Фаустин Лей - Город N

– А я всегда быстро засыпаю, так как это единственное удовольствие в моей жизни, порой мне кажется, что я умер, и дьявол так потешается надо мной, я как мышь, бегающая по кругу, лишь только смена погоды напоминает, что я жив.

Тяжёлый кулак упал на стол, задрожало блюдце из чайного сервиза. V слегка дёрнулся, вспомнив, что сидит за столом с девушкой, поспешно встал, почувствовав себя некомфортно, когда воцарилась минута молчания.

– Ты допила? Не хочешь добавки?

– Нет, что ты! – натянуто, улыбнулась El.

– Я слежу за собой, и, кажется, ещё пара сладостей будут лишними.

– Как хочешь, – пожав плечами, ответил он, посмотрев на её тонкую фигуру и не понимая, о чём она говорит.

– Можно мне пройти в комнату? – поинтересовалась она.

– Да пожалуйста, будь как дома.

Пока V складывал посуду в раковину, El прошла через тонкую перегородку, отделяющую кухню от зала, и увидела своё отражение в прямоугольном зеркале, стоящем на полу, она покрутилась перед ним и осталась недовольна увиденным.

Закончив убираться, он подошёл посмотреть, чем занимается девушка и, увидев её выражение лица, оперся о стену спиной и, смеясь, сказал:

– Да красивая, красивая ты!

– Ну как же, неужели ты не видишь это несовершенное тело? Я совсем не похожа на моделей из интерактивного журнала?

– Мне кажется, ты прекрасно выглядишь.

– Но я далека от идеала, – заглянув ему в глаза, сказала El.

– Идеальных людей не бывает, все имеют свои недостатки…

«Когда ты встречаешь идеал для себя, в подсознании всё равно остаётся мысль, что есть люди лучше него, поэтому ты не будешь дорожить тем, что имеешь, думая, что сможешь заменить этого человека, когда тебе вздумается, но, если он уходит из твоей жизни, мы говорим о несправедливости.

Люди могут казаться такими, лишь хорошо скрывая собственные изъяны, но потом правда откроется, и этот идеальный образ падёт, а ты вновь отправишься на его поиски. А что это такое? Откуда же он появляется? Общество выбирает какие-то качества, на которые все должны равняться – и тогда их будут ценить. Но это так неправильно, не лучше ли ценить то, что дано природой, ту неповторимость, которая есть у каждого на этой планете».

– Ау, – произнесла она, помахав рукой перед ним.

– Да-да, просто задумался. Так вот, на чём я остановился? А именно! Люди всегда в чём-то разочаровываются и нервничают. Мы же, психологи, помогаем им справиться с проблемами, потому эта профессия будет существовать вечно.

– Ладно, может, ты и прав и я действительно зря жалуюсь.

Тут V заметил, что обстановка дома слегка другая, и попытался вспомнить, что делал до ссоры со своей девушкой.

– Странно, но я совсем не помню, как оказался здесь, да и вообще мне кажется, что это не мой дом.

– Да. И правда, у меня тоже похожее чувство, я совсем забыла, как оказалась около твоего дома, но, услышав твой голос, решила войти.

Он ходил по комнате, разглядывая каждую её деталь и, понимая, что совершенно ничего не узнаёт, обратился к El.

– Может, всё это со…

Он не успел договорить, по дому ударила волна вибраций, казалось, что кто-то трясёт этот мир, словно маленькую коробку, всё падало и рушилось о пол, повсюду раздавался звон будильника, дом рвался, будто большое бумажное полотно.

El повернула голову к V, но его уже не было, как и всего, что окружало её ранее, она снова стояла в центре белой комнаты, и лишь прозрачный гость нарушал её спокойствие.

– И как вам ваше первое путешествие? – спросил гость.

– Путешествие? Не понимаю, я же только, что была в гостях у своего учителя.

– В первый же день подключения вы смогли посетить сон человека? Здорово, мы не ожидали, что вы так быстро справитесь с этим устройством…

И, резко осознав, что начал говорить лишнее, гость остановился.

– Кхм-кхм, простите, я думаю, вам пора просыпаться, не стоит так долго отсутствовать в реальном мире.

– Вы не ожидали, – перебила El. – Я не понимаю! Вы – это кто?

– Пора просыпаться, вас уже ждут, – сказал гость и исчез, оставляя лишь множество вопросов и не давая ответов ни на один.

Перед глазами El появилась бегущая надпись «Поздравляю, ваш экскурс по миру Watchdream закончен», и её выкинуло из белоснежной комнаты.

Когда она пришла в себя, обнаружила, что лежит на своей кровати с бешено стучащим сердцем в груди, а всё её тело покрыто потом.

– Я спала? Всё казалось таким настоящим и правдоподобным, кроме моих перемещений в разные места. Нет, я точно схожу с ума, уже начала общаться сама с собой.

Её раздумья прервал папин голос.

– Вставай резче, пора есть и идти в школу!

– Пора, пора, – нехотя произнесла вслух она, снимая с себя устройство Ncorp’а, и неспешными шагами проследовала в ванную, чтобы смыть с себя проточной водой все мысли, вновь и вновь приходящие на ум после всего увиденного ею. Немного забыться, расслабившись под горячим утренним душем. Накрасившись и оценивающе посмотрев на себя в зеркало, она открыла дверь, белый пар повалил наружу, в коридор квартиры. На согретом зеркале и лакированной плитке стен проступил конденсат, скатывающийся каплями на пол.

Одевшись и заходя на кухню, El произнесла:

– Утро доброе, пап.

– Ага, доброе, конечно, работаешь тут, как проклятый, с утра до вечера, а от собственного ребёнка никакой помощи не дождёшься. Вечно ты пропадаешь в своей комнате, пора прекратить витать в мечтах и начать жить иначе, мир сожрёт тебя и не подавится, пора просто действовать, и чем раньше ты это поймёшь, тем лучше, а теперь ешь и иди уже учись, у меня и без тебя много дел.

Девушка замолчала, уткнувшись глазами в тарелку. «Да уж, мечты – это про меня», – подумала El. Спустя пару минут тарелка с кашей была пуста. Вытеревшись салфеткой,El встала из-за стола и пошла собираться. Грязную посуду со стола забрала механическая рука и отправила в посудомоечную машину. Та загудела и, проработав пару секунд, смолкла.

– Чёртова машина! –хлопнув по корпусу рукой, закричал на неё отец. – Как же надоело жить в такой бедности, мы даже не можем позволить себе купить новую посудомойку, разве я такого заслужил?

Не желая выслушивать эти вопли, El выскочила из дома.

На улице солнце только вставало из-за горизонта, опуская свои ещё слабо тёплые лучи на землю, по дорогам со свистом пролетали машины на высоких скоростях, вихрем закручивая опавшую листву.

Никуда не спеша и беседуя сама с собой, она дошла до места назначения– школы. Многие так не любят это место, но это неотъемлемая часть нашего детства, занимающая практически четверть нашей жизни, если не половину. Ты проживаешь все горести и радости с подругами и друзьями, осознаёшь, что такое взлёты и падения, встречаешь свою первую любовь и, конечно же, получаешь какие-то знания, может, и не самые важные для выживания в этом мире, но составляющие основу для дальнейшего развития.