кверху, с большим ртом и зубами: сосед ошарашенными красными глазками смотрел в упор на невесть откуда взявшегося человека.

– Прошу прощение…, –начал было Рик.

– Ты кто?

– Сосед с…, – iQчасы, предугадав развитие диалога, вовремя подсказали номер квартиры, – со сто семнадцатой.

– Так это ты что ль? О! Чего тебе? Написать не мог в мессенджер? Позвонить?

– Да… ай… ситуация! Иголка! Есть иголка? Очень надо.

– А у тебя нет разве?

– Нет, но у меня чайник, понимаешь, и Доктор Кто, понимаешь? Сказал – у соседа! – Рик сбивчиво постарался объяснить, но мысли разбегались куда-то прежде, чем он их собирал вместе.

– У всех чайник и Доктор Кто, иголка зачем?

– Да… просто надо его выключить, а кнопка внизу, и она маленькая, ещё углублена. Не достать. Иголка! Понимаешь?

– Нет.

– Ладно, но просто очень нужна иголка, у тебя есть?

– А ты не мог написать в мессенджер? Зачем стучать в дверь? – опять спросил сосед, чувствуя себя беззащитным и раздражённым за границей очков виртуальной реальности.

– Да.. мог… не мог… не мог! Срочно, правда! Иголка?! – выходил из себя Рик.

Скривив физиономию, сосед почесал затылок:

– Странно, что у тебя нету, ведь у…, – тут он глянул в смартфон, подсказавший правильный вариант ответа.

Любые смарт-гаджеты всегда слушали разговор, – обязательно, для улучшения качества обслуживания, передавая его третьим фирмам, – чтобы менее образованный собеседник не терялся при начавшейся умной беседе, и подсказывали всевозможные варианты, почерпнутые из бездонного интернета.

– … у девяносто одного процента населения есть иголка, – сосед улыбнулся. Его знания (смартфон он, как и все, совершенно естественно считал своим вторым «я») были не такими уж и маленькими.

– Видимо я тот небольшой процент… Так ты дашь?

– Так и у меня нет, зачем мне иголка? – в изумлении ответил он.

– О, иисусе, – выругался Рик.

Лицо соседа страшно перекосилось, отчего тяжёлый низ его с мощными зубами стал ещё больше, а верх черепной коробки ещё сильнее скукожился, придав голове форму равнобедренного треугольника:

– Не оскорбляйте моих чувств! Я не верую в так называемое высшее существо и считаю, что вы не должны выражать своих мыслей, каких бы то ни было и в каком бы то ни было ключе при мне, касающиеся....

Но Рик уже не слышал. Трубка снова ожила.

– Да, да! Алло! – закричал он. Жестами показав, что очень сожалеет, оставил оскорблённого соседа.

Бархатный голос мужского типа, подобранный таким образом, чтобы внушать к себе доверие и располагать к сотрудничеству, говорил:

– Уважаемый потребитель, мы заметили, что Вы всё ещё не положили трубку, а значит – Ваша проблема действительна серьёзна. Просим прощение за столь долгое ожидание и предлагаем Вам заполнить небольшую анкету. Она высветится на экране Вашего смартфона, после чего Вы вновь вернётесь в очередь ожидания.

– Что?! Да… Да какая анкета! О чём? Да чтоб вас, – в третий раз за день выругался Рик. iQчасы справедливо забили тревогу, сопровождая её вибрацией.

– Не буду ничего заполнять! – в негодовании Рик сбросил звонок, отключил вибрацию, успокоив на время ретивый гаджет, набрал номер тех. поддержки вновь. На это раз динамик ожил сразу:

– Уважаемый потребитель, мы обратили внимание, что при прошлом Вашем обращении прервалась связь. Просим прощение за доставленные неудобства. Заполните, пожалуйста, анкету, и мы вернём Вас в очередь! – всё тот же бархатный голос лился тугой волной из динамиков.

Рик отчётливо взвыл. К тому времени он добежал до чайника: воды в нём оставалось буквально на донышке. Она угрожающе шипела, скручивалась в бурлящую пену и распадалась на отдельные маленькие комки, тут же испаряющиеся.

Располагающий голос в телефоне напомнил, что анкета уже отображена на экране.

«Довольны ли вы обслуживанием?» – гласил первый вопрос.

– Нет, конечно же! – нервно ответил Рик.

«Чтобы перейти к следующему вопросу, пожалуйста, опишите, максимально подробно, что конкретно Вас не устраивает. Нам очень важно Ваше мнение».

Появилось окошко на 150 символов. Рик только приготовился надиктовать, как очередное предупреждение, присланное от чайника, благодаря безупречной синхронизации нативной программной среды, закрыло собой весь экран. Рик чертыхнулся. iQчасы уловили его пульс, вышедший за все рамки фитнес-норм, и, решив, что это важно, несмотря на запрет пользователя, вынесли предупреждение о скором желательном отдыхе.

Рик издал звук, напоминающий рёв. Всё его тело колыхалось, как не в меру высокий студень на подносе.

Спустя несколько минут анкета была заполнена. Воды в смарт-чайнике не осталось. Он начал кипятить сам себя.

– Ну же!

– Спасибо, что приняли участие в опросе, – выразил благодарность бархатный голос таким тоном, что не оставалось сомнений в важности полученной информации. – Ваш звонок будет принят ориентировочно через две минуты. Ожидайте.

– Да неужели! – Рик начал рвать волосы. И тут сквозь дикую раздражённость, буквально пронзающую всё тело не привыкшего к стрессовым ситуациям современного потребителя комфорта, ему вдруг пришла на ум простая, но гениальная идея:

– Вода! – воскликнул он, ликование взорвало его изнутри. И в самом деле, ведь всё решалось просто.

Рик схватил полыхающий сухостью смарт-гаджет, подбежал к крану и подставил его под поток воды. Раздалось шипение, и через секунды чайник заполнился до краёв. Вода полилась дальше, попав на часы. Рик в ужасе отпрянул. С нахлынувшим холодным страхом, мурашками пробежавшим по всему телу, он постучал по дисплею. Слава иисусе! – iQчасы не пострадали. Любовно оттерев экран, он переключил внимание на ненавистный чайник, испортивший выходной. Смарт-гаджет тем временем отреагировал на изменившуюся обстановку и сменил на экране булькающие потоки лавы дымящимся вулканом. Пользовательский интерфейс работал безупречно даже в таких экстремальных условиях. Всё благодаря отличным командам тестеров!