Артём Евсеев - Чистый воздух

– Не споткнись!

– Ты тоже! – Ответил я.

Мы вошли в здание – на радость там было тихо, спокойно. Купив билеты, которые стоят дороже, чем в любых других спортивных центрах города, мы прошли по своим раздевалкам.

Душевые, как и шкафчики, были в отличном состоянии. Настенная плитка имела рисунок волн, а навесной потолок из пластиковых панелей переливался темно-синими и бежевыми оттенками. Сняв одежду и надев плавки, я ополоснулся под легким душем и прошел в пятидесятиметровый бассейн с двенадцатью дорожками. В руках у меня болтались плавательные очки.

Я подошел к своей любимой боковой дорожке, надел очки, залез на бортик и нырнул в воду рыбкой. Вода была холоднее, нежели обычно. Я вынырнул и увидел Келли, которая вышла из раздевалки. Пловцов почти не было, поэтому каждый занимал отдельную дорожку. Келли показала мне кулак с оттопыренным большим пальцем, подразумевая, что у нее все отлично. Я кивнул и начал свой маленький заплыв. Обычно я плавал минут сорок без остановки, так и сегодня не хотел нарушать обычай. В одну сторону я плыл брассом, а в другую – кролем, таким образом, меньше уставал, давая мышцам попеременную нагрузку. Подплывая к одной стороне, я делал кувырок под водой и, отталкиваясь от стенки, менял направление движения, то есть сохранял выбранную скорость и не терял лишних секунд на поворот. Что делала Келли, я не заметил – наверное, как всегда, не торопясь проплывала свои пятьсот метров.

Закончив свой заплыв, я вышел из бассейна, убедившись, что Келли это заметила и тоже начала выходить. Зайдя в раздевалку, стал принимать контрастный душ. Помывшись, как следует, я оделся, высушил волосы феном и вышел в холл. Ожидая Келли, мне захотелось купить колу из автомата. Я очень падок на этот напиток, видимо, из-за листьев коки. Мои руки сами вынули мелочь из кармана и положили в автомат – газировка тут же упала в корзину. Открыв ее, я сел в кресло, сделал глоток и уставился в телевизор, по которому шла научная передача. В ней обсуждали самые разные темы, а в данный момент центром внимания были карлики. Ведущий предоставил слово главному инженеру одной из фирм, занимающихся инновационными разработками в области генных модификаций. Он говорил, что его группа ученых на пороге открытия «лекарства», которое поможет карликам стать нормальными людьми с полноценной жизнью. Вполне обнадеживающе, если иметь в виду тот факт, что большинство из представителей этого меньшинства, привыкли к своему телу и не хотят изменений. Если говорить в общем, то это вполне перспективное научное направление. Успех в работе ребятам!

Келли вышла из раздевалки, а я допил колу и выкинул пустую бутылку в мусорное ведро. Встав с кресла, мое уставшее тело поплелось за сестрой.

– Ты выглядишь утомившимся, – подметила Келли, – все в порядке?

– Да, все отлично. Просто слегка подустал.

Мы вышли из спортивного центра. На улице начало смеркаться. Летнее солнце медленно заходило за горизонт. Я посмотрел на часы и обнаружил, что они остановились.

– Вот неудача. – Досадно пробормотал я.

– Что случилось?

– Батарейка на часах села. Нужно ее заменить.

– Приедем домой – заменишь.

– Мне нужно было встретиться с друзьями. – Сказал я и вспомнил, что забыл сказать о своих планах на вечер сестре. – Я договорился на восемь часов вечера встретиться с Дарреллом и Андерсеном в баре «Святой Августин», который открылся совсем недавно неким бизнесменом-богохульником.

Посмотрев на свои наручные часы, Келли подсказала мне сколько времени.

– Полвосьмого. Ты успеваешь.

– Отлично! – Обрадовался я.

– Сначала довези меня до дома.

– Конечно. Без проблем.

Мы подошли к автомобилю и сели в него. Я кинул сумки на заднее сидение и завел машину. Переключив коробку передач с автомата на ручной режим и вдавив педаль газа, мой Bentley взъяренный, как будто ему дали пинка под капот, чуть не взлетел. Преодолев временной отрезок в десять минут, мы подъехали к дому. Высадив Келли и пообещав скоро вернуться, я направился в «Святой Августин». Андерсен и Даррелл уже должны были быть там.

Поставив автомобиль на свободное парковочное место у бара, я зашел внутрь. В зале играл неоджаз – новый вид джаза, характеризующийся невероятной быстротой мелодии и ритма – аккомпанемент могли составлять любые гитары. Я прошел к барной стойке и попросил налить самого дорогого содика – русского виски, которое обрело мировую популярность своим изысканным вкусом и неповторимым ароматом в 2070-х годах – Вечерио, которое производилось на заводах западноуральской зоны и имеющий запах земли, дуба и легкой дымки. Бармен достал бутылку с верхней полки и налил в специальный стакан под содик. Я взял свое Вечерио и повернулся к подиуму, на котором музыканты играли популярную песню «Вернись, мой дьявол», представляющая собой эталон жанра неоджаза.

– Вернись , – пели они, – вернись, мой дьявол, забери меня с собой,

Не прощай мои грехи, пусть умру я молодой.

Я весь мир переверну, докажу свою вину.

Прелюбодействовал стократ, и в ад попасть я только рад!

Я заметил, как в бар зашли мои друзья. Мы радостно поприветствовали друг друга, после чего они заказали себе выпивку. Андерсен решил обойтись крепким пивом, а Даррелл взял абсент. Музыканты продолжали играть на сцене, а мы прошли к столику и начали общаться.

– Какие новости, друзья? – Спросил я.

– Я решил жениться. – Ответил Андерсен.

Мы с Дарреллом посмотрели друг на друга в недоумении и уставились на нашего друга.

– Как это? – Поинтересовался я.

– На ком? – Задал уточняющий вопрос Даррелл.

Загвоздка в том, что Андерсен ни с кем даже не встречался, по крайней мере, нам не говорил о тайной пассии.

– Это Милона. Вы ее видели на Рождестве. Она пришла в красном платье.

Мы с Дарреллом еще раз пересеклись взглядами, потому нам было тяжело внести в рамки то, что говорил наш друг. Вообще он открытый человек, а здесь сумел скрыть тот факт, что у него была девушка на протяжении полугода.

– Почему ты нам не сказал? – Осведомился я.

– Во-первых, я не думал, что мы и вправду встречаемся, а во-вторых, я не хотел сглазить.

– Ты веришь в сглаз? – Спросил Даррелл, посмеиваясь. – Андерсен, конец двадцать первого века – пора приходить в себя после двух тысячелетий веры в пустое место. Неужели смотря на всех заблуждающихся фанатиков, тебе хочется быть одним из них?

– Так или иначе, простите, что ничего вам не говорил. Вы – мои лучшие друзья и я допустил промах, промолчав о новой девушке. – Извинился Андерсен перед нами.

Я похлопал его по плечу и пожелал счастья в браке, хотя сам считаю, что брак – суррогат любви.

– Знаете, что мне вчера сказала Барбара? – Спросил нас Даррелл.