Вад. Пан. - Роман с ангелом

– Это и есть твоя «воронка времени»?! – улыбнулась Леночка.

– Типа того… – согласился гость.

– И ты думаешь, Рензер этого не понимает?

– Да в том-то и дело, что все он понимает!

– В партию тебе надо, – заключила Леночка. – Партия – хоть какая-то защита, да и карьеры без этого не видать. Сам подумай – Рензер не вечен. Может, ты после него еще и лабораторию возглавишь!

– Нет, Леночка, ты не права! Рензер вечен! Вечен и вездесущ! Понимаешь, он потому и признанный ученый, и великий руководитель, и лучший друг всех министров, что он Рензер! Он Рензер среди Рензеров! Ведь там, наверху, такие же Рензеры! И партия наша – это партия Рензеров! И вступление в партию – это тест – Рензер ты или нет? …А я не Рензер. Таких, как я, сразу вычислят. Так что и вступать в эту партию мне смысла нет!

– Тебя послушать – везде одни Рензеры!

– Не везде, – ухмыльнулся Румата, – сама же сказала: «Рензер далеко не дурак…» А про высшее руководство, членов политбюро, наш ЦК разве так скажешь? Вот, к примеру, наша лазерная программа: партия сказала «надо»! Нужен боевой лазер сбивать спутники! Рензер ответил: «Есть»! Думаешь, он не понимал, что это бред?! Но академики, профессора засели за программы исследований, сметы работ. Получили лаборатории, звания… сотни, тысячи Рензеров! Ведь страшно подумать, какие средства в это вбухали! И что на выходе? Вот так начнешь анализировать интеллектуальный уровень нашей властной пирамиды, где и сколько в ней дураков, а сколько далеко не дураков, и приходишь к выводу: такие, как Рензер, не очень-то хотят видеть над собой своих собратьев, предпочитают там держать тех, кто поглупее…

– Так у американцев с их «звездными войнами» то же самое получается! – пожала плечами Леночка.

– Я и говорю – Рензер вездесущ!

Со временем всем показалось, что Румата перебесился. Их конфликт с Рензером, миновав острую фазу, перешел в устойчивое взаимное неприятие, более не развлекая сослуживцев бурными сценами. Да и профессор ввиду сворачивания военной программы все реже появлялся в лаборатории, очевидно, сосредоточив внимание на более важных народнохозяйственных направлениях.

Гром грянул весной 1986-го, когда в том же «открытом» научно-популярном издании под тем же псевдонимом появилась новая статья. В этот раз автор рассуждал о перемещении во времени вещества. Причем специалистам было ясно, что раскрывается конкретно поставленный эксперимент и, что еще хуже, – параметры лазера!

В институте больше никто не смеялся. На время проведения внутреннего расследования по факту утечки закрытых данных Румате понизили допуск и отстранили от исследований.

– Что ты натворил! Эсторский… – хныкала Леночка. – …Посадят ведь!

– Да ну! – отмахивался Румата. – Что хнычешь? Сразу ведь не посадили?! Даже не уволили!

Ленку поражало его спокойствие. Он лишь недовольно ворчал:

– …Эти тоже! Они должны были статью только в следующем номере публиковать! Вот и верь после этого людям… Когда Степаныч уезжает, он у тебя своего лабрадора оставляет? – неожиданно перевел разговор Румата.

– Лорда? Да! Он ко мне привык.

– А сейчас у Степаныча путевка в санаторий?

– Да, на две недели …Ох уж этот Лорд! Он спокойный, но здоровый! А без Степаныча вообще бесится! Вчера за ним по всему двору летала… Дворняги напали, ухо ободрали… Тебе-то что до него?

– Отдай мне лабрадора на неделю!

– Сдурел, что ли?! Какой тебе еще лабрадор?! Тебя же посадить не сегодня завтра могут!

– Сначала уволят, а потом посадят, – уточнил Румата. – Раз сразу не загребли, две недели у меня точно есть!

– Сдурел?! За собакой уход нужен! Гулять три раза в день… А ты круглосуточно в лаборатории торчишь!

– Забыла? От лаборатории меня отстранили! Времени навалом! Вот и буду с Лордом гулять в качестве релаксации. Ты о собаке заботишься, а меня не жалко? Чем мне себя занять, пока все это «следствие» происходит?!

– Но он тебя не знает совсем… – еще пыталась взывать к разуму Леночка.

– Узнает. Я собак не кусаю. Короче, пошли за Лордом!

Этот поход за собакой навсегда переплел ее чувства к Румате в неведомый гордиев узел. Будто на нее что-то нашло. Возможно, ей просто не хотелось его отпускать… или это был взаимный всплеск чувств из-за переживаний… а может, Румате было настолько на нее плевать… Леночка даже себе не могла объяснить вспыхнувшую между ними близость и как к этому относиться. Но тогда ей было не до того.

Румата исчез с Лордом на какое-то время. Она не знала, что думать, – может, он честно гуляет с собакой, стараясь отвлечься от проблем? Но его проблемы росли с такой скоростью, что она даже забыла про их отношения!

Сразу несколько западных изданий перепечатали статью Руматы, работа Академии наук оказалась практически блокирована количеством запросов, включая работу дипмиссий и полпредств.

Телефоны института раскалились, руководство ушло в глухую оборону, отвечая на все одной фразой: «Никаких подобных исследований в институте не проводилось и не проводится! Все научные разработки института связаны исключительно с проблемой стандартизации промышленных лазеров!»

Внутреннее расследование «о разглашении» было прекращено вследствие изъятия дела органами КГБ, первое внеочередное закрытое заседание экспертной комиссии с целью «определения ущерба, нанесенного преступными действиями Руматы для обороноспособности и экономических интересов страны» было назначено на понедельник. По его итогам должны были определиться в том числе и с условием содержания подследственного. Возглавлял комиссию экспертов профессор Рензер.

Леночка лишилась дара речи, когда увидела мирно бредущего Лорда рядом с невозмутимым Руматой.

– Ты вообще где? – недовольно забурчал тот на Леночку. – Договаривались же! Сегодня какое число? Мы с Лордом тебя уже целый час разыскиваем!

Леночка лишь хватала ртом воздух, не в силах что-то сказать, переводя изумленный взгляд то на Румату, то на израненное ухо Лорда.

– А-а! Это… – протянул тот, пытаясь понять ее недоумение. – Извини, зеленки не было! Бери собаку, меня начальство на ковер вызывает! Наверно, бесится уже… пока я тут за тобой бегаю!

– Эсторский! – собрав всю волю в кулак, закричала Леночка ему вслед. – Румата! Тебя в понедельник посадят!

– Хорошо! – донеслось в ответ. – До понедельника вагон времени!

…Больше Румату никто не видел.

Леночка давно не чаяла узнать хоть что-то о Румате. С той поры протекла уже целая жизнь с совершенно иными заботами и тревогами. Но одним прекрасным вечером 1996 года в ее квартире прогремел нежданный звонок.

– Кого это принесло? – ворчала Елена, пробираясь через завалы затеянной разборки.